Ученые подробнее разобрали, какие вещества скрыты в плоде луо хань го — его чаще знают как monk fruit, «фрукт монаха». Результаты опубликованы в Journal of the Science of Food and Agriculture.
Луо хань го — это многолетняя лиана из семейства тыквенных, родственник огурцов и кабачков. Родом она из южного Китая. Там плод веками использовали в еде и домашних средствах. В последние годы к нему вырос интерес из-за высокого уровня антиоксидантов — веществ, которые помогают защищать клетки от повреждений, связанных со свободными радикалами.
Новая работа смотрела не «в целом», а по составу. Авторы сосредоточились на трех группах соединений: терпеноидах, флавоноидах и аминокислотах. Терпеноиды могут проявлять антиоксидантные и противовоспалительные свойства. Флавоноиды умеют нейтрализовать свободные радикалы и связаны с поддержкой сердца и обмена веществ. Аминокислоты нужны организму как строительный материал для белков, в том числе для восстановления тканей и работы иммунитета.
Ученые изучили кожуру и мякоть четырех разновидностей луо хань го. Так они выяснили, где именно скапливаются эти вещества и как они проявляют себя биологически.
Отдельно исследователи проверили, как соединения взаимодействуют с антиоксидантными рецепторами и другими «мишенями» в организме. Эти контакты влияют на биологические цепочки, которые связаны с воспалением, обменом веществ и защитой клеток.
Авторы подчеркивают: разные разновидности плода отличаются по составу. Поэтому детальная «карта» веществ помогает понять, какие варианты лучше подходят для пищевых продуктов и других применений, а сам плод может быть интересен не только как натуральный подсластитель без калорий.