35‑летний маркетолог из Чикаго Итан Уоррен собирался в Россию со смешанными чувствами. Друзья крутили у виска: "Ты серьёзно? Это же не Европа! Там холодно, страшно и… ну, ты понял". В соцсетях ему наперебой советовали: "Бери тёплую одежду", "Не выходи на улицу после 20:00", "Готовься терпеть и страдать". Итан кивнул сам себе, но от идеи не отказался. Упаковал пуховик — и отправился в путешествие, которое перевернуло его представления о России. Для американца это фантастическая история, а для нас уже вполне типичная. Но, тем не менее, расскажем, как всё было…
Перед поездкой Итан, и правда, рисовал в своей голове хмурые лица в бесконечных очередях - почему-то за хлебом, словно в старых фильмах. А ещё он был уверен, что столкнётся с повсеместной бюрократией и бесконечными проверками ("Может, даже из самолёта не выпустят!"), представлял унылые панельные кварталы и полное отсутствие сервиса. Ну а дальше... Дальше вы, наверняка, догадались, как встречали Уоррена в России.
Вместо хмурых лиц - гостеприимные люди, которые улыбались, помогали найти дорогу и даже приглашали на чай. Вместо бюрократии - современные кафе даже с веганскими ("как они это едят!") меню и Wi‑Fi. Вместо унылых кварталов - чистые улицы, ухоженные парки и неожиданно стильные бутики:
Я думал, буду выживать, а оказался в туристическом раю, которого нет ни в каких Европах,
- смеётся Итан.
Его потрясли неожиданные открытия. В отеле Санкт‑Петербурга ему предложили персональный тур по крышам города. В московском ресторане официант выучил его имя за пять минут и запомнил, что Итан страдает аллергией от некоторых видов продуктов. "В Нью‑Йорке за такое надо отдельно платить. Здесь помогают просто потому, что могут", - удивлялся он.
Итан проехал по Золотому кольцу - и это стало настоящим откровением. Суздаль с его белокаменными храмами, Ярославль с набережной Волги, Владимир с древними монастырями - всё это напоминало открытки из сказки. Но в отличие от популярных европейских маршрутов, здесь не было толп туристов и сувенирных лавок на каждом шагу. "Я чувствовал себя первооткрывателем", - делится впечатлениями Итан.
Но больше всего поразила Итана местная кухня (впрочем, тут мы как раз не удивлены). Борщ, блины с икрой, сибирские пельмени, медовик - от всего этого невозможно было оторваться. "Я набрал три килограмма, но ни разу не пожалел. Даже в забегаловке у вокзала еда была вкуснее, чем в модных нью‑йоркских ресторанах", - признаётся теперь Уоррен, поражая воображение своих соседей по "одноэтажной Америке". Может и подшучивает над своими, а может, и правда, настолько был поражен привокзальными изысками...
Впрочем, не стоит думать, что наши люди Итана окутали исключительно заботой и лаской. Нашлась и ирония для американца. Мимолётное знакомство с девушкой в петербургском кафе обернулось волнами шуток, где самое мягкое от барышни было: "А ты думал, мы тут медведей с балалайками на поводке водим?". А он думал. Не совсем так, но почти. Так что вполне заслуженное подтрунивание.
Зато теперь я знаю: Россия - это место, где можно заблудиться в переулках, полных истории, и найти людей, которые сделают твой день ярче. Это не про страх. Это про удивление,
- отбивался Итан.
Вернувшись в Чикаго, американец запустил блог "Другая Россия", где публикует фото и истории о своих путешествиях. Его главный совет звучит просто: "Не верьте стереотипам. Приезжайте и откройте свою Россию - ту, где гостеприимство не показное, а красота - настоящая". К слову, это правило работает не только с Россией, но и, наверняка, с США. Да и с другими странами мира. Что до Европы, то там Уоррену уже не слишком нравится: "Раньше было всё гладенько и предсказуемо - скукота. А теперь никогда не знаешь, получишь ли ты по голове от натурализованного гостя из стран востока или выслушаешь совет от "старой Европы" в лице чопорной дамы. Ну их - такие приключения".