22 января 1954 года в Приморском крае, в небольшом поселке Приграничный, на свет появился будущий актер, телеведущий и кумир миллионов – Леонид Ярмольник. Однако детские годы артиста прошли уже во Львове, который он считает своей малой родиной. Образование именитый артист получил в Театральном училище имени Щукина, где осваивал тонкости актерского мастерства.
Первая же главная роль в кино досталась 25-летнему Леониду в 1979 году – тогда он блистательно сыграл в картине «Сыщик». За свою многолетнюю карьеру Ярмольник снялся более чем в 100 фильмах, среди которых культовые «Кафедра», «ТАСС уполномочен заявить…», «Про кота…», «Клуб женщин», «Чокнутые», «Настя», «Стиляги» и многие другие. Но не только кино принесло ему всенародную любовь. Леонид Исаакович также запомнился зрителям как харизматичный ведущий популярных телепрограмм, в числе которых «Форт Боярд», «Отель», «Золотая лихорадка» и «Гараж».
Личная жизнь артиста всегда была полна ярких событий и неожиданных поворотов. Впервые под венец Ярмольник отправился в 1975 году со студенткой медицинского вуза Еленой Коневой. Однако этот брак оказался скоротечным – спустя всего месяц пара приняла решение расстаться.
В 1976 году в жизнь Леонида вошла актриса Зоя Пыльнова. Их роман был настолько стремительным, что Зоя оставила своего тогдашнего супруга ради нового избранника. Влюбленные провели вместе несколько лет, но, увы, и эти отношения не получили продолжения – Пыльнова вернулась к бывшему мужу.
Истинное семейное счастье пришло к артисту чуть позже, когда он познакомился с Оксаной Афанасьевой, талантливым художником по костюмам, работавшей в театре. В 1983 году Леонид и Оксана узаконили свои отношения, а вскоре после этого у пары родилась единственная дочь Александра.
В лихие 90-е годы супругам пришлось пойти на необычный шаг: они фиктивно развелись. Это было сделано для того, чтобы осуществить продажу квартиры Ярмольника за границей. Однако, спустя некоторое время, когда все формальности были улажены, пара вновь официально оформила свои отношения, узаконив их во второй раз.
В 1994 году кандидатура Леонида Ярмольника была представлена к присвоению звания заслуженного артиста России, а спустя десятилетие, в 2004-м, его рассматривали уже для получения звания народного артиста. Однако артист, к удивлению многих, отказался от обоих почетных статусов.
Ярмольник неоднократно заявлял, что, по его мнению, подобные звания утратили свою значимость и ценность. «Оно сегодня ничего не значит. Народные артисты для меня — это Юрий Васильевич Яковлев, Михаил Александрович Ульянов, Евгений Александрович Евстигнеев. А сегодня все народные артисты, куда ни посмотри», — поделился артист в 2024 году.
По словам Леонида Исааковича, во времена Советского Союза звание народного артиста давало определенные привилегии, которых сейчас уже нет. Артист отметил, что для него примером является великий Владимир Высоцкий, у которого при жизни не было никаких государственных званий, но его талант был неоспорим.
В январе 2024 года 70-летний актер откровенно прокомментировал ситуацию с отъездом многих коллег по цеху и деятелей культуры из России после начала спецоперации. Он назвал это «эмоциональным порывом».
По мнению Ярмольника, все последующие события лишь подтвердили необходимость проведения СВО для защиты мира и независимости страны, и у Москвы просто не было другого выбора. Актер также выразил уверенность в том, что покинувшие страну артисты со временем вернутся, так как в России, по его словам, остро не хватает талантливых людей.