В мире смешанных единоборств, где карьеры мимолётны, а тяжёлый вес особенно непредсказуем, Деррик Льюис стал явлением. Спустя более десяти лет в UFC 40-летний ветеран не просто задержался — он установил рекорды, став эталоном надёжности и силы в самом грозном дивизионе организации.
Рекордсмен, который не смотрит бои
У Льюиса больше всего побед (20) и выходов в октагон (30) среди всех действующих тяжеловесов UFC. Он также является безоговорочным королём нокаутов в лиге, отправив в нокаут 16 соперников. Однако сам «Чёрный зверь» к своим статистическим достижениям относится с присущим ему простодушием.
«На самом деле, для меня это не так важно. Это, конечно, круто, — признаётся Льюис в интервью TNT Fight Sports. — Но я бы больше ценил это, если бы был фанатом спорта. А я вырос, даже не смотря бои. Это больше для моих детей. Жена говорит, что нужно оставлять что-то на память для них, не раздавать перчатки на арене».
Подход без усложнений: «Быть готовым к любому»
Льюис, классический представитель стиля «панчер», готовится к очередному вызову. На UFC 324 в Лас-Вегасе его соперником станет набирающий обороты Уолдо Кортес-Акоста (16-2). Доминиканец идёт с серией из семи побед в восьми последних боях и обладает грозной ударной мощью.
Но Льюиса, как всегда, это не особо беспокоит. Его подготовка к оппоненту лишена излишней аналитики.
«Я был просто счастлив получить бой, — говорит он. — Последние месяцы я просил о поединке, так что обрадовался звонку. Мне было всё равно, кто будет соперником. Я даже не могу сказать, видел ли я его бои — я их не смотрю. Знаю, что он, наверное, опасный. Они все опасны в тяжёлом весе. У каждого есть шанс, но я верю, что справлюсь. Думаю, закончу это в первом раунде нокаутом».
Долгая дорога без одержимости титулом
За свою карьеру в UFC Льюис дважды бился за чемпионский пояс — в 2018 году против Дэниела Кормье и в 2021-м против Сирила Гана. Оба раза успех не сопутствовал ему, однако эти поражения не пошатнули его статус одного из самых узнаваемых и уважаемых бойцов дивизиона. Он получил восемь бонусов за лучший бой вечера или выступление, что в сумме принесло ему $400 000.
Для Льюиса главная цель никогда не была связана исключительно с золотым поясом.
«Золото в тяжёлом весе никогда не было моей целью, — поясняет ветеран. — Моей целью была забота о семье и качественные выступления. Вот и всё».
Скептицизм в адрес «новой эры» и философия равенства
Льюис с иронией наблюдает за разговорами о «новой эре» тяжёлого веса, связанной с уходом Джона Джонса и восхождением Тома Аспиналла. По его мнению, в дивизионе, где у каждого есть сила одного удара, мало что меняется кардинально.
«Это безумие — говорить о новом поколении. То же самое было, когда был Кейн Веласкес. Мы все занимаемся ММА. В нас нет ничего особенного. У всех есть сила. Мы тяжеловесы. У каждого шанс 50 на 50», — считает Льюис.
Будущее: «Я здесь надолго»
Несмотря на статус андердога в предстоящем бою, Льюиса это не смущает. Он видит в таком раскладе даже преимущество — по его словам, UFC тогда продолжит давать ему «слабых» соперников.
«Победа выведет меня в лидеры [дивизиона]. Но если нет, и после победы они захотят оставить меня там, где я есть, — ничего страшного, — философски замечает он. — Я здесь надолго».
Этой короткой фразой Деррик Льюис как нельзя лучше резюмирует свой путь: без лишней суеты, громких заявлений и сложных схем, полагаясь на проверенную мощь, железную волю и простую цель — обеспечивать семью, делая то, что у него получается лучше всего. И делает он это уже более десяти лет.