Премьера концертного фильма, снятого в ходе грандиозного турне «Бешеные псы и англичане», состоялась 22 января 1971 года. В нём Джо Кокер предстаёт на пике своей карьеры. Более полувека прошло с тех пор, как турне под названием «Бешеные псы и англичане» пронеслось по Америке, оставив после себя наследие одновременно блистательное, мучительное и легендарное.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Гастроли Джо Кокера при поддержке ансамбля, в который входили полсотни певцов, музыкантов и их друзей, включая таких столпов классического рока, как мультиинструменталист Леон Расселл, саксофонист Бобби Киз и барабанщик Джим Келтнер: что могло пойти не так? На самом деле вопрос нужно поставить иначе: как это вообще могло произойти?
Безумная гастроль вошла в историю как одно из самых захватывающих живых шоу всех времён. С самого начала турне сеяло вокруг себя хаос и создавало напряжение. В марте 1970 года Джо Кокер купался в лучах славы после своего потрясающего выступления на фестивале в Вудстоке. Нужно было хватать удачу за хвост!
Менеджмент потребовал организовать масштабный семинедельный тур (48 концертов в 52 городах), который начнётся через восемь дней. Задачу усложнял тот факт, что певец как раз распустил свою группу The Grease Band. Но и проигнорировать требование было невозможно. Тогдашний менеджер Кокера — Ди Энтони — часто изображался как человек, связанный с мафией. Подразумевалась простая альтернатива: тур или…
Энтони также пояснил, что, если Кокер не согласится отправиться в турне, Союз музыкантов, иммиграционные власти и организаторы концертов не разрешат певцу вернуться в Штаты для проведения будущих гастролей.
Джо Кокер обратился за помощью к Леону Расселлу — разностороннему музыканту с обширными связями, который продюсировал его последний студийный альбом. Тот должен был срочно найти великолепных музыкантов. Расселл фактически разобрал на части группу Delaney & Bonnie, забрав оттуда Киза, Келтнера и певицу Риту Кулидж, а также дуэт, который позже составит ритм-секцию Derek and the Dominoes: басиста Карла Радла и барабанщика Джима Гордона.
Правдами и неправдами Расселл собрал группу «Бешеных псов» всего за восемь дней, набрав как можно больше участников. Деньки на дворе стояли хипповые, народ был готов тусоваться до изнеможения. Рассел хотел, чтобы десятки музыкантов и певцов создавали какофонию, которая волшебным образом превратится в гармонию. И главное, у него получилось!
После нескольких репетиций с его новой группой Джо Кокер и компания отправились в студию, записали и выпустили сингл «The Letter»/«Space Captain», а затем отправились в тур, который начался в Детройте, Мичиган, и завершился два месяца спустя в Сан-Бернардино, Калифорния.
Потрясающий состав был усилен двумя матёрыми барабанщиками, латиноамериканской перкуссией, мощной духовой секцией и хором, который имитировал звучание госпела. В дорогу вместе с музыкантами отправились друзья, жёны, поклонницы и собака по кличке Канина.
Однако у такого подхода была и обратная сторона. Некоторые не умели петь. Рита Кулидж, которая руководила хором, вспоминала: «Мне порой было трудно отогнать от микрофона тех, кто не был певцом».
Чтобы усилить театральность, Леон Расселл поощрял музыкантов к самой экстравагантной одежде и поведению, создавая цирковую атмосферу, в которой он сам выступал в роли шоумена в костюме Капитана Америка и цилиндре. В итоге он даже отодвинул на второй план номинальную звезду. Джо Кокер почувствовал, что не контролирует ситуацию, и принялся принимать любые стимуляторы, до которых мог дотянуться.
Поначалу Джо был полон энтузиазма. Тур собрали очень быстро, идея грандиозного оркестра в бегах его воодушевляла. Но после нескольких недель беспробудного рок-н-ролла в формате балагана заставили его задуматься, во что он ввязался.
