Половина из 100 крупнейших городов мира уже находится в условиях высокого водного стресса, причём 38 мегаполисов живут в зонах крайне высокого дефицита, пишет The Guardian. В этот список входят Нью Йорк, Лос Анджелес, Рио де Жанейро, Дели и Пекин. Города разные по климату, истории и уровню доходов, но объединяет их одно ощущение хрупкости привычной системы водоснабжения.
Что за водный стресс?
Под этим понятием подразумевают ситуацию, когда объёмы забора воды для нужд населения и промышленности вплотную приближаются к доступным запасам. Иногда они уже превышают их. Такая нагрузка формируется годами и часто остаётся незаметной до тех пор, пока система не начинает давать сбои, отмечает издание.
ООН в начале года официально объявила о наступлении эпохи водного банкротства — состоянии, при котором деградация водных ресурсов становится необратимой и уже не компенсируется естественным восстановлением. Для городов это означает рост аварий, ограничения подачи воды и необходимость срочных реформ.
В чём парадокс?
Он заключается в том, что проблема далеко не всегда связана с отсутствием воды как таковой. Во многих случаях решающим фактором становится неэффективное управление. Это подтверждают спутниковые данные NASA, собранные в рамках проекта Grace и проанализированные учёными Университетского колледжа Лондона.
Исследование показало нарастающий разрыв между регионами. Одни территории стремительно теряют водные запасы, другие наоборот сталкиваются с переувлажнением. Ченнаи в Индии, Тегеран и китайский Чжэнчжоу демонстрируют устойчивые признаки высыхания. Токио, Лагос и Кампала за последние два десятилетия, напротив, становятся более влажными. Все эти данные легли в основу интерактивного атласа водной безопасности, созданного совместно Watershed Investigations и The Guardian.
«Отслеживая изменения общего объёма водных запасов из космоса, проект Grace показывает, какие города сохнут, а какие становятся более влажными. Это даёт ранний сигнал о формировании водной небезопасности», — пояснил профессор водных кризисов и снижения рисков Университетского колледжа Лондона Мохаммад Шамсуддуха.
Спутниковые данные не всегда позволяют увидеть детали на локальном уровне. За усреднёнными цифрами скрываются переполненные водохранилища в одних районах и пересохшие источники в других. Именно поэтому города могут одновременно переживать и наводнения, и дефицит питьевой воды.
Сколько человек страдает?
По оценкам исследователей, около 1,1 миллиарда человек живут в крупных агломерациях, расположенных в регионах с выраженным долгосрочным высыханием. Для сравнения, в зонах устойчивого увлажнения проживает примерно 96 миллионов человек. Большая часть мегаполисов с наиболее тревожными показателями сосредоточена в Азии, особенно в северных районах Индии и Пакистана. Многие из этих городов продолжают стремительно расти. Население увеличивается, промышленность расширяется, спрос на воду растёт быстрее, чем возможности её восполнения. Засуха постепенно превращается из природного явления в устойчивый фон городской жизни.
Тегеран уже шестой год живёт в условиях засухи и находится опасно близко к так называемому дню ноль, когда вода может полностью исчезнуть из кранов. В прошлом году президент Ирана Масуд Пезешкиан публично заявил, что в случае продолжения кризиса город может потребовать эвакуации, пишет The Guardian. Похожие сценарии ранее переживали Кейптаун и Ченнаи. Тогда экстренные меры, ограничения и погодные факторы позволили избежать полной остановки водоснабжения, но сам факт приближения к дню ноль стал тревожным сигналом для всего мира.
Влияет ли климат?
Эксперты подчёркивают, что климатический фактор редко бывает единственным. Куда чаще он усиливает проблемы, заложенные управленческими решениями прошлых лет.
«Плохое управление водными ресурсами часто становится основной причиной водного банкротства. Изменение климата похоже на рецессию, которая накладывается на плохо управляемый бизнес», — заявил директор Института водной среды и здоровья Университета ООН Кавех Мадани.
Изношенная инфраструктура, утечки в сетях, отсутствие контроля за забором воды и запоздалое планирование делают даже относительно благополучные регионы уязвимыми. В условиях растущих температур и нестабильных осадков эти слабые места начинают проявляться особенно резко.
Сколько воды теряется?
Тревожные сигналы поступают и от Всемирного банка. За последние 20 лет глобальные запасы пресной воды резко сократились. Планета ежегодно теряет около 324 миллиардов кубометров пресной воды. Этого объёма хватило бы для обеспечения годовых потребностей примерно 280 миллионов человек, что сопоставимо с населением Индонезии, следует из данных группы Всемирного банка.
Потери затрагивают крупные речные бассейны на всех континентах. Подземные воды истощаются быстрее, чем успевают восполняться. При этом именно они во многих странах становятся последним резервом в условиях нестабильных осадков.
В Великобритании уже сейчас обсуждают необходимость срочных мер. К 2055 году Англии может потребоваться дополнительно 5 миллиардов литров воды в сутки для обеспечения общественного водоснабжения. Это более трети от текущего объёма подачи воды населению, сообщает Environment Agency. Дополнительные потребности ожидаются и в сельском хозяйстве, и в энергетике.
«Скрытый ресурс подземных вод может стать для Великобритании более устойчивым к климату источником водоснабжения. Но без постоянного мониторинга и грамотного управления мы рискуем действовать вслепую на фоне усиливающегося давления со стороны застройки и климата», — подчеркнул Мохаммад Шамсуддуха.
Даже в странах с развитой инфраструктурой проблемы становятся заметны. В южной части Англии недавно произошли перебои с подачей воды. Компания South East Water объяснила их последствиями зимних штормов. Однако регуляторы ранее направляли оператору письма с серьёзными опасениями по поводу устойчивости водоснабжения.
Британское правительство опубликовало так называемую водную белую книгу. Документ предполагает масштабную реформу системы, включая введение новой должности главного инженера, обязательные проверки инфраструктуры по аналогии с техническим осмотром и расширенные полномочия водного регулятора. Такие шаги рассматриваются и в других странах. Города начинают понимать, что водная безопасность становится таким же стратегическим вопросом, как энергетика или транспорт.
А Россия?
Наша страна выглядит сравнительно благополучно. Атлас водной безопасности показывает, что Москве и большей части территории страны в ближайшей перспективе не грозит высокий водный стресс. Обширные речные системы и значительные запасы пресной воды создают запас прочности.
Однако эксперты подчёркивают, что глобальные тенденции всё равно будут влиять на все страны. Изменение климата, рост городов и трансграничные водные вопросы постепенно формируют новую реальность, в которой вода перестаёт быть неисчерпаемым ресурсом даже в регионах, привыкших к её избытку.