В августе 1905 года в Нью-Йорке четырнадцатилетняя Рут Паттерсон стояла на перроне с дорожной сумкой в руках. Было ли в той дорожной сумке что-то ценное? Да. В ней было самое ценное на свете... Внутри лежал её шестинедельный брат Дэниел. Он дышал через маленькие отверстия, которые сестра прорезала для него снизу...
Их родители погибли при пожаре, после чего Рут и Дэниела отправили в приют. Но правила приюта были жёсткими: младенцев и подростков не держали вместе. Сестру и брата собирались разлучить - и Рут отказалась с этим мириться...
Когда пришло время садиться на «Поезд сирот» (были такие специальные составы, в которых везли детей из городских приютов в приемные семьи на Средний Запад), Рут украла брата прямо из детской комнаты. Надзирательница ничего не заподозрила и решила, что в сумке находятся вещи девочки.
Три дня сестра везла брата в поезде, пряча сумку под ногами, кормя ночью во время остановок, укачивая в трясущемся вагоне. И все это время Рут молча молилась, чтобы никто ничего не заметил.
На станции в Небраске девочку забрала семейная пара фермеров по фамилии Джонсон. Они выбирали себе ребёнка и остановились на Рут: их впечатлила её собранность, зрелость, твердость. Джонсоны посадили девочку с сумкой в повозку и повезли домой. Только там, уже в доме, Рут раскрыла сумку и показала им Дэниела.
Конечно, сначала фермеры были шокированы... Потом Рут, дрожа, рассказала им всё: про пожар, про приют, про ужасное приютское правило, про то как решилась на кражу и про свой бесконечный страх...
Решение Джонсонов было простым и великим, ведь они увидели не обман, а отчаянную борьбу и настоящую любовь. «Нам прислали двоих, - сказали они. - Мы вырастим двоих».
Так началась новая жизнь. Дэниел взял фамилию приемных родителей, Рут выросла рядом с ним, потом вышла замуж, но никогда связи с братом не теряла. А фермеры Джонсоны никогда никому не рассказывали, как всё было на самом деле. Рут прожила до 87 лет, умерла в 1978-м. Дэниел ушёл немного раньше, в 1974-м.
Вот так, почти семьдесят лет, брат и сестра были вместе только потому, что одна девочка отказалась смириться с несправедливостью, а одна семья приняла правильное решение.
На фото мы видим четырнадцатилетнюю Рут с полуторамесячным Дэниелом Фотография была сделана в тот самый день, когда сестра с братом прибыли к Джонсонам, но уже после того, как фермеры согласились оставить у себя обоих детей. За три года до своей смерти Рут сказала:
«Эта фотография показывает, как выглядела любовь. Отчаяние остаться вместе. И щедрость — сохранить ребёнка, которого ты не выбирал».
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ! Там еще больше интересных материалов с раскрашенными историческими фотографиями. Без цензуры!