Знаю, что начинающих путешественников перелёты по Азии часто пугают больше, чем длинные трансатлантические рейсы. Не из-за расстояний, а из-за мелочей: накормят ли, как пройдёт паспортный контроль, где менять деньги и как вообще выбраться из аэропорта без такси за ползарплаты. Особенно если это первая встреча со страной.
…
Моё знакомство со Шри-Ланкой началось с длинного, с пересадкой, перелёта, очень активных кондукторов, обменников без сюрпризов и попыток понять, как здесь устроена повседневная жизнь — от транспорта до обычного продуктового магазина. Рассказываю по шагам, без теории и без украшений, как всё выглядело на практике.
…
Из Индии в Шри-Ланку летели около двух часов. Самолёт был полный. В полёте не кормили, но за деньги предлагали снеки и местный «доширак». Чай, кофе и лимонад тоже за деньги, воду наливали бесплатно. В целом без сюрпризов: короткий перелёт индийским лоукостером, всё по делу.
…
Над Индией летели по чистому небу, без облаков. Внизу зелёные поля и горы, потом появился океан. Над водой облачков стало больше, но остров всё равно хорошо просматривался. Мы пролетели над Шри-Ланкой и пошли на посадку. Под крылом были видны, пальмы, поля и краешек воды.
…
Выходили через рукав. Место у меня было впереди, поэтому на паспортный контроль я попала одной из первых. Указатели в аэропорту понятные, заблудиться сложно. Очередей почти не было. Паспортный контроль прошла быстро: документ с ETA пограничник даже не стал смотреть — похоже, данные подтягиваются автоматически. После этого, не задерживаясь, прошла через зал выдачи багажа и по зелёному коридору на выход. Никто не останавливал и ничего не спрашивал.
…
Для въезда в Шри-Ланку достаточно электронной ETA. Бумажную версию могут и не спросить — данные уже есть в системе. Но на всякий случай файл лучше иметь под рукой.
Аэропорт Бандеранаике, куда мы прилетели, это главный международный аэропорт Шри-Ланки. Расположен он примерно в 32 км к северу от Коломбо. Этот аэропорт обслуживает большинство международных рейсов и принимает более 9 млн пассажиров в год.
…
Терминал здесь один, но с рядом полезных сервисов: банки и обменные пункты прямо в зоне прилёта, кафе и небольшие магазины, бесплатный Wi-Fi по всему терминалу и стойки информации, если что-то нужно уточнить прямо на месте. Это удобно, особенно после долгого перелёта. Там же, в зоне прилета, можно купить SIM-карту и обменять деньги.
Лучшим оператором сотовой связи в Шри-Ланке считается «Dialog», у него 5G и хорошая зона покрытия, когда у других только 4G. Но у меня уже был подключен пакет интернета, 20 Гб на 30 дней, купленный заранее на том же Трипкоме. Люблю, чтобы не было проблем со связью. Е-сим заработала сразу, без накладок.
…
Следующий пункт программы, это обмен валюты. В зоне прилёта, прямо напротив выхода, несколько обменников. Я заранее читала, что курс в аэропорту не самый выгодный, поэтому менять много не планировала. Обошла все, курс везде одинаковый. В итоге поменяла 100 старых долларов, получила чуть больше 30 тысяч рупий. Получается примерно: 1 рубль = 4 рупии. Для обмена нужен паспорт.
…
Как выяснилось, старые доллары в Шри-Ланке принимают спокойно. Но есть важный момент: ни старые, ни новые купюры не возьмут, если на них есть хоть какие-то пометки, надписи или повреждения. Даже маленькая помарка, это повод для отказа.
Бумажку об обмене советуют сохранять. Оставшиеся рупии потом можно сдать обратно по тому же курсу и в том же обменнике. Вне Шри-Ланки эта валюта никому не нужна, а если где-то и принимают, то по очень невыгодному курсу.
…
С деньгами в кармане я вышла из аэропорта и повернула направо, там остановка автобуса №187, который идёт в Коломбо. Автобус стоял на месте, табличка с номером и направлением была. Я села, и тут началось самое интересное.
Кондуктор долго бегал вокруг автобуса, громко выкрикивал «Коломбо!» и активно собирал пассажиров. Очень напомнило Боливию и Перу, там на вокзалах всё происходит примерно так же. Потом мы доехали до следующей остановки, там снова набирали людей. Потом ещё до одной. Кондуктор всё это время громко и скороговоркой не уставал напоминать, куда именно мы едем.
…
В итоге автобус почти полностью заполнился, и мы наконец поехали. Логика понятная: чем больше пассажиров, тем выше заработок. Но по времени это, конечно, растягивается.
Ехали по платной трассе, быстро, без остановок. Сам путь занял около получаса, но с учётом всех «сборов» на остановках вышло часа полтора. Проезд стоит 300 ланкийских рупий, примерно 75 рублей. Деньги собирает кондуктор, он же выдаёт билет.
Автобусы в Шри-Ланке — основной общественный транспорт. Кондуктор здесь не формальность: он и за пассажиров отвечает, и за билеты, и за настроение в салоне.
…
От автовокзала до хостела я дошла минут за пятнадцать, по ланкийской жаре это отдельный вид спорта. Заселилась и первым делом отправилась в душ, потом переоделась в лёгкую одежду (как же здорово натянуть шорты в январе!). Дальше по плану, зарядить телефон, отдышаться, выпить чаю и выйти на короткую разведку.
Как бы ни хотелось, питаться святым духом я не умею, поэтому вопрос еды встал довольно быстро. В Европе с магазинами всё просто. В ОАЭ тоже. А вот в Азии, особенно с небольшими лавками «у дома», бывает сложнее. В Таиланде выручает 7/11, а что делать в Шри-Ланке? Я пока не знала.
…
Из ОАЭ я привезла сыр, шоколад и печенье, на ужин хватало, но на одном этом долго не протянешь. Я прогулялась по району и заодно посмотрела, что тут с магазинами. Нашла пару небольших. В одном на полках хозтовары, снеки, овощи и немного фруктов. Во втором примерно то же самое. Запах специфический, ценников нет. Наверное, сколько скажут, столько и будет. Решила, что сегодня обойдусь тем, что есть, а завтра схожу в нормальный супермаркет, который заранее отметила в Гугл-картах.
…
Но, как оказалось, зря переживала. Читатели написали мне в телеграме, что цены на продукты в Шри-Ланке указываются прямо на заводской упаковке и они везде одинаковые. Удобно и неожиданно.
В Шри-Ланке действует система MRP — максимальной розничной цены. Она печатается на упаковке, и продавец не имеет права продавать дороже.
…
Под вечер я посмотрела на образцы старой колониальной архитектуры (часть из них вы видите на фотографиях в этой статье) и современные здания, издалека полюбовалась башней Лотоса и проводила солнце. День был длинный, усталость напоминала о себе всё настойчивее. Самое время возвращаться в хостел и ставить точку.
…
А вы знали, что в Шри-Ланке цены на продукты указывают прямо на упаковке? И как вам автобусы с такими энергичными кондукторами, прокатились бы?