Много лет назад ходила я по торговому центру Оснабрюка в поисках сувениров. Хотелось привезти домой что-то типично немецкое, но при этом не очень объемное и не особо тяжёлое. Дело было под Рождество. На глаза мне попались наборы звёзд из соломы. Вот оно! Похожие звёздочки я часто рассматривала в детстве на новогодних открытках, которые бабушка в свое время привезла из ГДР. От них до сих пор веет особым очарованием прошлого.
Наборы были разные; те, что побольше и позатейливее, естественно — подороже, а у студентов, как водится, бюджет весьма и весьма скромен, так что пришлось ограничиться самым дешёвым вариантом. Но соломенные звёздочки до сих пор украшают нашу ёлку.
Солома — удивительный материал. Где ей только не находилось применение. Ей крыли крыши домов, набивали тюфяки, кормили скот в голодную пору. И, конечно, делали из неё разнообразные поделки — куклы детям, игрушки, обереги. Изделия из неё красиво блестят, а их изготовление не требует почти никаких затрат. Залог успеха — умелые руки мастера.
Справедливости ради нельзя, рассказывая про поделки из соломы, говорить только про Германию. Из соломы делали удивительные вещи везде, где выращивали зерно. И в Европе, и в России. А в Беларуси соломоплетение даже признано национальным достоянием. Древнее ремесло там поддерживается на государственном уровне: устраиваются выставки, проводятся фестивали.
Чего только не делали из соломы! Шляпы для защиты от солнца начали плести ещё древние греки. Но в восемнадцатом веке соломенные шляпки вдруг стали модным предметом дамского туалета. Мода на шляпки держалась весь девятнадцатый век. Во Флоренции пшеницу даже стали выращивать ради соломы: не давали зерну вызревать, чтобы стебли получались особо гибкими и прочными. Франция и Швейцария тоже включились в производство головных уборов. Но потом (в 1870х годах) соломенные шляпки научились делать в Китае. И стоили они гораздо дешевле европейских. Соломенный бизнес в Европе не выдержал конкуренции. Дольше всех держалась Швейцария: благодаря особой технике плетения швейцарские изделия считались эксклюзивными и стабильно пользовались спросом.
А двадцатый век открыл эру синтетических материалов, которые многое поменяли в производстве шляпок. Секреты плетения из соломы вдруг оказались не нужны. В общем-то, ничего удивительного. Человечество за время своего развития растеряло столько технологий... Даже странно, что некоторые сохранились. Но удастся ли их передать следующим поколениям? Соломенные шляпки ушли в прошлое. А вот соломенные звёзды всё ещё популярны. В Германии, в Австрии, в Швейцарии для детей продаются наборы "сделай сам".
Только вот солому в наши дни ещё поискать надо. Пшеница, которую сейчас возделывают в Европе, отличается короткими стеблями (специально и выводили такую, чтобы колосья ломались меньше), а для плетения они не подходят. Для народных промыслов это фатально. Хотя отдельные мастера ещё делают звёзды на продажу. В Нюрнберге соломенные рождественские украшения даже стали своеобразным брендом. Производство, правда, крупным не назовешь: энтузиасты плетут свои шедевры на дому.
Да, когда я вернулась домой, обнаружилось, что привезенный мной набор звёзд изготовлен в Китае. Такая вот ирония судьбы.
Получается, неизвестные китайские мастера усердно трудятся, чтобы продать немцам их символ Рождества... Удивительные вещи происходят в мире.