Жили-были два котенка. Два братика, Тимка и Тишка. Жили они в деревне, дома у доброй бабушки-старушки. Каждый день бабушка кормила и ласкала котят, и жилось им просто замечательно. Каждое утро бабушка выходила во двор рано-рано и шла в коровник доить корову Машку. Тимка тоже всегда просыпался рано, и когда бабушка только показывалась на крылечке, уже был тут как тут. А вот Тишка любил подольше поспать. Зовет его, бывало, Тимка:
- Тишка, а Тишка, вставай. Утро уже. Бабушка идет коровку доить.
Тишка потянется, не открывая глаз, и скажет:
- Не-е-ет, Тимка, я спать хочу. Я силы берегу.
- А для чего ты их бережешь-то?
- Как для чего, - отвечает сонный и ленивый Тишка, - вот погонится за мной соседская собака Лайка, а я такую скорость разовью на накопленных силах, что она вовек меня не догонит. Влезу на забор, нет, лучше на крышу, и буду ее оттуда дразнить.
Надо сказать, что соседская собака Лайка действительно не любила кошек. Все кошки всей деревни боялись ее. Поэтому Тимка отлично понимал, почему Тишка говорит о быстром побеге. Если уж Лайке попадешься, то несдобровать.
Вот Тимка с бабушкой подоят корову. Бабушка молока свеженького в мисочку нальет. Тимка бежит к Тишке и зовет:
- Тишка, а Тишка, вставай. Уже солнышко встает, бабушка уж коровку подоила. Молочка свеженького налила.
- Молочка, говоришь? - отвечает сонно Тишка. - Ну раз молочка налила, тогда, пожалуй, встану.
Встает, еле-еле ноги волочит. Ленивый, вялый, с круглым животом. Дойдет до миски, развалится возле нее и лапу в молоко макает и с лапы молоко слизывает. И может так делать долго-долго, пока молоко в миске не закончится.
Пойдет бабушка после того, как подоит корову, на огород грядки полоть. Тимка с нею. Бабушка полет, и он не отстает, прыгает, бегает по свежей травке, веселится. А Тишка лежит себе на солнышке загорает.
- Тишка, а Тишка, пойдем в чехарду играть. Весело же.
- Не-е-ет, Тимка, я полежать хочу, сил набраться. И тебе зачем это, лежи вон как я, силы накапливай. - Растянется на песочной теплой дорожке и лежит, на солнышко щурится.- - -Нет, так неинтересно. Я лучше вон кошачьим спортом позанимаюсь.
Сказал и бегом на огород, через кустики травы перепрыгивает, стрекоз гоняет, за ящерицами охотится.
Прополет бабушка грядки и идет к колодцу воды в бочку наносить. Тимка с нею. И так весь день. Куда бабушка, туда и Тимка. Без устали скачет, то за бабочками, то за кузнечиками, то как стрела на забор залезет и там ходит как по канату. То на дерево влезет, посмотреть с высоты, что там внизу делается. А Тишка все лежит да лежит, бока наедает да силы копит. Встает только на завтрак, полдник, обед да ужин. А так весь день силы копит.
- Тишка, а Тишка, а долго ты будешь силы копить? - Как-то скрашивает Тишку Тимка. - Скучно мне, я бы с тобой поиграл. Побегали бы, за стрекозами погонялись.
- Сил много не бывает! - лениво отвечает Тишка. - Чем больше сил, тем быстрее буду убегать. А еще я придумал вот что: если я еще и потолстею, и стану большим, то и убегать-то не придется. Как увидит меня Лайка такого большого, так испугается, что и сама от меня убегать станет.
Так шли дни, недели, месяцы. Тимка все так же резвился и бабушке помогал. А Тишка все силы копил. Стал большим и толстым. Лежал на ступеньках крылечка на солнышке и мурлыкал себе в усы. Целый день ел и спал.
Вот как-то раз бабушка в город решила съездить. Посмотреть, что там делается. Утром на ранний автобус села, к вечеру обещала приехать. Уезжая, погладила Тимку и Тишку и сказала:
- Остаетесь за хозяев. Не балуйтесь тут.
Уехала, котята занялись своими обычными делами. Тимка территорию осматривать да за порядком приглядывать, а Тишка на солнышке спать.
Вот солнышко уже высоко-высоко поднялось. Жарко стало. Слышит Тишка шорох какой-то со стороны огорода. Один узкий сонный глаз приоткрыл, никого не увидел. Дальше спать стал. Вдруг слышит, снова кто-то возится.
- Эй, Тимка, это ты там возишься? Опять игры затеял?
В ответ тишина. И только шорох все сильнее и фырчанье добавилось. Привстал Тишка, выглянул из-за верхней ступеньки и нос к носу с Лайкой встретился. Как Лайка на него зарычит. Как страшные огромные зубы оскалит. Как Тишка испугался! Убежать хочет, да не может. Лапы от страха ослабли, по крыльцу скребут, а бежать не получается. Лайка тем временем задумала Тишку схватить. Пасть уже раскрыла, глаза бешеные. Тут прямо с крыши на нее Тимка прыгнул. Прямо на спину. И кричит Тишке:
- Беги, Тишка, беги!
Тишка тут наконец сообразил. Вскочил, по двору заметался, не знает, куда бежать, где прятаться. Видит, в заборе дыра у самого низа. Он туда. Да не тут-то было. Дыра маленькой оказалась. Застрял Тишка в ней, и ни вперед, ни назад. А Тимка тем временем с Лайки спрыгнул, к Тишке подбежал, а тут только хвост да лапы. Понял Тимка, что худо им сейчас придется. Встал на пути грозной Лайки он, загородил собой брата, шерсть дыбом поднял, спину дугой выгнул. Когти острые показал. Только Лайка хотела на него броситься, как Тимка сам на нее напал. Острыми зубами и когтями вцепился ей в голову. На загривок запрыгнул. Шерсть дерет, сам от страха кричит. Испугалась Лайка, завизжала от боли. Завертелась по двору как юла. А Тимка все на ней сидит, держится изо всех сил да продолжает шерсть клоками выдирать. В страхе Лайка врезалась в Тишку, который в заборе все так и торчал. От удара вылетел Тишка по ту сторону забора и побежал как мог быстро. А Лайка больно ударилась носом о забор и еще сильнее завизжала и дала деру со двора. Тимка с нее слетел, кубарем под куст покатился. Хотел снова броситься за Лайкой, а ее и след простыл. Перепрыгнул тогда Тимка забор и стал Тишку искать. Нашел его в чужом огороде испуганного и дрожащего. Обрадовался Тишка, что Тимка живой. Бросился ему навстречу.
- Ты прогнал ее, прогнал. Какой ты молодец, Тимка. Настоящий защитник.
С тех пор понял Тишка, что неправильно он придумал. Силы не копить надо, а силу надо тренировать. И есть надо поменьше, чтобы в заборах не застревать. Теперь по утрам Тишка даже раньше Тимки вставать стал. И теперь они всё наперегонки делали. Кто быстрее. Сначала у Тишки многое не получалось, но со временем он даже Тимку иногда обгонял. Но случалось это пока редко, так как Тимка уже давно кошачьим спортом занимается.
