Вчера вечером от гарвардского физика Ави Лёба пришла новая весточка - как всегда, интересная
Для технологической цивилизации, зародившейся на такой массивной планете, как Земля, самым простым способом межзвёздных путешествий на высокой скорости может быть автостоп.
За последнее десятилетие мы обнаружили несколько межзвёздных объектов, самым крупным и быстрым из которых является 3I/ATLAS.
Большое количество объектов, подобных 3I/ATLAS, которые имеют размер более километра и движутся со скоростью более 60 километров в секунду, можно рассматривать как средства для межзвёздных путешествий. Им требуется менее миллиарда лет, чтобы добраться до звёзд, расположенных кольцом вокруг центра галактики Млечный Путь.
Через девять дней после прохождения перигелия 29 октября 2025 года астероид 3I/ATLAS в течение 32 дней наблюдался камерой для съёмки всего неба в водородном спектре (Lyman-alpha) на борту Обсерватории Солнца и гелиосферы (SOHO). Камера зафиксировала массивный шлейф водорода вокруг 3I/ATLAS, что указывает на выброс 13,5 млн метрических тонн воды за месяц наблюдений (как сообщается здесь).
Использование в качестве попутного объекта такого богатого водой астероида, как 3I/ATLAS, позволяет с помощью электролиза расщеплять молекулы воды на составляющие их водород и кислород, которые служат эффективным ракетным топливом. Система двигателей может использовать это топливо для перемещения к нужным точкам, например к орбитальной плоскости планетных систем. Возможно, SOHO зафиксировал часть этого водородного топлива.
Прилетевший автостопом межзвёздный объект мог бы также объяснить геометрические странности, такие как совпадение на 5 градусов между траекторией 3I/ATLAS и плоскостью орбит планет Солнечной системы, совпадение оси его вращения с направлением на Солнце на больших расстояниях, симметричную систему струй 3I/ATLAS (как указано здесь), а также аномалии в составе, такие как аномально высокое соотношение никеля и железа на фоне привычного для комет газовыделения.
Размещение технологического объекта на поверхности кометы позволяет замаскировать его под природный объект и избежать рисков, связанных с вмешательством извне, подобно тому, как это сделал Троянский конь в греческой мифологии.
Наивные наблюдатели по всей галактике Млечный Путь с первого взгляда приняли бы эти «автостопщики» за естественные объекты. Однако высокоинтеллектуальные учёные могли бы заметить едва уловимые аномалии, указывающие на наличие технологических следов (как описано здесь). Скорее всего, коллеги сначала будут высмеивать таких учёных, пока их цивилизация не решит запустить миссии по перехвату и изучению межзвёздных объектов вблизи. Камера, установленная на близком расстоянии, может запечатлеть инфраструктуру и источник питания, которые вырабатывают электричество, необходимое для преобразования воды в водородно-кислородное топливо, а также для обеспечения жизнедеятельности пассажиров в транспортном средстве.
Какие технологические следы могут быть обнаружены на межзвёздной комете? Они могут включать в себя:
1. Избыточное тепло от двигателя, которое потенциально можно обнаружить с помощью инфракрасных датчиков, таких как космический телескоп «Джеймс Уэбб».
2. Необычные манёвры, которые невозможно объяснить естественными причинами.
3. Система двигателей в заданных конфигурациях, как описано здесь.
4. Искусственное освещение.
5. Запуск мини-зондов в стратегически важных местах.
Подробный состав полезной нагрузки зависит от целей межзвёздной миссии, которые отражают амбиции отправителей на протяжении миллиардов лет. Как и в случае с любым свиданием вслепую, нам было бы разумнее наблюдать за межзвёздным кораблём, а не гадать о мотивах его отправителей на протяжении огромного пространственно-временного горизонта (миллиарды лет и десятки тысяч световых лет), который они рассматривали. Обнаружение межзвёздного корабля такого типа может побудить нас использовать естественные межзвёздные объекты для тех же целей.
Если бы мы решили добраться до межзвёздного пространства автостопом, что бы нам для этого понадобилось? Обнаружив подходящий объект на пути к нам, мы должны были бы доставить полезный груз, включающий в себя подходящий источник питания и технологическое оборудование, на траекторию, пересекающую путь желаемого межзвёздного объекта, на достаточно низкой скорости, чтобы полезный груз не был повреждён во время доставки. Также имело бы смысл наделить оборудование искусственным интеллектом, поскольку время прохождения света через звёздный диск Млечного Пути составляет порядка 50 000 лет — из-за этого путешествующее оборудование не может получать указания от отправителей в режиме реального времени. Биологический мозг гораздо более уязвим к опасным условиям межзвёздного пространства, чем технологический. Поэтому я назвал недавнюю статью «Что, если 3I/ATLAS — это ИИ/ATLAS?»
С учётом этой перспективы, наиболее логично продолжать наблюдение за 3I/ATLAS в ближайшие месяцы, в том числе после его прохождения вблизи радиуса Хилла Юпитера 16 марта 2026 года.
Инопланетяне должны быть довольны, если другие будут им подражать. Как заметил Оскар Уайльд: «Подражание — самая искренняя форма лести». Если межзвездные путешествия автостопом являются популярным занятием среди технологических цивилизаций, то после посадки нашего оборудования на пролетающий межзвездный объект мы можем обнаружить, что у него уже есть какое-то инопланетное оборудование. В этом случае мы могли бы присоединиться к инопланетянам в их начинании и прочитать из их путевого дневника все самые яркие моменты их путешествия.