Покидая Эфиопию
Собственно в Африку мы попали еще когда ступили на землю колыбели человечества - Эфиопию, но лично для меня настоящая Африка, это было что-то другое: бескрайние саванны, непролазные джунгли, дикие животные и не менее дикие туземцы, пусть и живущие в больших городах, естественно негры и... другое небо! Еще до начала поездки, как только узнал о намечающейся командировке, у меня сразу же в голове зародилась мысль, что мне предстоит увидеть другое небо, причем именно ночное небо: с другими звездами и незнакомыми мне созвездиями. Еще в детстве, прочитывая бесконечное множество книг о путешествиях и приключениях, мне мечталось, что я когда-нибудь пересеку Экватор, окажусь в Южном полушарии, и увижу загадочный Южный Крест. И вот я как никогда оказался близок к своей детской мечте.
Загрузившись в самолет в Аддис-Абебе, в которую нам еще предстояло вернутся на обратном пути, мы продолжили свой путь.
Слегка качнув крыльями, "Аэрбас" отрывается от взлетной полосы и набирает высоту - впереди томительные четыре с половиной часа полета...
Под нами проплывают разноцветные лоскутки полей, раскинувшиеся до горизонта и напоминающие огромное, старинное бабушкино одеяло из уже далекого детства. Чуть потряхивая, пересекаем зону облаков и, поднявшись над ними, попадаем в сияние жаркого Африканского солнца.
Пролетев около часа, судя по карте навигации, покидаем территорию Эфиопии и попадаем в Кению, затем в Уганду и наконец в Демократическую Республику Конго. Облачность понемногу рассеиваются и в иллюминаторе открываются бескрайнее, от горизонта до горизонта, зеленое море джунглей с прожилками неизвестных речушек и большими и малыми блюдцами, то там, то там возникающих озер. Самолет понемногу снижает высоту, и на земле становятся различимы отдельные деревца. Пролитая над одной из речек, у кромки леса, можно разглядеть небольшие хижины на самом берегу... вот она - та Африка из книжек детства.
Джунгли сменяются не менее бескрайней саванной. То там, то там заметны под нами небольшие селения, и мы тщательно всматриваемся в иллюминатор, пытаясь различить хоть что-то на земле, мало-ли - вдруг слон пробежит или жираф...
Немного из истории
Как оказалось, все наши усилия были тщетны, и увидеть диких животных в радиусе 200-300 км от Киншасы не так то и просто.
Все дело в том, что еще со времен обретения колониальной независимости, в стране практически не прекращаются внутренние раздоры вперемежку с внешними конфликтами. Периодически в стране вспыхивают вооруженные конфликты и проходят боевые действия. И если ближе к столице относительно спокойно - то на востоке страны, особенно на границе с Руандой, мало того, что бои практически не прекращаются, так еще и сложно сказать, контролирует ли вообще правительство Республики данный регион или власть перешла под контроль одной из вооружённых группировок. Самая известная из них и пожалуй самая могущественная это "Движение 23 марта" (М23), образованная 4 апреля 2012 на базе национального конгресса народной обороны, в Руанде.
Богатства Африки
И как всегда, виной всему деньги! Точнее не сами деньги, а ресурсы. ДРК одна из самых больших по площади и самых богатых на полезные ископаемые стран Африки.
Чего тут только нет:
- крупнейшие в мире запасы кобальта, германия, алмазов;
- крупнейшие в Африке запасы урана, вольфрама, меди (порядка 10% мировых запасов), цинка, олова;
- запасы бериллия, лития, ниобия;
- значительные месторождения нефти, угля, руд железа, марганца, золота, серебра, бокситов;
кроме того, ДРК является лидером по поставке природного малахита.
Но пожалуй самый значимый в последнее время ресурс - это колтан, или по другому колумбит-танталит. Около 80% мировых, и весьма не больших запасов его находится в Демократической Республике Конго - провинция Северное Киву. Колтан - минерал, который приносит богатство, но вмести с тем и проклятие, не зря его порой называют самым кровавым минералом на планете. Именно он используется в производстве компонентов электронных устройств и мобильных телефонов и именно он является яблоком раздора в конфликтах ДРК, Уганды и Руанды, наряду с золотом, серебром и алмазами, коими богаты восточные провинции Конго. Вооруженные столкновения, да и сама добыча руды колтана, одним из сопутствующих компонентов которой является уран, унесли уже не один миллион африканских жизней...и сколько еще унесут... Конца и края этому пока не видно...
