В начале рассказа о старейшине Гостомысле хочется сказать, что он, как и его отец - Буривой, а также 80 % остальных персонажей начального этапа истории славян - фигуры гипотетические. Однако имя Гостомысла хорошо известно историкам из западно-европейских источников. Гостомыслом звали вождя западно-славянского племени венедов, который погиб в 844 году в сражении против короля Людовика II Немецкого. Но, возможно, он и не был убит, а смог бежать в восточно-славянские земли и вошел в новгородский эпос как родоначальник династии, пришедней из-за моря.
До прихода Рюрика у славян уже было централизованное государство - Русский каганат. Правил этой державой славянский князь Гостомысл, дед Рюрика. Но еще при князе Вандале фактически было создано Русское государство, которое получил в управление его потомок - Рюрик. У Рюрика был отцом король ободритов Годслав. Отсюда пошла легенда о призвании варягов, хотя когда дело касается наследования власти по материнской линии, то этническое происхождение не имеет никакого значения. На момент гибели отца в 808 году Рюрику было около двух лет. Права на престол перешли к их дяде Славомиру и его сыновьям. Отправившись в Град к своему деду, старейшине ильменских словен Гостомыслу, у Рюрика появились права на Великокняжеский престол будущей Новгородской земли.
Гостомысл происходил из древнего княжеского рода, восходящего к Славену, Вандалу и Владимиру (примерно IV - V вв. н.э.). Династия потомков Словена и Вандала праила Севером вплоть до Рюрика. Отцом Гостомысла был Буривой (допускают - Бравлин), воевавший с варгами в Прибалтике. Вытесненный варягами из родной земли, Буривой пребывал на острове в городе Бярмы. Варяги захватили Великий Град и обложили данью славян, русов, чудь. Жители Великого Града обратились к Буривому с просьбой прислать им своего сына Гостомысла. Гостомысл захватил в Великом Граде власть, построил возле моря город, прозвав его в честь своего старшего сына - Выборга. О том, что предшествовало данному событию, расскажу чуть ниже.
Основные сведения о Гостомысле содержатся в двух летописях: "Повести временных лет" и "Степенной книге", а также Иоакимовской летописи, известной только по ссылкам на нее Татищева.
Русский каганат был основан сыновьями некоего князя Скифа - Словеном и Русом. Они построили 2 города возле озера Ильмень - Словенск, позже ставший Великим Новгородом и Руссу (современная Старая Русса). После Словена в будущем Новгороде править стал его сын Вандал, который очень сильно укрепил государство и пытался раздвинуть его границы на земли других народов. Трое сыновей Вандала - Избор, Владимир и Столпосвят - получили по городу. Таким образом, на озере Ильмень появилось довольно крупное и весьма активное государство, в которое входило множество славянских племен.
Ближе к IX веке в государстве уже было три крупных военно-экономических центра: Славия, Арсания и Куйаба. Первое и третье - это, скорее всего, Новгород и Псков. Что касается Арсании, то это могут быть Рязань, Смоленск, Суздаль, Белоозеро или Ростов.
Варяги же пришли в то время, когда правил сын Владимира и внук Вандала - князь Буривой (Брадлин). Князь Буривой не сумел разбить варягов - его самого разбили на реке Купянь (р. Кюмийоки в современной Финляндии). На помощь Буревому пришел сын его - Гостомысл. С его помощью удалось изгнать варягов и государство снова стало единым. Затем с варягами был заключен мир, и больше на славян они не нападали. В память о победе в восточной части Финского залива над викингами Гостомысл основал город, назвав его в честь своего старшего сына Выборга Выборгом. Его власть признали над собой славянские племенные союзы ильменских словен, кривичей и дреговичей, а также финно-угорские народы меря, мурома и весь (вепсы), его трудами создавалось единое Древнерусское государство. Гостомысл стал князем, которого боялись противники и любил народ. Но у Гостомысла до конца его правления не осталось сыновей-наследников, трое не смогли дожить. Внук Избор также не дожил до конца правления Гостомысла. Любимая дочь Умила родила от варяжского правителя трех сыновей. И тогда Гостомысл, хорошо знакомый с традициями наследования власти по материнской линии (т.н. матрилатеральная традиция), передал власть старшему сыну Умилы. Гостомысла похоронили в месте, называемом Волотово (Волотов холм) близ Новгорода. Был уничтожен неудачными раскопками в XIX в.
После смерти Гостомысла на Русь и пришли внук(и) князя, чтобы править землями своего деда - Рюрик, Синеус (?) и Трувор (?), варяги по отцу, но славяне по матери и деду.
Официально наша история начинается весной 928 году, на берегах Итиля (Волги). В Русской земле берет начало только его исток. Среднее течение - в районе современного Татарстана, низовья принадлежат Хазарскому каганату.
862 г. н.э. - дата, когда официально появилась государственность на Руси. Но все происходило намного раньше. В греческих, баварских документах есть упоминания о том, что на территории Руси существовало окноло 4 тыс. городов. Была письменность, существовало определенное территориальное и политическое устройство. Рюрик пришел уже в существующее государство.
Значительное влияние на Русь оказали скифы и сарматы. В "Сказании о Словене и Русе" указано, что два брата с юга поднялись до реки Волхов. Там они решили основать город Словенск, позже на этом месте был построен Великий Новгород. Гостомысл здесь был старейшиной. Сын Гостомысла - младый Словен, уехал от отца в Чюдь и там поставил град своего имени над рекой на месте, называемом Ходницы. Княжил три лета и умер. Его сын - Избор - переименовал град в Изборск.
У Гостомысла было три жены. Первую звали Ньеруна (род. в 785 г.) - варяжка-полонянка, племянница сигтунского ярла Улофа (он же Ульф), великого конуна. Она родила дочь Радуну. У Радуны и князя из варягов-пруссов Турислава родился племянник Гостомысла - Вадимир (он же Вадимунд, он же - Вадим Новгородский, 824 - 864. С 860 после кончины Гостомысла он стал княжить в Новгороде. Вторая жена - Руяна (род. в 788 г.), будущая бабушка Рюрика. Руяну Гостомысл привез с острова Рюген, где жили его родственники, варяги-ругены. Руяна родила Гостомыслу троих детей - двух дочерей - Радуну (806), Умилу (807) и сына Ларса (809 - 826). Софья (род. 793) - третья жена Гостомысла. В 812 году Софья родила Гостомыслу дочь Руславу (Славуну). Гостомысл и дядя Умилы Радомысл - последние князья Словенской Руси. После них приходит на княжение колено Альбиса - варяги-пруссы, варяги-русы и варяги-греки.
Таким образом, потомком первых князей якобы стал Гостомысл. После него как раз стал править Рюрик, который был сыном дочери Гостомысла Умилы, отданной замуж за варяжского князя Годослава.
Само государство "Русь" своим началом обязано не Рюрику. Рюрик получил под управление уже готовый союз, который при грамотном правителе стал преобразовываться в сильное государство.