Российский центрфорвард оформил гол плюс пас в двух матчах за два дня.
«Питтсбург» победил «Калгари» (4:1) и «Эдмонтон» (6:2) в сдвоенных играх своего северо-западного турне в регулярном чемпионате НХЛ. Евгений Малкин дважды подряд набирал 2 (1+1) очка, а Егор Чинахов забивал каждый вечер.
23 янв 05:00 Эдмонтон - Питтсбург 2:6
«Вся команда бьется за победу весь вечер»
Малкин ярко провел два матча в провинции Альберта на фоне инсайдов о желании русской звезды подписать с «Пингвинз» новый контракт на год. Перед сезоном генеральный менеджер «Пенс» Кайл Дубас сообщил, что стороны вернутся к разговору о будущем Джино в олимпийской паузе. Сам 39-летний магнитогорец не исключал возможного расставания с клубом всей своей карьеры после 20-го сезона, но со своей стороны подчеркивал намерение остаться. Результаты и игра Евгения располагают к тому, чтобы обсуждать именно продление отношений, а не завершение карьеры или обмен.
«Питтсбург» после трех подряд пропусков плей-офф пересобрал команду вокруг трех легенд — трехкратных обладателей Кубка Стэнли Малкина, Сидни Кросби и Криса Летанга. Пока тренер-чемпион Майк Салливан с «Рейнджерс» свалился на дно Восточной конференции, «Пингвинз» с Дэном Мьюзом держатся в кубковой восьмерке.
Малкин остается на топ-уровне после пропуска почти месяца из-за травмы. Нападающий вернулся в состав в начале января со сменой привычной позиции — тренер переместил центрфорварда на фланг. Одним из партнеров Евгения по звену стал обменянный из «Коламбуса» Чинахов, магнитогорец помог Егору провести пару голов в домашних играх с «Калгари» и «Филадельфией». Россияне в тройке с Томасом Новаком показали продуктивное взаимодействие на выезде в Канаду.
Малкин открыл счет матча в Калгари. Евгений сохранил контроль в чужой зоне и поднялся после силового приема Маккензи Уигара, после наброса Райана Ши с разворота подправил шайбу между ногами тому же защитнику «Флэймз» и поймал на перемещении вратаря Дастина Вольфа. Малкин и Новак вывели Чинахова на завершение при втором голе в середине игры, американец в третьем периоде провел последнюю шайбу вечера. Вратарь «Пингвинз» Стюарт Скиннер оценил победу над бывшими принципиальными соперниками по «битве за Альберту».
«В НХЛ очень тяжело выигрывать матчи, нужна работа всей команды на протяжении 60 минут — и эти ребята делают такое каждый вечер. Всякий раз игра в Калгари — настоящая битва. Соперники не так давно забрали пару очков на нашей арене [после победы 2:1 10 января], так что было приятно взять два очка на их площадке», — сказал голкипер.
На следующий день Скиннер получил отдых в матче «Питтсбурга» с «Эдмонтоном». В середине декабря эти соперники выставили друг против друга Скиннера и Тристана Джарри вскоре после обмена, когда вратари еще не успели заменить маски бывших клубов. Тогда «Ойлерз» победили на чужой площадке (6:4), а новичку «Пингвинз» серьезно досталось от Коннора Макдэвида, Леона Драйзайтля, Василия Подколзина и других одноклубников из двух сезонов с финалами Кубка Стэнли. Теперь в воротах «Пенс» появился Артур Шилов, команда Мьюза сразу создала проблемы Джарри и его новым партнерам.
«Были готовы идти вперед с самого начала»
«Питтсбург» мощно начал матч в Эдмонтоне и забил трижды за 37 секунд при четырех бросках менее чем за три минуты после стартового вбрасывания. Энтони Манта оформил дубль, Кросби добавил еще одну шайбу, но Джарри остался в воротах «Ойлерз».
«Я не думаю, что такого точно ждешь. Мо провел сильную смену, забил пару голов и придал нам уверенности, мы были готовы идти вперед с самого начала и иногда все срабатывает именно так. Иногда при сдвоенных матчах ты сразу в игре, порой можешь почувствовать что-то по ходу. На этот раз мы играли в четыре звена без большого числа удалений, что позволило нам поймать ритм и каждому внести свой вклад, что стало важным фактором», — сказал Кросби.
