Глава 26. Сомнения Феликса.
Пока Алиса делилась с Платоном подробностями встречи, сам Феликс, вернувшись в свой уютный, респектабельный кабинет, времени зря не терял. Он уселся за старинный письменный стол, достал блокнот из кожи какой-то редкостной рептилии и начал набрасывать свои соображения.
« Наследница Агаты. Интересуется василиском. Утверждает, что для зелья», - вывел он каллиграфическим почерком и тут же зачеркнул последнюю фразу. Слишком просто. Слишком очевидно.
Он откинулся на спинку кресла, задумчиво постукивая дорогой перьевой ручкой по зубам. Агата... Все в их кругах знали, что старая Агата была... своеобразной. Не то чтобы сумасшедшей, но определенно с чудинкой. Она не просто варила стандартные зелья по рецептам. Она постоянно экспериментировала, изобретала что-то новое, часто безумное, но всегда мощное. Что, если ее племянница унаследовала не только дом, но и эту склонность к рискованным магическим авантюрам?
«Но зачем ей именно василиск?» - размышлял Феликс, вставая и подходя к окну. - «Последний известный экземпляр, по слухам, дремлет в подземелье замка того самого колдуна, который был настолько глуп, что умудрился умереть, не передав свою силу и не сняв охраняющие заклятья. Замок скрыт от чужих глаз».
И тут его осенило. Что, если Алиса не просто хочет добыть ингредиенты из василиска? Что, если она в записях Агаты нашла способ отыскать сам замок? Ведь Агата знала множество странных и забытых вещей. И если замок будет найден... Сокровища старого колдуна, его библиотека, его незавершенные исследования - это была бы находка века!
«Она не готовит зелье, - медленно прошептал Феликс, и в его глазах вспыхнул азарт охотника. - Она собирается на охоту. И ей нужно обезвредить василиска, потому что он страж. Страж сокровищницы».
Мысль о том, что какая-то деревенская девчонка может получить доступ к наследию могущественного колдуна, заставила его кровь холодеть и кипеть одновременно. Это меняло все. Теперь его интерес к Алисе из чисто коммерческого превращался в нечто гораздо более серьезное.
В голове Феликса, годами привыкшей оценивающей риски и выгоды, зажглась еще одна, более тревожная лампочка. Источник. Все эти годы Агата поставляла ему редчайшие, подчас считавшиеся утерянными ингредиенты. Чешую дракона еще можно списать на удачные раскопки в каких-нибудь забытых пещерах. Но драконье дерьмо... С ним все было сложнее. Оно не было древней окаменелостью, а вполне себе свежий продукт жизнедеятельности. Вопрос «где?» всегда витал в воздухе, но Феликс, получая желанный товар, предпочитал не задавать лишних вопросов. Теперь же этот вопрос встал с новой силой.
В памяти всплыл полузабытый рассказ его деда, сидевшего у камина с кружкой горячего пунша. Старик, обычно молчаливый, в тот вечер говорил о колдуне, жившем много веков назад, который нашел проход в параллельный мир. Не просто в другое измерение, а в настоящую магическую страну, где драконы парили в небесах, а единороги пили из хрустальных ручьев. Тот колдун, по слухам, приносил оттуда молоко единорога и сказочно разбогател, продавая его по капле. Феликс всегда отмахивался от этих историй, считая их детскими сказками. Но теперь... Теперь эта безумная идея обрела пугающую логику. Что, если это не сказка? Что, если Агата нашла такой же портал? Это идеально объясняло бы все: и свежесть «продуктов», и их невероятное разнообразие, и ту легкость, с которой она их добывала. И теперь ее наследница, эта Алиса, имела доступ в магическую страну. Мысль была одновременно гениальной и пугающей. Если его догадка верна, то Алиса держала в руках ключ не просто к редким ингредиентам, а к целому миру, полному неисчерпаемых ресурсов и невероятных возможностей. Это был не просто склад старых запасов. Это было нечто неизмеримо большее. И Феликс понимал, что должен выяснить правду любой ценой.
Возможно, думал Феликс, прищурившись, именно этот секретный источник и является ключом ко всему. Его взгляд упал на строчки о василиске в его черновике. И тут его осенило новой догадкой. Что, если чудовище как раз и охраняет этот самый проход? Легенды часто гласят, что подобные твари стерегут врата между мирами. Тогда Алиса ищет способ нейтрализовать василиска не ради зелья и не ради сокровищ старого колдуна, а чтобы получить беспрепятственный доступ к источнику своей силы. Это было бы логично.
Но почти сразу же он мысленно покачал головой. Нет, не сходится. Агата, судя по всему, имела доступ к диковинным ингредиентам долгие годы. А василиск, по слухам, столетиями сидел в своем подземелье под замком умершего колдуна. Получалась каша. Нет, Агата сама по себе, а умерший колдун и его питомец - сами по себе. Как это все связано? Может, порталов несколько? Или Агата каким-то образом обходила стражу? Мысль о том, что какая-то деревенская ведьма могла обладать такими знаниями и возможностями, задевала его самолюбие.
«Порталы... - прошептал он, и в его глазах загорелся новый, хищный огонек. - Если они действительно существуют и если это действительно врата в иной мир, то одних слухов о василиске недостаточно». Феликс резко встал и направился к дальнему шкафу, заставленному старыми фолиантами и свитками. Он понимал, что ему предстоит масштабная работа. Нужно было собрать воедино все упоминания о магических проходах - в древних хрониках, полузабытых легендах, дневниках путешественников-мистиков и даже в детских сказках. Где, когда и в каком контексте они описывались? Какие закономерности и совпадения он сможет найти? Пусть девяносто процентов информации окажется вымыслом, но оставшиеся десять могут дать ему ту самую зацепку, которая прольет свет на тайну Агаты и ее наследницы. Потому что тот, кто контролирует такой источник, будь то портал или нечто иное, контролирует гораздо больше, чем просто рынок редких ингредиентов.
«Как же все запутано. Портал или сокровища? И ещё василиск тут каким-то боком… - с досадой провел он рукой по лицу. - Но я обязан в этом разобраться». Перед ним складывалась невероятная головоломка, и он не мог позволить себе упустить ни одной детали. Он закрыл блокнот с такой решимостью, что по столу пробежала легкая вибрация. Информацию о василиске следовало искать в любом случае - это давало ему рычаг влияния и понимание мотивов Алисы. Но теперь ему было нужно нечто большее. Ему нужно было не просто продать ей информацию о василиске. Ему нужно было понять, что она задумала, и, возможно, найти способ принять в этом участие.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии.
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун