Девочки, хочу рассказать вам историю, которая перевернула моё представление о том, на что способны животные. Даже самые маленькие и, казалось бы, дикие.
Случилось это в начале октября. Я возвращалась с дачи поздним вечером, уже темнело. Еду по просёлочной дороге, и вдруг в свете фар вижу — что-то лежит на асфальте. Сначала подумала: камень. Но притормозила, всё же решила посмотреть.
Комочек на дороге
Подошла ближе — а это ёжик. Лежит на боку, не шевелится. Я даже испугалась: неужели сбили? Наклонилась, дотронулась веточкой — он слабо дёрнулся. Живой!
Взяла его аккуратно в перчатках (благо, в машине были), положила в коробку из багажника. Ёжик был какой-то вялый, еле дышал. Иголки торчали во все стороны, но даже не свернулся клубочком — вот насколько плохо ему было.
Всю дорогу домой переживала: выживет ли? Может, надо было оставить, природа сама разберётся? Но как оставишь, когда видишь, что живое существо мучается?
Приехала домой, муж увидел коробку:
— Надь, ты что опять притащила?
А я ему:
— Ёжика. Он почти умирает. Не могла бросить.
Муж только головой покачал, но помог. Вот уж правда, выдержал он меня за тридцать лет брака со всеми моими «находками».
Первая ночь
Нашли информацию в интернете: что делать с ослабленным ёжиком. Оказалось, в октябре они должны готовиться к спячке, нагуливать жир. А этот был худющий — рёбра прощупывались через иголки.
Сделали ему укрытие из коробки побольше, постелили сена. Попробовала дать воды из шприца без иголки — выпил немного. Это уже хорошо, значит, силы ещё есть.
С едой сложнее. Читала, что ежи едят насекомых, червяков. Где их ночью возьмёшь? Дала кусочек варёной курицы, измельчённый. Понюхал, но есть не стал.
Поставила коробку в тёплое место, накрыла старым полотенцем, оставив щель для воздуха. Села рядом, смотрю на этот колючий комочек и думаю: переживёт ли ночь?
Муж говорит:
— Ложись спать, чего ты там сидишь. Если суждено — выживет.
Но я не могла. Проверяла каждый час — дышит ли. Где-то к трём ночи он пошевелился, попробовал встать на лапки, но сил не хватило. Упал обратно. И я подумала: господи, ну хоть бы до утра продержался.
Утро и первые надежды
Проснулась в шесть. Первым делом — к коробке. Ёжик лежал в том же положении, но глаза открыты. Живой!
Снова попробовала дать воды — пил охотнее. С едой всё так же: курицу не хочет. Вспомнила, что где-то читала про кошачий корм. У нас кота нет, но соседка держит. Сбегала к ней, попросила немного влажного корма.
Намазала на палец — ёжик понюхал и... лизнул! Девочки, я так обрадовалась, будто сама чего-то выиграла. Он ест! Значит, хочет жить!
Съел совсем чуть-чуть, но это уже прогресс. К обеду он уже сам пил из маленькой мисочки. Правда, вставать всё ещё не мог — лежал на боку, иногда дёргал лапками.
Муж посмотрел на него и говорит:
— Боец твой ёжик. Держится.
И правда, боец.
Третий день: первые шаги
На третий день произошло чудо. Я как обычно подошла к коробке с едой, а ёжик... встал! На все четыре лапы! Правда, пошатывался, как пьяный, но стоял!
Я позвала мужа:
— Гляди, гляди! Он встал!
Поставила мисочку с кормом — ёжик дотопал до неё сам. Ел с таким аппетитом, фыркал, носом шмыгал. И знаете, в этот момент я поняла: всё, выжил. Выкарабкался.
К вечеру он уже бодро ходил по коробке, обнюхивал углы, пытался выбраться. Пришлось накрыть коробку сеткой — а то бы сбежал.
Я читала, что диких животных нельзя приручать, что они должны оставаться дикими. Но как его отпустить? На улице уже холода, он не успел подготовиться к зиме. Решила: перезимует у нас, а весной выпущу.
Наша жизнь вместе
Ёжик прожил у нас в кладовке всю зиму. Обустроили ему там настоящий дом: большую коробку с сеном, мисочки для еды и воды, даже лоток с землёй сделали — он туда ходил по нужде, представляете? Чистоплотный оказался.
Кормила его кошачьим кормом, иногда давала варёное яйцо, курицу. Он всё уплетал за обе щёки. Поправился заметно, иголки заблестели, стал активным.
Муж сначала ворчал: «Зоопарк устроила». А потом сам каждый вечер заходил проверить — как там наш жилец. Один раз застала, как он ёжику разговаривает:
— Ну что, колючий, как дела? Кушал сегодня?
Я улыбнулась и ничего не сказала. Вот так все мужики: сначала против, а потом сами привязываются.
Момент, который растрогал до слёз
Где-то в конце февраля зашла в кладовку, как обычно. Ёжик спал — они ведь впадают в спячку даже дома, если холодно. Я присела рядом с коробкой, просто посидеть, подумать о своём.
И вдруг ёжик проснулся. Поднял мордочку, посмотрел на меня. И знаете, что сделал? Подошёл к краю коробки, поближе ко мне. И положил носик мне на палец.
Просто так положил. И сидел. Не убегал, не сворачивался. Будто говорил: «Спасибо».
Девочки, я расплакалась. Вот честно, сижу и реву, как дура. А ёжик лежит, носиком дышит, тёплый такой.
Муж услышал, зашёл:
— Что случилось?
Я сквозь слёзы:
— Он... он меня поблагодарил, понимаешь?
Муж обнял меня:
— Понимаю. Он же знает, кто его спас.
И это правда. Животные всё чувствуют. Всё понимают. Может, не так, как мы, но по-своему — точно.
Прощание
В апреле, когда совсем потеплело, трава зазеленела, я поняла: пора. Пора отпускать.
Отвезли его на дачу, нашли место в саду, подальше от дороги. Поставила рядом мисочку с едой — чтобы первые дни легче было.
Открыла коробку. Ёжик вышел, обнюхал траву, землю. Застыл. Потом обернулся, посмотрел на меня. И я поклялась бы — в этом взгляде была благодарность.
Постоял так секунд десять. Потом развернулся и побежал в кусты. Быстро так, деловито. На свободу.
Я стояла и смотрела ему вслед. И плакала. Опять плакала. Но это были другие слёзы — не от горя, а от того, что всё правильно. Что он выжил. Что у него есть шанс.
Муж обнял меня за плечи:
— Молодец ты. Спасла жизнь.
Что я поняла
Прошло уже полгода с тех пор. Иногда я приезжаю на дачу и оставляю в том месте еду. Не знаю, он ли ест или другие ежи. Но мне кажется — он.
Эта история научила меня важному: не проходить мимо. Да, это был всего лишь ёжик. Маленький, колючий, дикий. Но для него я стала спасением. И он отплатил мне тем, что дал почувствовать себя нужной.
Мы с мужем уже на пенсии, дети выросли, живут своей жизнью. Иногда кажется, что ты никому не нужна. А тут — нет, нужна. Очень нужна. Одному маленькому существу я спасла жизнь.
И знаете, девочки, это дорогого стоит. Это наполняет смыслом. Это даёт понять, что ты здесь не зря.
Для вас, мои дорогие
Если вы увидите где-то животное в беде — не проходите мимо. Даже если это покажется сложным, даже если будете сомневаться.
Может, вы не сможете его спасти. Но вы попробуете. И это уже многое значит.
А если получится — поверьте, вы получите такую благодарность, какой не дождётесь от людей. Животные помнят добро. Они чувствуют сердцем.
Мой колючий друг где-то там бегает по саду, ловит жуков, готовится к следующей зиме. И я знаю — он помнит меня. Так же, как я помню его.
И это счастье.
P.S. Девочки, а у вас были похожие истории? Может, вы тоже кого-то спасли? Напишите в комментариях, мне так интересно почитать ваши рассказы. Давайте делиться добром — его не бывает много.
С любовью ко всем живым существам,
Надежда