И всё-таки надрывный крик Джо Кокера и безумная энергетика его группы были созданы друг для друга. Вместе они создавали неимоверно энергичный сплав рока, соула, госпела и блюза. В репертуар входили песни самых разных авторов от легенд фолк-рока The Band и звезды фанка Айзека Хейса до The Beatles.
Рита Кулидж исполнила на сцене соул-балладу «Superstar». Хотя авторство приписано только Леону Расселлу и Бонни Брамлетт, Кулидж утверждает, что именно она подала идею для песни. Сама она сочла это происками Рассела, от которого она ушла перед туром к барабанщику Джиму Гордону.
Певица вспоминала: «Леон обожал Джима, поэтому весь гнев обрушил на меня. Я его оставила, а он к такому не привык».
К сожалению, союз с Гордоном не принёс Рите Кулидж ничего хорошего. Однажды ночью барабанщик вызвал девушку в коридор и принялся её избивать. Годы спустя музыкант убил собственную мать... Только после этого у него был диагностирован острый шизофренический психоз.
После нападения Рита Кулидж хотела покинуть тур, но Джо Кокер уговорил её остаться. После изматывающих 48 концертов за два месяца все участники гастролей были либо вымотаны, либо пребывали в наркотическом угаре. Рита Кулидж вспоминала: «Не думаю, что кто-то смог бы пережить ещё одно подобное путешествие. И всё-таки часто по утрам я просыпаюсь с мыслями о той музыке и о том, насколько всё это было потрясающе...»
Колоссальные расходы на шоу, включавшие перелёты на частном самолёте, оставили главную звезду без гроша в кармане. Джо Кокер был вынужден какое-то время жить в доме продюсера Денни Корделла и спать на матрасе у входной двери. У него не было денег даже на гитару. Джо Кокер осознал, что участники турне заработали больше, чем он.
Турне «Бешеные псы и англичане» оказало ключевое влияние на жизни многих своих участников, хотя и не всегда позитивное. С одной стороны, гастроль сделала Леона Расселла знаменитым, открыла Бобби Кизу дорогу к работе с The Rolling Stones и превратила Джима Келтнера в одного из самых востребованных барабанщиков мира. Рита Кулидж получила возможность начать успешную сольную карьеру.
Тур также подарил миру двойной концертный альбом, породивший два главных хита «The Letter» и «Cry Me a River». Хотя он и потребовал серьезного ремикширования и наложения вокальных партий...
С другой стороны, безумная поездочка катком прошлась по дружеским чувствам, погубила несколько романов и оставила главное действующее лицо — Джо Кокера — банкротом в пучине зависимости и творческого кризиса. За кулисами царило насилие, а угрозы сопровождали проект с самого старта.
В ходе тура «Бешеные псы и англичане» сама суть рок-н-ролла со всеми его достоинствами и недостатками была запечатлена как в аудио, так и в видеоформате. Гастроль послужила одним из катализаторов золотого века популярной музыки, который начался в середине 1950-х и закончился с появлением диско.
Первый рок-н-ролльный биг-бэнд положил начало целой тенденции. Отзвуки этого подхода слышны в сольном дебюте Эрика Клэптона 1970 года, в работе над которым также участвовала большая часть группы Delaney & Bonnie, в масштабном составе, собранном Джорджем Харрисоном для «Концерта для Бангладеш» 1971 года, а также в грандиозном турне Боба Дилана «Rolling Thunder» 1975 года.
Легендарный статус гастроли подтвердился трибьют-концертом 2015 года, который собрал на одной сцене многих уцелевших участников оригинального состава 1970 года, включая Риту Кулидж, певицу Клаудию Леннир, пианиста Криса Стейнтона и творческого вдохновителя проекта — Леона Расселла, для которого это выступление стало последним крупным появлением на сцене.
Удалось привлечь даже бывшего участника группы Traffic Дэйва Мэйсона, который не ездил в тур, но был автором песни «Feelin' Alright». По словам Риты Кулидж, новое шоу даже превзошло старое: «На этот раз на сцене были взрослые люди, а не дети. Это всё меняет».
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!