Российский хоккеист Никита Задоров, который выступает за команду «Бостон» в НХЛ, поделился своими эмоциями относительно неспособности участвовать в Олимпийских играх. В интервью для ESPN он отметил, что последние три Олимпиады прошли без участников из НХЛ, и множество игроков надеялись, что в 2026 году они смогут вернуться на уровень международных соревнований. Однако, согласно его словам, надежды не сбылись, и это вызывает у него чувство сожаления. Тем не менее, Задоров выражает понимание в отношении позиции хоккейной ассоциации.
Источник изображения: Global Look Press
Международная федерация хоккея летом 2022 года, после начала СВО на Украине, приняла решение о запрете участия российских спортсменов в международных турнирах, даже если они выступали бы под нейтральным флагом. Кроме того, организация лишила Россию возможности проводить молодежный чемпионат мира в 2023 году. В марте 2023 года IIHF продлила этот запрет на сезон 2023/24, и аналогичное решение было зафиксировано в феврале 2025 года. В результате российские хоккеисты пропустили чемпионат мира 2025 года и не смогут участвовать в турнире 2026 года, что также затрагивает Олимпийские игры в Италии.