По словам исследователей, контур руки, нанесённый с помощью трафарета, найденный на индонезийском острове Сулавеси, является старейшей из известных наскальных росписей в мире.
На ней изображён красный контур руки, пальцы которой, по словам исследователей, были переделаны, чтобы создать мотив, напоминающий когти, что указывает на ранний этап развития символического воображения.
Возраст картины составляет не менее 67 800 лет — примерно на 1100 лет больше, чем у предыдущего рекордсмена, спорного трафаретного рисунка в Испании.
Находка также подтверждает гипотезу о том, что наш вид, Homo sapiens, достиг обширного массива суши, известного как Сахул, включающего Австралию и Новую Гвинею, примерно на 15 000 лет раньше, чем утверждают некоторые исследователи.
За последнее десятилетие ряд открытий, сделанных на Сулавеси, опроверг старую идею о том, что искусство и абстрактное мышление у нашего вида внезапно появились в Европе ледникового периода и распространились оттуда.
Наскальная живопись считается ключевым свидетельством того, что люди начали мыслить по-настоящему абстрактно и символически — с помощью воображения, которое лежит в основе языка, религии и науки.
На ранних картинах и гравюрах люди не просто реагируют на окружающий мир, но и изображают его, делятся историями и рассказывают о себе так, как не делал ни один другой вид.
Профессор Адам Брамм из Университета Гриффита в Австралии, который был одним из руководителей проекта, рассказал BBC News, что последнее открытие, опубликованное в журнале Nature, внешняя ссылка, подтверждает растущее мнение о том, что в Европе не было пробуждения человечества. Вместо этого креативность была врождённой чертой нашего вида, и доказательства этого уходят корнями в Африку, где мы эволюционировали.
«Когда я учился в университете в середине-конце 90-х, нас учили, что творческий взрыв у людей произошел в небольшой части Европы. Но сейчас мы видим черты современного человеческого поведения, в том числе повествовательное искусство, в Индонезии, что делает этот европоцентристский аргумент весьма сомнительным».
Самым древним образцом наскальной живописи в Испании является красный отпечаток руки в пещере Мальтравьезо на западе Испании, возраст которого составляет не менее 66 700 лет, хотя это спорный вопрос, и некоторые эксперты считают, что он не такой уж древний.
В 2014 году на Сулавеси были найдены отпечатки ладоней и изображения животных, которым не менее 40 000 лет. Затем была обнаружена сцена охоты, которой не менее 44 000 лет, а затем — сюжетная картина с изображением свиньи и человека, которой не менее 51 200 лет. По словам профессора Максима Обера из Университета Гриффита, каждый шаг приближал нас к созданию сложных изображений.
«Мы начали с минимального возраста в 40 000 лет, как и в Европе, но, приблизившись к пигменту, мы отодвинули наскальную живопись на Сулавеси как минимум ещё на 28 000 лет назад».
Последняя находка была сделана в известняковой пещере Лян Метандуно на Муне, небольшом острове к юго-востоку от Сулавеси. Она была расписана аэрозольной краской: древний художник-граффитист прижал ладонь к стене пещеры, а затем дунул или плюнул на неё краской, так что, когда он убрал руку, на камне остался негативный контур.
Один из фрагментов наскального рисунка покрыт тонкой минеральной коркой, возраст которой, как показал анализ, составляет минимум 67 800 лет, что делает его самым древним достоверно датированным наскальным рисунком в мире.
Важно отметить, что художник не просто распылил краску вокруг руки, прижатой к стене, как утверждают исследователи.
После того как был создан первоначальный трафарет, очертания пальцев были тщательно изменены: их сузили и удлинили, чтобы они больше походили на когти. По мнению Брамма, такое творческое преобразование — «очень в нашем духе».
Он отмечает, что ни в одном из произведений искусства, созданных нашим родственным видом, неандертальцами, в их наскальных рисунках в Испании около 64 000 лет назад, нет никаких свидетельств подобных экспериментов. Даже этот факт вызывает жаркие споры, поскольку некоторые исследователи ставят под сомнение метод датировки.
До последнего открытия на Муне все наскальные рисунки на Сулавеси были найдены в карстовом массиве Марос-Пангкеп на юго-западе острова. Тот факт, что этот гораздо более древний трафарет был обнаружен на противоположной стороне Сулавеси, на отдельном острове-спутнике, позволяет предположить, что создание изображений на стенах пещер не было местным экспериментом, а было глубоко укоренено в культурах, распространённых по всему региону.
Брамм говорит, что в результате многолетних полевых исследований индонезийских коллег были обнаружены «сотни новых мест наскальной живописи» в отдалённых районах, причём некоторые пещеры использовались неоднократно на протяжении десятков тысяч лет. В Лян Метандуно другие, гораздо более поздние рисунки на той же панели — некоторые из них были созданы около 20 000 лет назад — свидетельствуют о том, что эта пещера была центром художественной деятельности на протяжении как минимум 35 000 лет.
Поскольку Сулавеси находится на северном морском пути между материковой Азией и древним Сахулом, эти даты напрямую связаны с определением времени прибытия предков австралийских аборигенов.
В течение многих лет общепринятой точкой зрения, основанной главным образом на исследованиях ДНК и большинстве археологических находок, было то, что Homo sapiens впервые появился на древнем континенте Австралия — Новая Гвинея, Сахуле, около 50 000 лет назад.
Но наличие неопровержимых доказательств того, что Homo sapiens поселились на Сулавеси и создавали сложные символические произведения искусства по меньшей мере 67 800 лет назад, значительно повышает вероятность того, что спорные археологические данные о присутствии людей в северной Австралии около 65 000 лет назад верны, считает Адхи Агус Октавиана из Национального агентства исследований и инноваций Индонезии (BRIN).
«Весьма вероятно, что люди, создавшие эти рисунки на Сулавеси, были частью более многочисленного населения, которое впоследствии распространилось по всему региону и в конечном счёте достигло Австралии».
Многие археологи когда-то выдвигали гипотезу о европейском «большом взрыве» в развитии разума, поскольку наскальные рисунки, резьба по камню, украшения и новые каменные орудия труда появились во Франции и Испании примерно 40 000 лет назад, вскоре после того, как там появились Homo sapiens.
Поразительные наскальные рисунки ледникового периода в таких местах, как Альтамира и Эль-Кастильо, укрепили идею о том, что символизм и искусство появились в Европе ледникового периода практически в одночасье. С тех пор гравировка охрой, бусины и абстрактные знаки, найденные в южноафриканских местах, таких как пещера Бломбос, возраст которых составляет около 70 000–100 000 лет, показали, что символическое поведение существовало в Африке задолго до этого.
Наряду с очень древними образными и повествовательными картинами с острова Сулавеси формируется новый консенсус: творчество было гораздо более глубоким и распространённым явлением, рассказал Обер BBC News.
«Это говорит о том, что люди обладали такой способностью в течение очень долгого времени, по крайней мере с тех пор, как они покинули Африку, но, вероятно, и до этого».