На первый взгляд, это всего лишь пшеница, однако ее история гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд.
Выращивание, свойства зерна и показатели урожайности пшеницы в Средние века значительно отличаются от современных.
Средневековье
Урожайность была существенно ниже современной. К примеру, в Англии в период с 1250 по 1450 годы средний сбор зерна, включая пшеницу, колебался от 470 до 1000 кг с гектара. В неблагоприятные годы этот показатель мог упасть ниже 270 кг с гектара.
Особенности агротехники:
Земледелие велось по системе открытого поля, когда пахотные земли делились на две части: одна засевалась, другая оставалась под паром. Чередование происходило ежегодно.
В регионах с средиземноморским климатом зерновые сеяли осенью и собирали весной, так как летний период был слишком засушливым для весенних посевов.
На песчаных почвах, где применялась трёхпольная система, рожь была более предпочтительной культурой, чем пшеница.
Характеристики зерна:
Средневековое зерно отличалось более высоким содержанием белка, клетчатки и минералов по сравнению с современной пшеницей.
Хлеб из такой пшеницы отличался плотной, тяжелой текстурой.
Пшеничный хлеб считался деликатесом, доступным лишь состоятельным слоям населения, так как пшеница требовала тепла и плодородной почвы и хорошо росла только в южных регионах.
Современность
Урожайность значительно превосходит средневековые показатели. Сегодня средняя урожайность пшеницы приближается к 30 центнерам с гектара, а в традиционно аграрных регионах превышает 45, а в отдельных европейских странах достигает 70, 80 и даже 90 центнеров.
Пшеница предпочитает умеренно континентальный, теплый климат. В слишком жарких регионах урожайность снижается из-за отмирания устьиц при температуре около 40 °С.
Важна продолжительность светового дня, так как недостаток света снижает устойчивость к болезням и вредителям.
Яровые сорта более засухоустойчивы, а озимые – морозостойки и хорошо переносят перепады температур.
Для успешного укоренения озимой пшеницы необходима почва, богатая микро- и макроэлементами. Дефицит минералов приводит к снижению урожайности.
Характеристики зерна:
Яровые и озимые сорта классифицируются на твердые и мягкие, отличающиеся плотностью зерна и содержанием питательных веществ.
Твердые сорта характеризуются высоким содержанием белка (до 24%) и клейковины (до 40%) и используются для производства макаронных изделий и манной крупы.
Мягкие сорта имеют более низкое содержание белка и клейковины — до 14 и 28%. Из них производят муку для выпечки хлеба и кондитерских изделий. Современные сорта в большей степени ориентированы на высокую урожайность, а пищевая ценность отошла на второй план.