Фильмы и сериалы часто воспринимаются как истории, где один главный герой, который окружён второстепенными и эпизодическими персонажами для развития сюжета. Однако нет чёткого правила, что все истории обязаны иметь единственного протагониста. Основную роль может играть ансамбль персонажей. Это группа персонажей, между которыми разделены основные сюжетные события. Каждый из них – полностью проработанный герой, который на равных влияет на историю.
Написание ансамбля персонажей требует большего усилия, чем просто наполнение вашего сценария харизматичными героями. Оно требует объединяющего стержня, который скрепляет каждую сюжетную арку, и распределения экранного времени, позволяющего голосу каждого персонажа звучать как индивидуально, так и в рамках единой истории. Это необходимо, чтобы не написать множество не связанных между собой сюжетных линий.
Ансамблевые истории имеют следующие общие черты, в них:
- Несколько протагонистов или равноценных лидеров
- Переплетаются сюжетные линии или точки зрения
- Сбалансированное экранное время (хотя не всегда равное)
- Центральная тема или объединяющее событие / место, которое всех связывает
В отличие от историй с классическим путешествием героя, ансамблевые проекты выделяются за счёт общего изменения персонажей. Вспомните "Всё везде и сразу" (Everything Everywhere All At Once), где множество персонажей претерпевают изменение посреди хаотичной мультивселенной, или "Белый лотос" (The White Lotus), где жизни разных отдыхающих переплетаются вокруг тем привилегий, социального статуса и обмана.
Определение общей цели вашего ансамбля
По своей сути, ансамблевый состав – это не просто группа главных персонажей; это единый коллектив с общей целью, эмоциональным или ситуативным центром, который притягивает каждого персонажа на общую орбиту истории. В отличие от структуры с одним протагонистом, где один герой несёт большую часть веса истории, ансамблевые нарративы распределяют этот вес между множеством персонажей, чьи личные поиски дополняют, сталкиваются или усложняют друг друга.
Установив чёткое "обстоятельство" (почему?) и "местоположение" (где?) истории – будь то школа в "Начальной школе Эбботт" (Abbott Elementary), загадочное убийство в "Убийства в одном здании" (Only Murders in the Building) или семья медиа-магнатов в "Наследники" (Succession) – вы даёте каждому персонажу причину быть рядом, даже когда их философии и методы действий расходятся и меняются.
Объединение ансамбля вокруг центрального узла
Возможно, самый важный ингредиент в написании ансамблевой истории – это что-то уникальное, что удерживает каждую сюжетную линию на орбите. Когда ваши персонажи разделяют общее место, ситуацию и проблему, их различные точки зрения становятся сердцевиной истории.
"Начальная школа Эбботт" начинается с чёткой конструкции: недостаточно финансируемая государственная школа в Филадельфии служит как буквальным, так и метафорическим домом героев. Учителя Джанин, Грегори, Ава и Барбара противостоят одним и тем же проблемам – сокращение бюджета, бюрократические проволочки, незаинтересованные ученики. Безграничный оптимизм Джанин сталкивается с цинизмом Грегори, а отношения Авы и Барбары – это борьба между новым и старым, адаптацией и верностью принципам. Но общая миссия всех героев – дать детям образование, которого они заслуживают. Это объединяет всех, даже когда их конфликты обостряются каждый эпизод.
Аналогично, в сериале "Медведь" (The Bear) повествование происходит на кухне небольшого ресторанчика. Постоянная угроза закрытия заставляет Карми и Ричи спорить о новациях в меню против традиций, в то время как Сидни и Тина регулярно сталкиваются по поводу техники готовки и доверия друг другу. За пределами кухни мы наблюдаем за их личной жизнью – проблемы в личных отношениях Карми, предстоящее материнство Тины – всё это обеспечивает эмоциональные контрапункты, которые обогащают центральный конфликт, не уводя его в сторону.
Даже в сериалах вроде "Убийства в одном здании", где скрепляющим узлом истории является жилой комплекс и загадочные убийства, применяется тот же принцип. Сюжетные линии исцеления Мейбл (Селена Гомес) от травмы и потери, профессионального выгорания Чарльза (Стив Мартин) или отказа Оливера (Мартин Шорт) принять свои режиссёрские неудачи никогда не кажутся натянутыми, потому что они проявляются в общих пространствах – коридорах, вечеринках на крыше или даже лифтах, – которые показывают как личные, так и коллективные вызовы.
Представление персонажей в ансамбле
Когда ваш ансамбль выходит за рамки трёх-четырёх лидеров, первое впечатление становится решающим. Яркое представление персонажа должно оперативно выполнить три задачи:
- представить вашего персонажа,
- раскрыть его определяющую черту,
- намекнуть на его роль в центральном конфликте и его разрешении.
