В Ростовской области 22 января 1731 года, ровно 295 лет назад, построили Аннинскую крепость. Крепость святой Анны находится в 35 километрах от Ростова и в трех километрах от Старочеркасска. Примечательна данная крепость своей необычной формой — напоминает шестиугольник с выдающимися наружу фортами.
Строить крепость святой Анны начали еще в 1730 году по приказу императрицы Анны Иоанновны. Отсюда и название крепости — Анненская. Строительство завершили в 1731 году.
Крупный форпост построен на Васильевских буграх близ ерика Васильева (неглубокой речушки, впадающей в Дон) для обороны во время войны с Турцией.
Аннинская крепость представляла собой круг несколько неправильной формы, с 6 выдвинутыми вперед бастионами. На земляном валу высотой около 6 метров располагались батареи. Каменной стены не было.
Перед валом тянулся довольно глубокий (около 4 метров) и широкий ров, а за ним для усиления крепости были построены легкие земляные укрепления — редуты. Кроме того, северные, юго-восточные и юго-западные ворота дополнительно были усилены равелинами.
Общая длина крепостных валов превышала 2 километра.
30 лет крепость Св. Анны являлась самой южной российской цитаделью и сыграла важную роль в освобождении Азова от турок. Другой важной функцией крепости был контроль за «поведением казаков». Комендант крепости являлся начальством для атаманов войска Донского, с которым они должны были согласовывать свои действия.
Однако из-за заболоченной местности и удалённости от Азовского моря со временем форпост утратил значение. После упразднения на территории осталась часть торговых людей, которые организовали лесную биржу. Около крепости появилась ярмарка.
В 30-х годах 19-го века здесь были построены два небольших домика лепрозория, где лечились больные проказой казаки. Во второй половине 19-го века и эти строения были ликвидированы.
В настоящее время Аннинская крепость – наиболее хорошо сохранившаяся крупная земляная крепость 18-го столетия на Юге России, памятник военно-инженерного зодчества. К сожалению, от самой крепости практически ничего не осталось — на месте былой крепости лишь земляные валы. Остатки фортификационного сооружения относятся к филиалу Старочеркасского музея-заповедника.
В конце прошлого века исторический комплекс был признан объектом культурного наследия федерального значения как памятник военно-оборонительного зодчества России 18 века.