В субботу, 24 января, в рамках очередного игрового дня чемпионата КХЛ состоится матч с участием команд «Ак Барс» и «Сибирь». Начало встречи запланировано на 17:00 мск.
Казанский клуб вступает в ма матч в статусе одного из главных фаворитов Восточной конференции. После впечатляющего дальневосточного выезда, где были одержаны уверенные победы над «Амуром» (5:3, 3:0) и «Адмиралом» (5:2, 4:1), «Ак Барс» прочно закрепился на второй строчке, уступая лишь магнитогорскому «Металлургу». Команда демонстрирует высокую результативность, забрасывая в среднем около трёх шайб за игру. Надёжность оборонных редутов обеспечивает вратарь Тимур Билялов с показателем надёжности 92,43%, а также результативная защитная связка Митчелл Миллер – Степан Терехов. Американский защитник в последнем матче оформил уже 14-й результативный бросок в сезоне, установив тем самым новый клубный рекорд по голам среди защитников.
Сила казанцев во многом кроется в глубине состава и наличии четырёх полноценных звеньев, что отражается на широкой географии бомбардиров. Лучшие показатели у Кирилла Семёнова (12+26), но Александр Барабанов отстаёт от него всего на одно очко (13+24). Примечательно, что планку в 20 набранных баллов в текущем чемпионате уже преодолели девять хоккеистов «Ак Барса». Тренер Анвар Гатиятулин выстраивает игру на основе высокой интенсивности, контроля шайбы и быстрой ротации составов. Во время дальневосточного турне он дал отдых нескольким ключевым игрокам, сократив их игровое время или предоставив выходной. Такой подход позволяет поддерживать свежесть и здоровую конкуренцию в команде накануне важной домашней серии.
Сезон же для новосибирской «Сибири» складывается непросто. Команда начала чемпионат с длинной серией поражений, что привело к двум сменам тренера. После увольнения Вадима Епанчинцева в октябре и Вячеслава Буцаева в ноябре обязанности наставника взял на себя Ярослав Люзенков, который 15 января был официально утверждён в этой должности попечительским советом клуба. Под его руководством команда одержала 11 побед и сумела вернуться в зону плей-офф.
Последние пять матчей «снеговиков» продемонстрировали контраст в результатах: неудачи в играх с «Автомобилистом» (0:2) и «Нефтехимиком» (1:3) чередовались с героическими выездными победами над лидерами – «Северсталью» (3:2) и «Металлургом» (2:1). В Магнитогорске новосибирцы нанесли лишь 16 бросков по воротам против 45 у хозяев, но благодаря самоотверженной обороне и блестящей игре вратаря Михаила Бердина смогли добиться успеха.
Ярославу Люзенкову удалось стабилизировать коллектив: команда стала более дисциплинированной, реже удаляется и улучшила игру в средней зоне. Однако проблему с низкой результативностью решить пока не получается. «Сибирь» забросила всего 109 шайб за 49 матчей (в среднем 2,2 за игру), что является одним из худших показателей в лиге. Лучшими бомбардирами команды остаются Семён Кошелев (9+16) и Егор Аланов (4+21), набравшие по 25 очков.
С учётом текущей диспозиции наиболее логичным и сбалансированным выглядит вариант с победой хозяев в матче с небольшим количеством шайб. «Ак Барс» на своём льду действует прагматично, предпочитая не ввязываться в хаотичный обмен атаками. «Сибирь» же в выездных встречах почти всегда делает ставку на плотную оборону, как это было в недавней успешной игре с «Металлургом». Сценарий, в котором команды забросят в сумме менее пяти шайб, хотя и является более рискованным, выглядит логически обоснованным – ожидается вязкий и «закрытый» хоккей. Очные встречи этих команд в последние сезоны редко превращаются в фестиваль голов: «Сибирь» исторически неудобна для «Ак Барса» именно благодаря своей терпеливой и дисциплинированной манере игры.
Прогноз: победа «Ак Барса» и тотал меньше 6,5 – КФ 2,21