Все мы знаем, "Куда приводят мечты" - ну или почти все, особенно те, кто когда-то видел этот замечательный кинофильм. Но вот куда приводит жажда, как вы думаете? Не жажда наживы или славы, а то замечательное состояние души, позволяющее человеку творить настоящие шедевры?
Все верно - она приводит на... кольцевые гонки. Вы удивлены? "Домашний", обуреваемый жаждой познаний, в очередной раз покопался в истории и извлек на свет Божий очередное творение человеческих рук, с нашей точки зрения, незаслуженно позабытое.
Так вот, друзья! Жажда творца, помноженная на интеллектуальный гений, позволяет творить настоящие чудеса. Особенно если в деле участвует приличная сумма инвестиций....
Перенесемся в очередной раз в 1947 год. Для многих читателей это время соответствует приблизительно Куликовской Битве и по смысловому содержанию мало, чем от нее отличается. Но по ту сторону Атлантики в то время никаких битв не наблюдалось, кроме интеллектуальных революций. Об одной такой мы сегодня вам и расскажем
Итак, 1947-ой год и наш главный герой - автомобильный инженер Норман Тимбс. Карьера нашего героя развивалась достаточно взлетно: будучи страстным поклонником кольцевых гонок Инди, он зарекомендовал себя одним из лучших конструкторов спортивных автомобилей. Но и этого ему показалось мало. История умалчивает о том, насколько лишними были в его кармане 10000 долларов, но именно эту личную сумму наш герой вложил в разработку собственного проекта: Norman Timbs Special! Надо сказать, по тем временам ее обладатель приравнивался в обществе к средней руки медиа-магнату или хотя бы эстрадной суперзвезде.
Будучи фанатом автогонок, Тимбс постоянно задумывался о том, каким должен быть современный спортивный автомобиль. В один из солнечных летних дней, стоя на заднем дворе своего дома, он понял, что больше не в силах сдерживать свои порывы, и приступил к делу. Прототип своего идеального спорткара он сделал... из обыкновенной древесины! Дальнейшее было лишь делом техники (и гениального ума).
В качестве донора шасси был выбран Buick Super 1947 года. Для создания кузова с плавными изгибами и невероятно плавными линиями был использован авиационный алюминий. Из него были вручную отформованы части, которые потом были сварены. Машина получилась длиной 3,6 метра с колесной базой почти 3 метра. Не стоит забывать, что никаких точных компьютерных вычислений и программ для создания макетов в те годы не существовало в природе и весь автомобиль был спроектирован с помощью карандашей и линейки.
И вот, спустя почти 2 года и затрат около $10.000 на улицы Лос-Анджелеса впервые выехал этот невероятно красивый и необычный автомобиль.Газеты и общество отреагировали на это событие одинаково бурно. Журналисты писали о сходстве линий с обитателями морских глубин, другие знатоки находили явное сходство с контурами соблазнительного женского тела, но Тимбс был верен себе и своей инженерной мысли: в его представлении это был "всего лишь" идеальный гоночный автомобиль.
В роли крышки "багажника" выступал кузов задней части автомобиля, который открывался с помощью гидравлических лифтов. Но только вот свободного места там не было - все пространство занимал двигатель и запасное колесо.
Привычный багажник у автомобиля располагался спереди. В салоне установлено больше кожаное сиденье, где с комфортом могут разместиться два человека. Зеркала заднего вида, по мнению Тимбса, были явным излишеством, портящим аэродинамику, поэтому в конструкции автомобиля просто отсутствовали. В машине даже не было дверей - водителю и пассажиру надо было буквально запрыгивать в салон! Остается только догадываться, как часто после таких маневров приходилось оттирать обивку от следов обуви...
К слову, двухместный диван, «дверные» вставки и прочие элементы интерьера украшались недешевой кожей. Руль Норман взял от фирмы Mercury, переднюю панель оснастил множеством типично гоночных шкал приборов.Из прочих элементов дизайна неоригинальные только фары. Передние взяты от Ford, а задние от Packard. Дизайн бампера и радиаторной решетки Тимбс придумал сам. Неизвестно, с какой машины взято лобовое стекло, но стилистика была вполне типичной для родстеров тех лет. Спереди, там где у "приличных" машин был капот, зияло пустое пространство, но положить туда что-то, как вы догадались, было невозможно - автомобиль создавался не для перевозки вещей.
Увы, но компанию Buick не заинтересовала возможность даже мелкосерийного производства, а сам автомобиль получил название в честь создателя Norman Timbs Special. Так родилась легенда - и закончилась мечта о спортивном идеале...
К слову, в 1949 году рассказ о создателе этого уникума на колесах появился на страницах журнала Motor Trend, а в 1954 - и в Motor Life, весьма авторитетных изданиях в мире автомобилестроения. И, как это бывает обычно в подобных случаях, восторги сменились критикой, а вскоре и вовсе сошли на нет вместе с интересом к этому чуду американского автопрома. На долгие годы его судьба была окутана туманом. Известно только лишь, что его новый владелец зарегистрировал автомобиль для личного пользования...
К счастью, в этой истории существует одно "...но"!
На сегодняшний день бытуют две легенды о находке этого автомобиля.
Согласно первой, в 2000 году автомобиль был обнаружен на территории брошенного промышленного здания. Согласно другой, Streamliner обнаружили в 2002-ом году в пустыне, но фотографий этой находки нет.
Так или иначе, но в 2010 году восстановленный Streamliner (или уж точнее, Norman Tims Special?) впервые за долгое время был снова показан публике. Автомобиль периодически появляется на различных выставках и автошоу, где получилт множество призов.
История этого автомобиля имеет счастливый финал. Но задумайтесь только на минутку, сколько уникальных автомобилей так и не дожили до наших дней, и труды скольких талантливых инженеров, конструкторов, дизайнеров и энтузиастов до сих пор медленно ржавеют на заброшенных территориях, лесах, пустынях и чьих-то гаражах... Грустная картина, не правда ли?
Сейчас уникальный Norman Timbs Special находится в частной коллекции и хочется верить, что новый владелец сохранит эту живую часть автомобильной истории для будущих поколений.
Автор: онлайн-журнал "Домашний"