Оккупация Керчи войсками антироссийской коалиции (Великобритания, Франция, Османская империя) произошла в мае 1855 года и продолжалась около года до окончания войны.
Краткая справка
- Когда? 12 (24) мая 1855 — лето 1856 года.
- Кто? Союзные силы (английские, французские, турецкие войска) против Российской империи.
- Причина? Чтобы отвлечь силы от осаждённого Севастополя и лишить русскую армию поставок через Азовское море.
Захват города и ход оккупации
12 мая 1855 года крупный союзный флот (до 70 кораблей) вошёл в Керченский пролив и высадил десант численностью 16-25 тысяч человек в районе Камыш-Буруна (Аршинцево).
Утром получив донесение о приближении к Керченскому проливу огромного союзного флота, генерал-лейтенант Врангель, имея в распоряжении всего около 3 700 человек, принял решение не вступать в безнадежный бой. Его действия были следующим образом.
Один из экспедиционных отрядов двинулся по направлению к Павловской батарее, располагавшейся на одноимённом мысу. Одновременно неприятельский флот, делая промеры, медленно продвигался в том же направлении Керченским проливом. Было ясно, что неприятель имеет намерение обойти с тыла Павловскую батарею.
Врангель отдал приказ заклепать орудия,, уничтожить арсеналы и сжечь казённые склады с продовольствием и более 100 тысяч четвертей зерна, чтобы запасы не достались врагу.
В акватории Керченской бухты было сожжено около 15-16 купеческих и казённых судов, гружённых зерном. Были также сожжены или взорваны несколько военных пароходов, включая «Бердянск», на котором пытались вывезти архивы и казну
Войска оставили Керчь, отступив по направлению к Феодосии.
Перед уходом Врангель обратился к командующему союзными войсками генералу Брауну с письмом, в котором просил оказать внимание оставленным в госпитале тяжелораненым русским солдатам и персоналу.
Несмотря на оставление города, действия Врангеля были признаны вынужденными и единственно верными в ситуации колоссального неравенства сил. Он спас свои войска от разгрома и лишил противника значительных материальных ресурсов.
По воспоминаниям современников, Карл Врангель был хладнокровным, решительным, любимым солдатами и подчинёнными командиром. Его ценили за открытый характер, добродушие и спокойствие даже в критические минуты.
Только гарнизон старой турецкой крепости Еникале оказал сопротивление. Оборона крепости — это краткий, но яркий эпизод Крымской войны, пример эффективных действий против превосходящих сил противника.
Построенная в начале XVIII века для контроля над проливом, уже утратила былое стратегическое значение как оборонительное сооружение. Однако её выгодное расположение у самой узкой части Керченского пролива делало её ключевой точкой для артиллерийского контроля над фарватером.
Героическая однодневная оборона позволила задержать продвижение союзной эскадры в Азовское море. После ухода русского гарнизона крепость была занята союзниками и оставалась под их контролем до окончания войны
13 мая союзные войска (в авангарде — шотландские стрелки) вошли в оставленную Керчь.
Жизнь под оккупацией и последствия
Оккупация сопровождалась мародёрством. Были осквернены и разграблены православные храмы, а из Керченского музея древностей вывезли в Британский музей ряд античных ценностей. К моменту ухода союзников было разрушено 1100 из 1500 домов в городе.
Основные силы союзников вскоре вернулись под Севастополь, оставив в Керчи небольшой гарнизон. На всём Керченском полуострове началась «малая война»: казачьи разъезды и местные жители, сообщая о передвижениях противника, постоянно устраивали засады на фуражиров и кавалерийские отряды.
Получив доступ в Азовское море, союзный флот весь 1855 год совершал набеги на прибрежные города и сёла, пытаясь разрушить логистику русской армии.
После подписания Парижского мирного договора в марте 1856 года союзные войска летом того же года покинули Керчь.
Этот эпизод имел скорее тактическое значение, отвлекая часть сил союзников, но не изменил ход войны.