На Рождество к нам приехала подружка, которая уже почти двадцать лет живёт в Великобритании и очень хорошо знает страну изнутри. Естественно праздновали мы шампанским и разговор зашёл о спиртном.
- В Европе и США давно устоявшийся стереотип о русских, - рассказала она. – И русские слова, которые они знают это – водка, медведи и Кремль. Но , если бы российские алкаши узнали, как пьют англичане и немцы, они посчитали бы себя жалким подобием настоящих пьяниц.
- Да ладно? – не поверила я.
- Просто русская широкая душа всегда просит простора и куража на показ. И если англичанин напивается как свинья дома, где его никто, кроме семьи не видит, то о пьянстве россиянина видно всей округе. То же самое у немцев. Напиться в хлам, но за закрытыми дверями - это норма. Вот только статистику не обманешь. Россияне не входят даже в первую тройку лидеров по употреблению алкоголя.
После отъезда подружки я решила поинтересоваться , когда на Руси водка стала так сказать любимым национальным продуктом. И выяснила очень много интересного.
До Петра I на Руси пили только легкие напитки. Любимая всеми медовуха была сравнима по крепости с вином. Ещё варили брагу(из проса) , пили березовицу и сикеру — смесь меда с квасом. При этом квас был крепче современного напитка. Был ещё Ол – это российский аналог пива.
Первые спиртосодержащие напитки появились в средние века на Ближнем Востоке у арабских алхимиков, но не использовались не для употребления внутрь. В исламе они под запретом. Спирты были необходимы для изготовления духов и лекарств. Некоторые химики даже утверждали, что спирт — это и есть философский камень в жидком виде.
Когда спирт появился в Европе, им начали лечить чуть ли не все болезни. Его даже назвали Aqua vitae, то есть "вода жизни". Спирт тогда был крепостью всего 18-20°.
До Петра Первого многие государи не давали спаивать народ и даже издавали указы, запрещающие варить мед и брагу. Пить разрешалось только четыре раза в году — на Рождество, Пасху, Масленицу и Дмитровскую родительскую субботу.
Для хронических пьяниц даже существовала страшная казнь — пропойцу надолго сажали в бочку со спиртным, буквально «замариновывая» его .
За трезвость боролись на государственном уровне. Была запрещена торговля спиртным на ярмарках и во все церковные праздники и постные дни. В будни людям разрешалось пить по одной чарке «после обедни». Цена на водку была поднята втрое, количество питейных заведений в городах и селах ограничивалось до одного, а монахов, склонных к пьянству, ссылали в глушь.
Петр I был приучен к алкоголю с детства. Сначала его воспитывал пьющий дьяк Иван Зотов, а потом его стали спаивать иностранцы из Немецкой слободы.
- Лучший способ держать под контролем юношу — это приучить его к вину, - решили они и не ошиблись.
За сутки царь мог выпить до 40-ка стаканов вина и анисовой водки и поощрял пьянство в своем окружении. При этом он равнялся на Европу, где пили крепкие напитки: коньяк, виски, ром, водку. Именно Петр I насадил в России обычай пить крепкий алкоголь.
Свое окружение царь спаивал умышленно: проверял на верность по принципу, "что у трезвого в голове, то у пьяного на языке".
За «Всепьянейший собор» подданные называли Петра антихристом. Туда бояре собирались как на смерть — прощались с родными и исповедовались духовникам. Опоздавших заставляли выпить полтора литра водки. Нестойкие умирали сразу. Пьянки длились неделями, а из-за стола не выпускали даже в туалет. Обычно для нужды по углам комнаты накидывали солому.
Именно при Петре Великом был введен обычай в армии и на флоте выдавать по чарке водки - «петровскую воду».
Пьянство стало настолько модным, что пили офицеры и юнги, ученики мореходных школ и дворяне. Лозунг Петра: «каждый день быть пьяным и трезвым никогда не ложится спать» претворялся в жизнь.
На Новый год Петр I постановил зажиточным гражданам выкатывать на улицы городов бочки со спиртным и бесплатно наливать всем желающим.
Царь снова ввел в стране откупную систему производства спиртного, а позже вообще отменил государственную монополию. По всей стране открылась система трактиров. Это были постоялые дворы, в каждом из которых обязательно было питейное заведение — подобие «ресторана».
Именно в петровские времена и появился знаменитый жест у горла, который ныне быстро утрачивается. За особые заслуги солдат и других служилых людей клеймили особым клеймом, которое наносили на шею. Оно позволяло пить бесплатно в любом трактире России до конца жизни. Придя в трактир, такой человек оттягивал ворот и указывал пальцем на клеймо на горле. Трактирщик был обязан налить ему водки.
Последствия пьянства не могли не сказаться. За время правления Петра средний рост рекрутов стал меньше на два сантиметра и составил 162 см. Деградация от алкоголя и недоедания шла полным ходом.
Возвращение к трезвости началось сразу же после смерти императора. В начале XIX века в России среди крестьян появились первые общества трезвости. Народ целыми деревнями отказывался от водки и громил кабаки.
Только в конце XIX века это движение подхватила городская интеллигенция и врачи. А в годы I Мировой войны был введен первый «сухой закон». Потребление алкоголя в России сократилось в десять раз.
Однако ни для кого не секрет, что поступления в казну от продажи алкоголя всегда очень радовало власти...
