По итогам 2025 года бассейн реки Дон столкнулся с крайне маловодным периодом, который сопоставим с экстремальными засушливыми годами 1972 и 2020. Годовой сток реки составил примерно 60% от средних многолетних значений, что стало рекордно низким показателем за 70 лет наблюдений, начиная с 1952 года. Основными причинами дефицита воды специалисты называют неблагоприятные гидрометеорологические условия, в частности малоснежную зиму 2024–2025 годов, которая привела к крайне низкому и короткому весеннему половодью.
Приток воды в ключевое Цимлянское водохранилище в период весеннего половодья составил всего 31% от нормы, а максимальный расход воды не превышал 23% от средних многолетних значений. В результате водохранилище не смогло наполниться до проектной отметки и остановилось почти на 2 метра ниже нормального подпорного уровня. Несмотря на это, специалисты водохозяйственного комплекса оперативно регулировали сбросные расходы, обеспечивая нужды сельского хозяйства, рыбного промысла и орошения. Через Донской магистральный канал на обводнение и ирригацию было подано 1,65 км³ воды.
С началом 2026 года ситуация выглядит более оптимистично. По данным метеорологов, в верховьях Дона накоплен значительный снежный запас, а в районе Ростова установился устойчивый ледостав, что создаёт предпосылки для формирования весеннего стока как минимум на уровне средних многолетних значений.