Даман — это одно из самых удивительных существ на планете, глядя на которое почти невозможно угадать его истинное происхождение. С виду это упитанный, пушистый зверек размером с кошку, напоминающий не то сурка, не то перекормленного кролика. Но внешность обманчива.
Самое невероятное в дамане — это его «родственники». Согласно генетическим и анатомическим исследованиям, ближайшим современным родственником этого пушистого комочка является слон.
Конечно, они разошлись в эволюции миллионы лет назад, но у них до сих пор много общего:
Бивни: У даманов есть два верхних резца, которые растут всю жизнь и по сути являются крошечными бивнями.
Копыта: На лапах дамана нет когтей в привычном понимании. Их пальцы заканчиваются плоскими, похожими на копыта ногтями.
Скелет: Строение челюсти и стопы у них гораздо ближе к слоновьему, чем к грызунам.
Даманы живут в Африке и на Ближнем Востоке, предпочитая скалистые участки. У них есть несколько уникальных «фишек»:
Липкие лапы: Кожа на их подошвах всегда влажная из-за особого секрета. Это работает как присоски, позволяя даманам почти вертикально взбегать по гладким камням.
Солнечные ванны: У даманов плохая терморегуляция. Каждое утро они устраивают коллективные «прогревания» на камнях, плотно прижавшись друг к другу, чтобы накопить тепло.
Встроенные «солнечные очки»: Зрачок дамана защищен специальной радужной оболочкой, которая позволяет ему часами смотреть прямо на палящее солнце. Это нужно, чтобы вовремя заметить хищную птицу.
