Останки жившего 6 тыс. лет назад человека изменили представления ученых о сифилисе

Исследователи нашли следы бактерии, родственной возбудителю сифилиса, в древних человеческих останках на территории современной Колумбии, что изменило представления об эволюции заболевания.

Геном древней бактерии, связанной с сифилисом, был обнаружен в костных останках человека, жившего около 5 500 лет назад на территории современной Колумбии, сообщает New Scientist. Это открытие меняет представления об истории сифилиса и его родственных заболеваний.

Исследователи нашли следы бактерии Treponema pallidum в образце кости ноги, хотя у изученного человека не было явных признаков инфекции на скелете. «Это открытие было совершенно неожиданным, потому что у изученного индивида не было скелетных признаков инфицирования Treponema», – отметила Насрин Брумандркошбахт из Университета Калифорнии в Санта-Крузе.

Долгое время считалось, что подобные заболевания появились у людей только после возникновения интенсивного земледелия и перехода к оседлому образу жизни. Однако этот человек принадлежал к небольшому кочевому сообществу охотников-собирателей. Анализ генома показал, что древний штамм принадлежит к совершенно иной линии, не имеющей современных аналогов.

Учёные предполагают, что подобные патогены могли заражать людей в Америке гораздо раньше, чем считалось ранее, а возможно, и на других континентах. Некоторые специалисты полагают, что найденный штамм мог относиться к давно исчезнувшей бактерии Treponema carateum, вызывавшей заболевание пинта, известное только по описаниям, но не по ДНК.

Авторы исследования считают, что изучение эволюции этих патогенов поможет понять, как изменялись их свойства и почему они стали вызывать опасные заболевания у человека. Открытие демонстрирует, что предки сифилиса уже были широко распространены среди древних людей и обладали многими генетическими особенностями, которые делают современные штаммы опасными.

Как писала газета ВЗГЛЯД, ученые выявили новых биологических агентов, повлиявших на массовую гибель наполеоновской армии в 1812 году.

Специалисты оценили угрозу древней ДНК штамма чумы, обнаруженной в Латвии.

Ранее в пещере «Таврида» в Крыму ученые нашли неизвестные ранее микроорганизмы.