Сегодня я хочу познакомить читателей с лесной птицей, чей ареал обитания охватывает умеренную лесную зону континента Евразия от Атлантического, до Тихоокеанского побережий. Примыкает к этому ареалу и небольшая область Атласских гор, в Северной Африке. Зовут эту птицу - Поползень.
Конечно, на таком большом протяжении, у птицы не могло не появиться какое-то количество местных имён. Но я не буду перечислять все, а остановлюсь лишь на самых часто встречающихся в литературе : Попаўзень, Поползень Обыкновенный, Евразийский, Лесной, на латыни - Sitta Europaea.
Небольшая, величиной с Воробья, певчая птица. Имеет плотное телосложение, большую голову, короткие шею и хвост, длинный клюв. Спинная сторона тела голубовато-серая, низ белый, с рыжими боками. Крылья, хвост бурые. От клюва, через глаз к уху проходит чёрная полоса. На хвосте белые пятнышки.
Вот такое "типовое" описание можно дать птице, для облегчения "узнавания". Но, как я уже отметил, ареал, охватывающий в длину целый континент, конечно-же породит и большое разнообразие. Всего сегодня насчитывают двадцать подвидов, разделённых на три географические расы. Различия у подвидов касаются как окраски, так и размеров. В различиях рас можно выделить наиболее характерные черты внешности : Западная имеет белое горло и оранжево-бежевый живот, у птиц Восточной расы горло окрашено как и живот, то есть, белого пятна они не имеют, а вот Центральная раса имеет не только горло, но и весь низ тела - белый.
Отдельными видами сегодня признаны Скальные Поползни, Поползень Крюгера, чей ареал следует ареалу Турецкой Сосны, Сибирский, эндемик острова Корсика - Корсиканский, эндемик Китая - Каштановобрюхий.
На территории Европы Поползень занимает лиственные и смешанные леса, выбирая зрелые, где есть крупные старые деревья, предпочтительно Дубы. Равнинная птица на Севере, в Турции, на Ближнем Востоке и Центральной Азии гнездится в горах. В Японии Поползень считается исключительно горной птицей. Максимальная плотность популяций наблюдается в широколиственных лесах. А вот Восточные и Северные подвиды зависят от урожая семян Сибирской Сосны, и в поисках пищи могут мигрировать на Запад и Юг. Амурский подвид на зимовку улетает в Корею. Горные подвиды предпочитают старые сосновые и еловые леса. Поползень острова Тайвань - исключительно Сосновые. В Марокко - леса, где произрастают Дубы, Атласские Кедры и Пихты. А вот в Монголии и Южной Сибири Поползень уникален тем, что предпочитает Карликовый Можжевельник.
В Природе зафиксированная продолжительность жизни Поползня - 13 лет. Ястреб Перепелятник, Совы, Куницы сокращают этот срок до двух лет у 51% взрослых и 75% молодых птиц. Самцы и самки внешне почти не отличаются, за исключением яркости в окраске и размерах, сравнить которые можно только когда обе птицы сидят рядом. Семейная пара создаётся на всю жизнь. Хотя, в Германии, проведённые учёными генетические исследования показали забавный результат : 10% птенцов оказались рождены от самцов с соседних территорий.
Во время ухаживания самец кормит самку, пара совершает брачный полёт.
Звуки, которые издаёт Поползень - свистящая песня и звонкие крики. В марте самцы начинают петь. Первыми, из всех птиц-дуплянников, Поползни начинают делать гнёзда. Обычно это происходит, как только сходит первый снег. Выбирают для гнёзд естественные дупла или выдолбленные Дятлами. С удовольствием селятся в искусственных дуплянках. Интересно, что от величины искусственного домика зависит число птенцов - чем крупнее дуплянка, тем больше в ней птенцов. Величина естественных на это не влияет. Гнездо внутри - рыхлое, состоит из кусочков коры, сухих листьев, лишайников, хвои. Яйца оказываются полностью погружёнными в эту мягкую постель.
Если входное отверстие в жилище слишком просторное, самка замазывает его глинистой почвой с примесью коры, шерсти, скорлупы, пока леток не останется примерно 35 миллиметров в диаметре. Часто самка трудится не только над летком, затрудняя проникновение хищников, но и оштукатуривает неровные стенки, щели, изнутри. За это, Поползень получил и местное название - Глинянка.
Созданное гнездо обычно птицы используют и последующие годы. Семья защищает гнездо от других птиц. Чужака, проникшего в жилище, Попозни могут даже убить. Время откладывания яиц совпадает с началом сокодвижения у Берёз. Более поздние кладки могут появляться взамен разорённых. Самка откладывает от 4 до 13 белых, с красноватыми крапинками, яиц. Насиживает самка, кормят птенцов оба родителя. Вылетают молодые из гнезда к середине мая. За сезон птицы выращивают один выводок. Поползни - территориальны. Молодые птицы кочуют, присоединяясь к смешанным синичьим стайкам. Взрослые не покидают свою территорию даже Зимой. Если лесные условия идеальны - обилие старых или высоких деревьев, густой Лес - то на квадратном километре территории могут проживать до пяти семейных пар. В Сибири птенцы могут оставаться жить на территории родителей. Зимой, вместе с другими птицами Поползни могут прилетать в сады и парки. Во время морозов используют дуплянки для ночёвки.
Узнать Поползня в Лесу, не сложно даже на расстоянии. Его полёт на коротких дистанциях - прямой, на длинных - волнообразный. Поползень хорошо лазит по древесным стволам. От других птиц-древолазов (Дятел, Пищуха), он отличается тем, что достаточно хорошо передвигается по стволу не только вверх, но и вниз головой.
Его летняя пища - жуки, клопы, муравьи, личинки точильщиков, которых он не только собирает с поверхности и щелей, но и может долбить кору, подобно Дятлу. Зная эту способность, люди дали птице ещё одно местное название - Сивый Дятлик. Может насекомых Поползень ловить и на лету. Входит в его рацион и растительная пища : семена, орешки Бука, орехи Лещины. Последние он зажимает в щели в коре и разбивает клювом. Известна привычка Поползня запасать растительную пищу на Зиму. Семена, орехи, птица прячет в щели коры, среди мхов. Но кладовые не делает, пряча каждое семечко отдельно. Свои сокровища Поползни могут маскировать кусочками лишайников, коры.
В Сибири запасают семена Сибирской Сосны в таком количестве, что этих запасов хватает на целый год. Зачем же им такое изобилие? От количества сделанных птицами запасов зависит выживаемость молоди Поползней Зимой.
Численность птиц зависит от обилия пищи. Обычно, в литературе указываются данные, что для гнездования, Поползень выбирает дупла на высоте не менее трёх метров. Но как показала практика, при дефиците мест, птица может занять дупло и в метре над землёй. Сегодня отсутствие таких мест, вырубка старых лесов всё таки сокращают популяцию этих красивых, и очень интересных птиц.