На протяжении десятилетий вытянутые черепа, обнаруженные на полуострове Паракас на южном побережье Перу, оставались одной из тех тем, что балансируют на опасной грани, отделяющей академическую археологию от болотистой территории сенсационализма.
Однако предварительный генетический анализ, проведённый на одном из таких черепов, вновь разжёг дебаты утверждением столь же тревожным, сколь и деликатным: определённые фрагменты ДНК не соответствовали ни одной известной человеческой линии.
«Каково бы ни было происхождение образца, маркированного 3A, он имел митохондриальную ДНК с мутациями, неизвестными у любого человека, примата или известных до сих пор животных... Речь идёт о новом человекоподобном существе, но очень далёком от Homo sapiens, неандертальцев и денисовских гоминидов», — заявил Брайан Ферстер.
Этот независимый исследователь и популяризатор дал интервью порталу Ancient Origins, — медиа, специализирующемся на альтернативной археологии. Генетический анализ был выполнен американским генетиком, имеющим докторскую степень и связанным с консультационными работами для самого правительства США. Однако имя исследователя и его учреждения не были раскрыты, решение, которое сам Ферстер объясняет ранней стадией исследования и необходимостью воспроизвести результаты, прежде чем выносить их на публичное обозрение. С научной точки зрения такая осторожность понятна... хотя она же, неизбежно, является методологической слабостью.
Чем особенны черепа Паракаса? В отличие от других хорошо задокументированных примеров искусственной деформации черепа — культурной практики, распространённой в разные эпохи и регионах мира — некоторые из этих черепов обладают чертами, которые сложно объяснить исключительно бинтованием или наложением дощечек в младенчестве. Ферстер утверждает, что от 5 до 10% экземпляров не демонстрируют типичных плоских поверхностей, возникающих при преднамеренной деформации, а показывают «естественную» морфологию, с большим объёмом черепной коробки и весом, превышающим средний человеческий. Врачи, консультировавшие исследователя, якобы заверили его, что деформация может изменить форму, но не увеличить вместимость черепа, которая генетически детерминирована.
Самый противоречивый момент связан с ДНК. Предварительный анализ якобы обнаружил генетические сегменты, не совпадающие ни с одной последовательностью, зарегистрированной в GenBank, крупнейшей в мире генетической базе данных. Они не совпадают ни с современными людьми, ни с неандертальцами, ни с другими известными гоминидами. Однако, и здесь стоит убавить грозную музыку: «не совпадать» не равно автоматически «не быть человеческим». Древняя ДНК часто фрагментирована, деградирована и подвержена загрязнению, а отсутствие совпадений может быть вызвано редкими мутациями, непредставленными линиями или просто техническими ограничениями. Примером служит спорная история с трёхпалыми мумиями Наски, защитники которых утверждают, что их ДНК не человеческая по тем же причинам.
Этот нюанс действительно присутствует в рассуждениях Ферстера, который настаивает, что это лишь первая фаза, почти «научный тизер», и что только повторение анализа на других черепах позволит понять, имеем ли мы дело с единичной аномалией или с чем-то более глубоким. В этом смысле то, что существуют сотни черепов Паракаса — а не единичный экземпляр, как в других известных случаях, — играет на руку серьёзному исследованию.
Исторический контекст также добавляет слои тайны. Культура Паракас процветала более 2000 лет назад и исчезла столь же внезапно, совпав с экспансией Наска. Некоторые останки, приписываемые паракасской элите, имеют рыжие или светло-каштановые волосы и необычно высокий для прибрежных южноамериканских популяций того времени рост, черты, которые питали гипотезы о миграциях из других регионов мира. Издание Infobae приводит эти особенности в более институциональном и осторожном ключе, опираясь на перуанские археологические источники и подчёркивая, что на сегодняшний день наиболее принятым объяснением остаётся культурное, а не биологическое.
И неизбежный вопрос об инопланетянах? Ферстер не уходит от него, но и не бросается с головой в летающую тарелку. Он говорит о смешениях популяций, о возможных древних трансокеанских миграциях и оставляет дверь приоткрытой — очень приоткрытой — для более экстремальных сценариев. Исследования позволяют выявить, что две или три тысячи лет назад, что совпадает с периодом Паракаса, свидетельства о вытянутых черепах были собраны в районе Чёрного моря и Крыма, что указывает на миграцию. С журналистской точки зрения такая неоднозначность честна: она признаёт неизвестное, не утверждая его как несомненность. Что в подобных темах уже почти революционно.
Кроме того, у черепов, являющихся объектом исследования, группа крови не совпадает с находками из Мексики и теми, что распространены на территории Южной Америки. Получается, что в этом регионе распространённой группой крови на 100% является O, но в случае с Паракас 28,5% имеют группу A; 7,1% — группу B; 21,4% — группу AB, считающуюся самой редкой на планете; и 43% — группу O. Почему такие различия?
Вывод на данный момент столь же фрустрирующий, сколь и увлекательный. Нет доказательств, что черепа Паракаса принадлежали «не-людям», но и не существует полного, опубликованного и воспроизведённого генетического исследования, которое бы окончательно закрыло этот вопрос. Перед нами — продолжающееся исследование, которое нуждается в прозрачности, внешней экспертизе и, прежде всего, во времени.
В тайне, как и в науке, быстрые ответы часто оказываются наименее надёжными. И Паракас в очередной раз напоминает нам, что прошлое всё ещё хранит секреты странных существ... хотя далеко не все из них имеют миндалевидные глаза и прилетели со звёзд.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!