Давайте представим мир, где неандертальцы (Homo neanderthalensis) стали доминирующим видом разумных гоминид, а наш вид, Homo sapiens, либо вымер, либо остался на периферии. Вот возможный сценарий такой эволюции.
Точка расхождения
~70 000 лет назад. В нашем мире в это время происходит массовое вымирание неандертальцев, вероятно, из-за сочетания климатических изменений, конкуренции с кроманьонцами (нашими прямыми предками) и других факторов.
В альтернативной реальности: Климатические изменения оказываются менее резкими в Европе, а небольшие группы сапиенсов, мигрирующие из Африки, сталкиваются с локальными эпидемиями, к которым у них нет иммунитета. Миграция сапиенсов в Евразию терпит неудачу. Неандертальцы остаются единственным крупным разумным видом в Европе и Западной Азии.
Путь эволюции неандертальского общества (70 000 – 10 000 лет назад)
1. Медленная демографическая экспансия. Без конкуренции со стороны более многочисленных и технологически гибких сапиенсов, неандертальцы постепенно увеличивают свою численность. Их общества, традиционно небольшие и разрозненные, начинают формировать более широкие сети обмена и коммуникации.
2. Культурный и технологический прогресс. В нашем мире неандертальцы уже создавали искусство (пещера в Испании, возрастом 64 000 лет), использовали сложные инструменты и хоронили умерших. Без давления сапиенсов, их культура развивается по собственному пути.
· Технология: Они остаются мастерами обработки камня по технологии Леваллуа, создавая прочные, эффективные, но несколько консервативные орудия. Основной материал — камень, кость, дерево. Металлургия, если и открывается, то значительно позже.
· Искусство: Искусство менее символично и более тактильно. Акцент на резьбе по кости и дереву, создании украшений из когтей и зубов, нательных рисунках охрой. Музыка (костяные флейты уже были) и ритуальные танцы — ключевые части социальной жизни.
· Язык: Судя по строению подъязычной кости и гену FOXP2, неандертальцы обладали речью. Их язык, вероятно, был гортанным, с богатой палитрой согласных, идеально подходящий для общения в лесах и пещерах, но менее приспособленный для абстрактных понятий.
3. Одомашнивание. Неандертальцы — супер-охотники, адаптированные к загонной охоте на крупную дичь. Они могли одомашнить не овец или коз, а шерстистого носорога или пещерного медведя (в меньшей, управляемой форме) для помощи в охоте и транспортировке грузов. Собаку, возможно, одомашнили параллельно с людьми. Земледелие могло возникнуть гораздо позже или в иной форме — как сознательное культивирование полезных кореньев и грибов.
Мир к «Нашей Эре» (Условно 0 год Неандертальской Эры)
· Государства и общества: Не существует крупных империй или мегаполисов. Цивилизация представлена конфедерациями племен-родов, связанных общими мифами, тотемами и маршрутами сезонной миграции. Их постоянные посещения — это не города, а культурно-ритуальные центры в больших пещерах или священных рощах, куда роды собираются на праздники, обмен и совершение обрядов.
· Архитектура: Они не строят пирамиды и дворцы. Их гений — в подземной и адаптивной архитектуре. Сложные системы пещерных жилищ с вентиляцией, мастерски вписанные в ландшафт долговременные стойбища из костей, бивней и шкур. Уважение к природе абсолютно.
· Религия и мировоззрение: Мир одушевлен. Духи есть в каждом животном, камне, ручье. Главный культ — культ Предков-Хранителей и Великого Зверя (символа жизненной силы и добычи). Шаманы, часто женщины (судя по некоторым захоронениям), — самые уважаемые члены общества. Концепция прогресса ради прогресса чужда. Цель — гармония с миром, а не его покорение.
· Война: Крупные завоевательные войны маловероятны. Конфликты носят ритуальный характер — поединки чемпионов, ограниченные стычки за охотничьи угодья. Но защита своей пещеры, своего рода будет яростной и беспощадной.
Встреча с «другими» (Аналог Колумбова обмена)
Рано или поздно, развивающиеся неандертальцы сталкиваются с другими видами Homo, которые в нашем мире вымерли.
· Денисовцы в Азии могли стать не просто соседями, а основой для кастовой системы или отдельной культурной ветвью. Возможна даже ограниченная гибридизация.
· Homo floresiensis («хоббиты») на островах Юго-Восточной Азии могли дожить до этого времени и считаться легендарными «маленькими народцами» из мифов.
· И, наконец, встреча с остатками Homo sapiens, которые сохранились в изоляции в Африке или на других континентах. Для неандертальцев эти хрупкие, долговязые, быстро размножающиеся существа с непонятным искусством и странным поведением были бы экзотикой, возможно, даже объектом охоты или, наоборот, почитания как «диких духов леса».
Современность (Аналог XXI века)
· Технология: Их технология — био-органика. Они достигли совершенства в селекции, создании гибридов, управлении экосистемами. Их «компьютеры» — это, возможно, сложные «сады» из генетически модифицированных грибниц, хранящих и передающих информацию химическим путем. Транспорт — одомашненные гигантские животные, идеально вписанные в экологическую сеть.
· Экология: У них нет понятия «загрязнение». Их общество — неотъемлемая часть биосферы. Индустриальной революции в нашем понимании не произошло. Но у них могла произойти «Нейронная революция» — развитие способностей к телепатической связи (гипотетически, учитывая строение их мозга, ответственного за социальность).
· Человечество: В лучшем случае, мы для них — исчезающий вид, объект изучения и охраны в заповедниках. В худшем — забытый реликт, доживающий свой век в труднодоступных уголках мира. Наши города, если бы они были построены, казались бы им неестественными, пугающими и пустынными «каменными ульями».
Итоговый образ
Мир неандертальской цивилизации — это глобальный, мозаичный сад. Не мир машин и стекла, а мир лесов, степей и гор, разумно и бережно преобразованных. Не империи, а сети. Не покорение природы, а симбиоз с ней. Это мир, где сила, выносливость и коллективизм ценятся выше индивидуального гения, а ритуал и традиция — выше абстрактной идеи.
Это мир, в котором мы, сапиенсы, со своим стремлением к бесконечному росту, изменению и экспансии, выглядели бы опасными, непредсказуемыми и немного безумными варварами с Востока.