Александр Георгиев первый гол пропустил быстро и нелепо. Никита Недопёкин, получив шайбу в средней зоне, бросил, едва пересёк синюю линию, и Георгиев ловушкой по шайбе не попал. Шла четвёртая минута матча.
Выход Георгиева на последнем рубеже стало одним из многочисленных изменений в составе «Спартака». По сравнению с предыдущей встречей, которая тоже прошла в Санкт-Петербурге, в заявку не попали Герман Рубцов, Иван Воробьёв и Даниил Иванов. Их заменили Дмитрий Соловьёв, Адам Ружичка и Даниил Гутик, на днях выменянный из «Адмирала». Его Алексей Жамнов отправил в звено к лидерам — Ивану Морозову и Павлу Порядину. А учитывая, что в «Спартаке» Гутик взял 87 номер, в этом можно было углядеть завуалированный привет Николаю Голдобину, ещё недавно зажигавшему в «Спартаке» как раз с Порядиным и Морозовым.
Голдобину Игорь Ларионов партнёров по тройке тоже выделил любопытных. Справа лучший бомбардир СКА Марат Хайруллин, в центре Матвей Короткий, который наконец-то залечил травму, полученную ещё в конце октября.
СКА на матч против принципиальных соперников в качестве капитана вывел Никита Зайцев. И это стало главной неожиданностью, ведь Сергей Плотников, исполнявший эти функции большую часть сезона, был здоров. На лёд он вышел в стартовом звене — с Валентином Зыковым и Егором Гурзановым — однако нашивки «С», и даже «А» на его форме не было.
Игорь Ларионов, главный тренер СКА:
— Капитанов мы решили поротировать. Никита Зайцев опытный парень, много лет в индустрии. Мы решили дать чуть спокойствия. Сергей суровый парень, настоящий боец. Зайцев провел хороший матч. Его голос в раздевалке и действия на льду дают уверенность. Плотников тягучий форвард, не быстрый, но мощный. Я спросил, играл ли он в центре, он ответил, что в 18 лет. А ему скоро 36. Отыграл он хорошо, грамотно занимал позицию. Мы хотим чтобы фланги были быстрыми. Кстати, Валька Зыков провел фантастический матч. Крайнему нападающему тяжелее даётся игра в центре, центральному перестроится на фланг проще. Сергею игра в этом амплуа удается. Короткий хорошо сыграл для первого матча. У него была лишь одна тренировка с командой. Те решения и действия, которые он совершал, были очень хорошие. За время отсутствия Мотя не заржавел, играл с улыбкой. Павла Коледова я не очень хорошо знаю. Мне он напоминает типичную ярославскую оборону — строгую, жёсткую, правильную. Он может дать силу на пятаке, блокированные броски, спокойствие в меньшинстве. Возможны ещё усиления до дэдлайна, рассматриваем ещё две позиции на усиление. Также ищем варианты обмена Локтионова. Андрей уже не в команде.
О том, что СКА и «Спартак» — соперники непримиримые, рассказывать в сотый раз не нужно, достаточно посмотреть любую их встречу. Но теперь они ещё и соседи по турнирной таблице. Причем, этажи, которые они занимают, совсем не элитные. «Спартак», одолев накануне «Шанхайских драконов», вытеснил СКА на восьмую строчку. Да и обе предыдущие встречи остались за красно-белыми: 3:1 в октябре, 2:1 в декабре. Жамнов накануне лишний раз напомнил о важности этого матча. Впрочем, важный не значит малорезультативный, но в этот раз вышло именно так.
Ляп, допущенный Георгиевым в начале, его не сломил. С дальнейшими голами зрителям пришлось подождать. При этом соперники действовали зрелищно: много двигались, разыгрывали, бросали, но по-настоящему опасных ситуаций не сказать, что было много.
До 53 минуты гол Недопёкина так и оставался единственным. Ответ «Спартака» получился симметричным своей неочевидностью. У Лукаса Локхарта не получился бросок, тем не менее Никита Коростелёв подстроился под скачущую шайбу и перенаправил её в ворота.
Питерцы, увлекшись намерением отыграться, упустил из виду Данила Пивчулина, а тот убежал от Бреннана Менелла и попал в ближний угол ворот.
Отличный шанс, чтобы перевести игру в овертайм, хозяева имели на последней секунде. Комбинация Рокко Гримальди, Джо Бландизи и Брендэна Лайпсика была великолепна, но спасение Георгиева стало феноменальным. Он успел переместиться из одного угла в другой, и тем самым с лихвой реабилитировался за пропущенный гол.
СКА проиграл «Спартаку» третий матч в сезоне и теперь отстаёт от него уже на два очка.
Алексей Жамнов, главный тренер «Спартака»:
— У Гутика была одна тренировка с нами. Тактическое занятие с ним я проводил один на один. В этом плане ему тяжеловато будет пока. Со временем втянется, будет добавлять. В атаке у нас первые два периода не получалось. Много игры по периметру. Искали лишнюю передачу, не было трафика, не было игрока на пятаке. Георгиев, думаю, уже адаптировался в КХЛ. Вратари — и Георгиев, и Загидулин — в последних матчах нам в принципе дают уверенность. Чем ближе плей-офф, тем большую ответственность должны ощущать игроки на всех участках площадки. Когда все пятеро помогают в обороне, играть проще. В начале сезона с этим имелись проблемы, сейчас стараемся их убрать.
Три звезды
Данил Пивчулин
Забил победный гол.
Андрей Миронов
Отыграл более 24 минут, провел пять силовых приёмов, заблокировал три броска.
Джозеф Бландизи
За 19 минут на льду выиграл 60 % вбрасываний, много двигался, создавал.