САСКАТУН, САСКАЧЕВАН — Ранним утром 25 марта 2015 года прохожий сделал страшную находку на обочине удаленной дороги к югу от Саскатуна (провинция Саскачеван, Канада). В снегу лежало тело молодой девушки. Ей оказалась 18-летняя Бриттни Гаргол (Brittney Gargol).
Прибывшая на место полиция и судебно-медицинские эксперты быстро установили причину смерти: девушку задушили. Рядом с телом лежало орудие убийства — обычный женский ремень с характерной пряжкой. Никаких других зацепок — ни свидетелей, ни следов борьбы, ни отпечатков, ведущих к убийце — на первый взгляд не было.
Ложный след и скорбящая подруга
Полиция начала восстанавливать хронологию последних часов жизни Бриттни. Главным источником информации стала её лучшая подруга, 21-летняя Шайенн Роуз Антуан (Cheyenne Rose Antoine).
Шайенн выглядела раздавленной горем. Она рассказала детективам, что в ту ночь они с Бриттни ходили по барам и вечеринкам. По её версии, в конце вечера Бриттни познакомилась с каким-то неизвестным мужчиной в баре, и они ушли вместе, а Шайенн отправилась домой к своему дяде.
Чтобы подтвердить свою версию, Шайенн даже опубликовала пост на стене Бриттни в Facebook через несколько часов после убийства (когда тело еще не нашли): «Где ты? Не получала от тебя вестей. Надеюсь, ты добралась домой благополучно».
Казалось, дело заходит в тупик. Полиция искала таинственного незнакомца из бара, но безуспешно.
Улика в социальной сети
Следователи начали тщательно изучать цифровой след девушек. Они просматривали социальные сети Бриттни и Шайенн, чтобы понять, где именно они были той ночью. И тут они наткнулись на фотографию, которая перевернула ход расследования.
Это было селфи, опубликованное в Facebook за 6 часов до того, как тело Бриттни было найдено на обочине. На фото две подруги улыбались, готовясь к веселой ночи.
Детективы обратили внимание на одну деталь: ремень, который был надет на Шайенн Антуан. Это был широкий черный ремень с крупной серебряной пряжкой и специфическим узором.
Он выглядел в точности как тот самый ремень, который полицейские нашли лежащим в грязи рядом с трупом Бриттни Гаргол.
Следствие и приговор
Это совпадение стало поворотным моментом. Полиция переключила внимание на «лучшую подругу». В ходе дальнейшего расследования выяснилось, что версия Шайенн о «незнакомце в баре» была ложью. Камеры наблюдения и свидетели не подтвердили её рассказ.
Под давлением улик и показаний свидетеля, которому Шайенн в пьяном виде проговорилась о содеянном, девушке пришлось признаться.
Что произошло на самом деле?
В ту ночь подруги действительно выпивали и употребляли наркотики. Между ними вспыхнула ссора. По словам Шайенн, она не помнила самого момента убийства из-за состояния опьянения, но не отрицала, что именно она задушила подругу собственным ремнем и бросила её умирать на обочине.
Финал истории
В январе 2018 года, спустя почти три года после убийства, Шайенн Роуз Антуан предстала перед судом.
Изначально ей было предъявлено обвинение в убийстве второй степени, но она пошла на сделку со следствием и признала вину в непредумышленном убийстве (manslaughter). Судья приговорил её к 7 годам тюремного заключения.
Тетя Бриттни Гаргол, выступая в суде, сказала: «Больше всего нас ранит то, что мы впустили Шайенн в нашу жизнь, мы доверяли ей, а она забрала у нас Бриттни».
Это дело вошло в учебники криминалистики как пример того, что в цифровую эпоху преступники часто сами оставляют доказательства своей вины, даже не подозревая об этом. Улыбающееся селфи стало ключом к правосудию для Бриттни Гаргол.