Американский писатель Рэй Брэдбери – классик фантастики, и особо представлять его читателю не надо.
«451 градус по Фаренгейту» - роман, являющийся одной из самых впечатляющих антиутопий 20 века. Ситуация здесь такая. Устои общества в постиндустриальном мире базируются исключительно на телевидении, и никаких книг. А если вдруг, не дай бог, где обнаружится какое печатное издание, оно подлежит немедленному сожжению особой бригадой пожарных. Вот таким пожарным и работает главный герой романа Гай Монтэг. Постепенно Гая начинают мучить сомнения, правильно ли они поступают, сжигая книги, его грызет любопытство: что в них такого написано, чем они опасны? Жену Гая Милдред такие сомнения, напротив, не мучают, она оголтелая фанатка телепрограмм и считает свой мир идеальным. Сомнения Монтэга поддерживает соседка Кларисса, он узнаёт о подпольном сообществе, члены которого, так же, как и пожарные ищут книги. Но не для того, конечно, чтобы сжечь, а для того, чтобы заучить наизусть и передать книжные знания потомкам. Гай присоединяется к мятежникам и включается в борьбу.
Идея романа понятна: пока люди читают книги, у мира есть надежда на лучшее, потому что только книги фиксируют накопленный опыт человечества, без которого невозможно его движение вперед, поступательное развитие.
Роман до сих пор очень популярен, причём, большие споры вызывает его заглавие. Брэдбери под 451 градусом подразумевал температуру воспламенения бумаги. Множество специалистов сейчас утверждают, автор перепутал шкалы Цельсия и Фаренгейта, ему следовала написать «451 градус по Цельсию», или «845 градусов по Фаренгейту». Сам Брэдбери рассказывал, что специально объехал несколько университетов с этим вопросом, но тамошние светила науки не смогли ему вразумительно ответить, какова температура горения бумаги. Тогда он обратился к пожарным, и те мгновенно назвали ему цифры, каковые он и вставил в заглавие романа.
Интересно, что и современные учёные не могут придти в к единому мнению по этой проблеме. Говорят, что температура зависит от огромного количества факторов, и разброс вариантов очень велик. Например, чтобы загорелась страница книги, требуется одна температура, а чтобы огнём полыхнуда вся книга – значительно выше.
Думается, если бы Рэй Брэдбери знал, какое волнение в научном мире вызовет заглавие его романа, он бы его изменил, от греха подальше…