И вот все эти конфликты и войны и создали вокруг столицы страны - Киншасы, этакую зону отчуждения - где толком нет ни деревьев, ни лесов, ни диких животных...Только человек! Здесь его царство и его владения! И было наивно полагать, с нашей стороны, о сафари с трапа самолета. Конечно дикие животные есть - страна большая - в ней аж 2 часовых пояса. С нашей точки зрения это слышать безусловно смешно - мы привыкли к своей громадности и 11 часовым поясам, но для всех остальных стран Мира это безусловно не мало, стоить вспомнить хотя бы о том, что во всей Европе с ее 44 странами, всего 4 часовых пояса и то вместе с Исландией. Так что ДРК страна может и не огромная, но и маленькой ее не назовешь. И есть на ее просторах и слоны и жирафы и даже львы с носорогами...но все это не здесь, возле Киншасы - а там дальше на востоке и северо-востоке страны, в национальных парках Гарамба, Кахузи-Биега, Кунделунгу, Упемба и т.д. Где-то в них обитают и совсем уж экзотические животные - эндемики этой страны, самый известны из которых пожалуй окапи или лесной жираф, чуть выше человеческого роста, всего-то около 2х метров, и пожалуй более напоминающий своим видом лошадь.
Кроме того, на востоке Конго проживают восточные равнинные гориллы, или гориллы Грауэра, которые считаются самыми большими приматами на Земле. Рост некоторых самцов достигает 1,94 м, а масса – порядка 250 кг. Но, к сожаление, с момента начала гражданской войны в Конго в 1996 году, тогда повстанцы начали использовать леса на востоке ДРК, где проживали гориллы, для нелегальной добычи полезных ископаемых. их численность сократилась почти на 80%, до 3,5 тысяч особей - это говорит о том, что гориллы Грауэра находятся под угрозой вымирания.
Но ни окапи, ни слона, ни всех остальных зверей из "большой африканской пятерки" увидеть во время нашей командировки нам не удалось. Из всех крупных африканских животных мы видели, разве что, только страуса и крокодила и то исключительно в виде стейка за ужином. Но об это потом, а сейчас...
На подлёте
Махнув своими белыми крыльями в лучах полуденного солнца, самолет развернулся и стал заходить на посадку. Постепенно снижаемся все ниже и ниже, уже вполне можно рассмотреть невысокие кусты и траву на земле и тут - па-бам, рядом снами появляется сверкающая водная поверхность - река Конго, одна из величайших рек мира, которая и дала название стране. Как упоминалось в начале, страна ранее называлась Заир - именно так местные племена называли реку, что в переводе с их диалекта означает "великая река". Река и впрямь кажется "великой" - ее ширина в среднем около 6 км, но может достигать и 14 км. В месте где на ее берегах расположились столицы двух соседних государств, с одноименными названиями, ее ширина составляет около 3 км, что тоже весьма и весьма внушительно.
Пролетев немного вдоль реки и постепенно снижаясь, мы теряем ее из виду. В иллюминаторах виднеются "колдуны" - аэродромные ветроуказатели и вот уже наш самолет бежит по бетонной полосе, стуча настыках. Сбросив реверс, неспешно выруливаем к месту парковки.
Не дожидаясь сигнала на табло, народ начинает вскакивать с мест и открывать багажные полки извлекая оттуда чемоданы и сумки всевозможных размеров. С легким толчком самолет останавливается и через пару минут к нему неспешно подруливает пассажирский трап, еще пару минут и стюардесса распахивает двери.
Толкаясь и о чем-то гомоня пассажиры направляются на выход. Пропустив основную массу и прихватив свои вещи, мы так же направляемся к двери. Передо мной стоит странный дядечка - в трико, сланцах и...шубе, худой как велосипед. Подойдя к выходу он о чем-то говорит улыбаясь стюардессе и ловко нырнув в дверь, начинает шагать вниз по трапу. Я следом за ним, шаг - и вот я уже на верхней ступени, озираюсь вокруг, слегка прищурившись под палящими солнечными лучами, и вдыхая, окутавший жарой, знойный воздух с незнакомыми ароматами...
- Ну здравствуй, Африка!!!
(Продолжение следует...)