Одна из первых сложностей в написании ансамбля – представить широкий спектр персонажей, не перегружая зрителя экспозицией.
Используйте центральное событие
Будь то ужин ("Достать ножи: Стеклянная луковица" / Glass Onion), мировой кризис ("Не смотрите наверх" / Don’t Look Up) или место ("Белый лотос"), начните с объединяющей ситуации. Это привлекает зрителя и создаёт естественную причину для представления персонажей вне их привычной среды обитания.
Яркие первые впечатления
Каждому персонажу нужно чёткое и запоминающееся представление – визуальное, эмоциональное или через действие. Вспомните, как в "Барби" (Barbie) с помощью костюма, цвета и диалога сразу же отличают каждую модель Барби (Марго Робби) и Кена (Райан Гослинг).
Подавайте информацию порциями, а не всю сразу
Вам не нужно представлять всех в первые десять минут. "Медведь" постепенно знакомит зрителя с персоналом ресторана на протяжении нескольких эпизодов, подавая экспозицию органично и постепенно.
В начале "Барби", мы видим, как Барби-модница с хирургической точностью поправляет свой наряд. В этом одном моменте проявляется её манера держаться, диалог и мир истории – мы видим её одержимость совершенством и место в иерархии Барбиленда.
В "Убийствах в одном здании" представление Чарльза в его роскошной манхэттенской квартире показывает, как он цепляется за былую актёрскую славу, суматошные промахи Оливера раскрывают угасающий талант, который отчаянно жаждет значимости, а саркастичные наблюдения Мейбл укрепляют её как эмоциональный якорь группы.
Не все персонажные арки должны заканчиваться кардинальным изменением персонажа. Некоторые герои сопротивляются изменениям, другие регрессируют, а некоторые остаются какими были, но раскрываются с неожиданной стороны. Такой контраст создаёт достоверность и эмоциональную глубину. В "Наследниках" арка Романа Роя (Киран Калкин) почти не связана с большим изменением, а скорее говорит про обнажение пороков и упоением властью, после чего обнажает надломленность персонажа.
Персонажные арки не должны существовать в изоляции. Лучшие ансамблевые истории следят за тем, чтобы каждая арка влияла на другие.
Сплетение индивидуальных арок в групповую мозаику
В ансамбле каждому персонажу нужна личная арка – внутреннее путешествие, которое совпадает с основной темой сериала или фильма. Хитрость заключается в том, чтобы расставить эти эмоциональные и сюжетные вехи так, чтобы общая история сохраняла повествовательный импульс, не перегружая зрителей слишком большим количеством деталей. Подавайте моменты, которые отклоняются от основного сюжета, порциями. Зритель оценит это.
В "Астероид-Сити" (Asteroid City) Уэса Андерсона около дюжины основных персонажей, за которыми нужно следить. Андерсон расставляет сюжетные биты так, что одно событие перетекает в другое, предотвращая провисание сюжета и слишком много открытий в одной сцене. Признание учителя в любви раскрывается в первом акте, исповедь вдовца возникает в середине, а научное открытие ребёнка случается в финале. Каждая арка ощущается завершённой и отражает темы горя и взаимопонимания под сиянием метеорного потока.
Сравните это с "Стражами Галактики. Часть 3" (Guardians of the Galaxy Vol. 3), где путешествие Питера Квилла (Крис Пратт) через горечь утраты Гаморы проходит параллельно с самопознанием енота Ракеты. Хотя их истории различаются по событиям и масштабу: служебный долг против поиска личной идентичности, они укладываются в один тематический стержень.
Если нанести эти арки на визуальную карту – карточки на доске или колонки в таблице, вы можете убедиться, что никто из двух персонажей не достигает своих поворотных моментов в одной и той же сцене.
Хореография динамики пересечений
Настоящее ансамблевое повествование оживает, когда персонажи сталкиваются – не только физически, но и психологически, социально и интеллектуально.
Вспомните ключевую сцену в "Медведе", где отточенная техника Карма как су-шефа сталкивается с перфикционизмом Сидни. Их перепалка о технике сервировки превращается в напряжённый обмен мнениями о традициях, лояльности и амбициях – превращая простое взаимодействие на кухне в острый конфликт для обоих персонажей.
В "Стеклянной луковице" разоблачение на званом ужине выступает столкновением с высокими ставками: скрытые союзы рушатся под давлением, а вежливое коктейльное общение переходит в тонко завуалированные обвинения. Общие цели искажаются в личные вендетты, напоминая нам, что центральное место действия может вместить бесчисленное количество драм одновременно.
