22 января 2026 года на льду «Роджерс-Арены» в Ванкувере состоялся матч, который стал яркой иллюстрацией непредсказуемости хоккея. «Вашингтон Кэпиталз», борющийся за плей-офф, потерпел унизительное и критическое поражение от «Ванкувер Кэнакс» худшей команды лиги, которая перед этим матчем несла бремя 11 поражений подряд. Итог счётом 4:3 стал не просто неудачным днём, а тревожным звонком для столичной франшизы, уступившей в четвертом матче кряду.
Начало встречи не предвещало сенсации. К десятой минуте «Вашингтон» благодаря голам в большинстве от Дилана Строума и Джастина Сурдифа (с результативной передачей Александра Овечкина) уверенно вёл 2:0. Казалось, команда уверенно движется к разгрому явного аутсайдера. Однако уже в первом периоде «Кэнакс» продемонстрировали характер, отыгравшись после двух быстрых голов от Брока Бёзера и Эвандера Кейна.
Во втором периоде «Вашингтон» полностью утратил инициативу и допустил ряд грубых ошибок в обороне. Дрю О’Коннор и Филип Гронек забросили ещё две шайбы, превратив уверенное преимущество гостей в отставание 2:4. Третий период не принёс «Кэпиталз» результативного рывка, и лишь гол Строума в пустые ворота за две с половиной минуты до конца лишь немного скрасил счёт, но не исправил впечатления от катастрофы.
Главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери после матча был предельно откровенен и эмоционален. Он прямо заявил, что сезон «висит на волоске», а команда рискует оказаться в «огромной яме». Его слова о необходимости играть уже сейчас, как в плей-офф яркое признание глубины кризиса. Карбери подчеркнул, что подобную риторику обычно не используют в январе, но ситуация стала критической.
Это поражение имеет серьёзные турнирные последствия. «Вашингтон» не только продлил свою безвыигрышную серию до пяти матчей, но и опустился на 11-е место в Восточной конференции. Отставание от зоны плей-офф теперь составляет 4 очка, и каждая следующая игра становится финальной.
Поделитесь вашим вердиктом в комментариях: это уже конец, или команда способна на чудо?