Неизменный фаворит публики, Деррик «Черный зверь» Льюис, снова оказался в неожиданной для себя роли: несмотря на предстоящий бой с Вальдо Кортес-Акостой, который располагается выше в рейтинге тяжеловесов, именно Льюиса букмекеры считают андердогом. И этот факт искренне поражает самого бойца.
«Я просто не могу понять, на что смотрят эти конторы, когда снова выставляют меня проигравшей стороной. Каждый раз одно и то же — я вижу те же самые бои, тот же анализ, что и они. И всё равно думаю: 'Вы серьёзно? Вы и правда ставите против меня?' В субботу все получат ответ. Ему нечего делать в октагоне со мной. Это будет быстрый нокаут в первом раунде. Уверен, он потом будет жаловаться, что я попал ему в глаз, но это будет не 'тычок' — это будет чистый, жёсткий удар. Увидите сами», — заявил Льюис на пресс-конференции в Лас-Вегасе, излучая характерную для него уверенность.
Если прогноз «Черного зверя» сбудется, он уже строит амбициозные планы на следующий шаг. Льюис хочет стать главным лицом уникального события — турнира UFC у стен Белого дома. И для такого шоу ему уже требуется особый противник.
«Абсолютно точно. Нам нужно найти русского бойца. Или кого-то из Венесуэлы. А может, даже из Гренландии, — с присущим ему фирменным юмором предложил Льюис. — Главное, чтобы это был громкий, знаковый бой в историческом месте».
Таким образом, мотивация Льюиса на предстоящем UFC 324 двойная: не просто доказать ошибочность мнения букмекеров и вернуться на победную колею, но и сделать заявку на исключительное по своей символике событие, которое может выйти далеко за рамки обычного спортивного поединка.