Чтобы создать такие пересечения, определите центральное место – класс, кухню, островную виллу – и наполните его пересекающимися целями. Учитель хочет стабильности, а новый директор ищет инноваций; шеф-повар борется за оригинальность, а инвестор требует прибыли; любитель-сыщик жаждет правды, а сосед боится скандала. Когда эти амбиции сталкиваются, летят искры.
Именно тогда происходит химия между персонажами, которая выливается в конфликт и перепалки, если разнообразные персонажи неожиданным образом отталкиваются друг от друга.
Создавайте контраст, а не дублируете смыслы
Ансамблю персонажей нужно разнообразие мыслей, темпераментов и целей. Вам нужны столкновения, неожиданные союзы и неожиданный эмоциональный резонанс. "Убийства в одном здании" сводят вместе постаревшего актёра, эксцентричного режиссёра и скрытную миллениалку – в результате получается юмор, душевность и сюрпризы.
Треугольники вместо пар
Уходите дальше простых взаимодействий персонажей A+B. Трио и группы создают более богатый подтекст и динамику. В "Тед Лассо" (Ted Lasso) сцены с Тедом, Ребеккой и Кили часто делают более многослойное напряжение и откровения, чем диалоги один на один.
Меняйте пары и группы
Не позволяйте персонажам оставаться в своих привычных дуэтах или группах. Подталкивайте их выйти из зоны комфорта. Меняйте комбинации, чтобы вызвать новые озарения и конфликты. "Псы резервации" (Reservation Dogs) делает это мастерски, соединяя разных членов подростковой банды в каждом эпизоде, чтобы показать различные грани их личностей и отношений.
Распределение экранного времени
При написании ансамблевой истории дисбаланс может быстро превратиться в нарративный хаос. Слишком много внимания к одной арке, создают ощущение заброшенности других сюжетных линий.
Вы можете сделать таблицу – сетку экранного времени для каждого персонажа. Отмечайте каждую сцену, в которой появляется герой, указывая, является ли это просто важным моментом или лишь сквозным действием. Этот процесс выявит диспропорции и неравенство в вашем повествовании. Это не значит, что каждому персонажу требуется равное экранное время, а скорее нужно давать персонажу время осознанно, чтобы рассказать их истории.
В последнем сезоне "Наследников". Братья и сестры Рой и Кендалл, Шив, Роман и Коннор – каждый является ядром нескольких эпизодов, но сериал переходит от одного к другому, сплетая перевороты в совете директоров с семейными предательствами и конфликтами. Второстепенные герои – журналисты, адвокаты, члены совета – бесшовно входят и выходят, добавляя красок и конфликтов, но не забирая на себя всё внимание.
Сознательно меняя фокус на персонажах, вы сохраняете ансамблевую динамику свежей. Эпизод может погрузиться в личный кризис одного персонажа, а затем отступить к более широкой групповой конфронтации в следующей серии.
Распределение экранного времени в ансамблевой истории – это не про равенство, а про целесообразность.
Повествовательный вес
Некоторые персонажи могут появляться ненадолго, но оставлять глубокое впечатление. Другие могут появляться часто, но служить эмоциональными якорями. В "Прошлые жизни" (Past Lives) фокус тонко смещается между персонажами, позволяя каждому владеть ключевыми эмоциональными моментами, не загромождая историю.
Создавайте арки серий
В сериалах вы можете отдавать определённые эпизоды конкретным персонажам, сохраняя при этом более крупную арку. Эпизод второго сезона "Медведя" под названием "Рыбы" ("Fishes") даёт нескольким персонажам возможность для эмоционального срыва в праздничном флешбэке. Каждый получает свой центральный момент, не сбивая общую историю с пути.
Эмоциональная математика
Спросите: "Кому здесь нужно измениться?" или "Кого нужно услышать?" Давайте экранное время там, где эмоциональная отдача будет выше. Вот почему "Достать ножи" (Knives Out) сосредотачивается на Марте (Ана де Армас), даже несмотря на то, что фильм заполнен странными подозреваемыми – её арка является сердцем всей истории.
Заключительная мысль: Контролируйте хаос, а не избегайте его
Красота ансамблевого повествования заключается в его способности отражать разнообразность жизни. Наши жизни не вращаются вокруг одного единственного нарратива – мы все часть бесчисленных наслаивающихся историй. Поэтому, разрабатывая своё следующее ансамблевое произведение, спросите себя: рассказываю ли я одну большую историю через множество голосов или множество маленьких историй через одну большую идею?
by Creative Screenwriting
Автор перевода: Сергей Литвинов.