Малкин в середине матча передачей из-за ворот к дальнему слоту ассистировал Рикарду Ракеллю при отложенном штрафе, а вскоре забил сам. Евгений обокрал Макдэвида на выходе из своей зоны и переиграл Джарри в выходе один на один. Чинахов с передачи Новака отличился в начале третьего периода таким броском под перекладину, что не все сразу увидели гол. Малкин сначала попытался послать выскочившую к нему шайбу в ворота и только затем стал поздравлять соотечественника. В итоге у Макдэвида осталось много вопросов к себе и команде.
«Очевидно, мы рассчитывали не на такой старт домашней серии. Совершенно точно это не идеальное, не лучшее начало. В этой лиге тяжело играть в догонялки, в таком случае ты выглядишь довольно плохо. Конечно, это была наша не лучшая игра с самого начала. Осталось 30 матчей, у нас идет домашняя серия. В этом году почти не будет игр в феврале, поэтому можно представить, что мы уже в конце зимы. Нашей команде нужно быть более ответственной. Гонка за плей-офф очень тяжелая, мы обязаны найти способ набирать очки, особенно дома», — сказал один из лидеров гонки бомбардиров после второго матча без набранных очков.
«Эдмонтон» до олимпийской паузы проведет домашнюю серию из восьми матчей и затем отправится к соседям из «Калгари». Макдэвид и компания после разгрома «Сент-Луиса» (5:0) уступили «Нью-Джерси» (1:2) и «Питтсбургу», теперь ждут в гости «Вашингтон». «Кэпиталз» после «Пингвинз» повторяют трюк со сдвоенными играми против «Флэймз» и «Ойлерз». При этом команда Александра Овечкина находится в худшей точке сезона и проиграла четыре раза подряд, в двух последних матчах на выезде встретилась с лидером регулярного чемпионата «Колорадо» (2:5) и последней командой лиги на серии из 11 поражений «Ванкувером» (3:4).
«Хочу, чтобы все видели: я все еще хороший игрок»
Малкин в этом сезоне выдерживает среднюю результативность на уровне одного балла за матч. Евгений забил 12 голов, сделал 27 передач и набрал 39 очков при показателе «плюс 15» в 35 играх. В девяти встречах после травмы центрфорвард осваивается на позиции крайнего нападающего.
«Если посмотрите пару последних матчей, то все не так плохо, но иногда теряю позицию. Это нелегко. Дайте мне немного времени, я сыграю на любой позиции. Но сейчас хоккей стал другим. Ты можешь играть центра и действовать на фланге, потому что постоянно переключаешься с остальными. Смотришь на партнера и решаешь, остаешься ниже или идешь за ворота, а он поддерживает тебя. Центр важен на вбрасывании. Если посмотреть, как играет Сид, иногда он идет за ворота, действует не как обычный центр. Мне нравится, как сейчас играет все наше звено с Томми и Чини. Считаю, мы понимаем друг друга», — сказал Малкин.
Евгений после слов репортера, что он не похож на хоккеиста, который скоро закончит карьеру, заметил: «Я никогда не говорил, что хочу завершить карьеру, это все вы. Снова: чувствую себя отлично, мне нравится, как мы играем. Побеждать всегда здорово. У нас вроде как завтра выходной, близится ужин новичков. Знаете, у нас отличная команда. Если останемся на таком уровне, будем иметь шанс на победу в каждом матче».
Джино о своей форме после комплимента о лучшем за последние годы объеме катания сказал: «Даже не знаю, тяжело сказать, но надеюсь на то, что вы это видите. Это нелегко, но я стараюсь по полной, потому что хочу играть еще один год. Я хочу показать, что все еще остаюсь хорошим игроком. Хочу, чтобы все увидели, что я могу играть в следующем году. Это моя цель прямо сейчас».
«Немного нервно». Малкин вернулся: сыграл впервые за месяц, сменил позицию, забил и победил
Малкин обокрал Макдэвида и забил гол-шедевр. А «Питтсбург» безжалостно разобрался с «Эдмонтоном»
Артем Агапов, «Спорт-Экспресс»