Представьте, что вы успели заварить чай, а в это время где-то началась и закончилась настоящая война. Звучит как анекдот? А вот и нет. 27 августа 1896 года между Британской империей и султанатом Занзибар случился вооружённый конфликт, который вошёл в историю как самая короткая война.
Всё началось со смерти пролоббированного британцами султана Хамада. Его племянник Халид ибн Баргаш, не дожидаясь одобрения колониальной администрации, захватил дворец и объявил себя правителем. Британия, у которой были с султанатом свои договорённости, этого так не оставила. Они потребовали, чтобы Халид сложил полномочия и покинул дворец до 9 утра. Тот в ответ собрал около 3000 человек, яхту «Глазго» и приготовился к обороне.
Ровно в 09:02 британская эскадра из пяти кораблей открыла огонь по дворцу. Деревянные постройки за полчаса превратились в щепки. «Глазго» был потоплен. К 09:40 над дворцом уже развевался белый флаг. Война продлилась от 38 до 45 минут (историки спорят). Потери Занзибара - около 500 человек, британцы отделались одним раненым офицером.
Мне кажется, самая забавная ирония этой истории - в её последствиях. Халид ибн Баргаш сбежал и 20 лет жил в германской Восточной Африке. А потом… его арестовали британцы в 1916 году. Но не казнили и не посадили. Он спокойно дожил свои дни в изгнании. Иногда история не просто повторяется, а делает это с совершенно сюрреалистичным изяществом.