22 января 1722 года Пётр I утвердил «Табель о рангах» - систему служебной иерархии Российской империи.
Все чины были разделены на 14 классов.
Высшие - I класс, низшие - XIV.
Высшие чины (I класс):
в армии - генерал-фельдмаршал
на флоте - генерал-адмирал
на гражданской службе - канцлер
Низший чин (XIV класс):
коллежский регистратор (гражданская служба)
прапорщик (в армии)
Главный смысл реформы - не происхождение, а служба. И именно служба становится основанием для карьеры и дворянства.
Человек, дослужившийся до VIII класса, получал потомственное дворянство, даже если родился крестьянином.
Также вводилась строгая система официальных форм обращения по чину:
«Ваше высокопревосходительство»
«Ваше превосходительство»
«Ваше высокородие»
«Ваше высокоблагородие»
«Ваше благородие»
Табель о рангах просуществовала почти 200 лет, вплоть до 1917 года, и стала одним из самых мощных социальных рычагов в истории России.
