Холлинг Вудвуд учится в 7 классе.
Новая учительница, миссис Бейкер, заставляет его читать пьесы Шекспира.
Поначалу хуже муки для Холлинга и придумать было сложно, но, мало-помалу, благодаря гению английского поэта и драматурга, мальчик становится звездой самодеятельного театра.
К участию в спортивных соревнованиях со старшими мальчиками, которые так и норовят высмеять его увлечение актерством, он относится равнодушно.
Удивительно, но именно Шекспир помогает Вудвуду разобраться в своих чувствах к однокласснице, которой он давно нравится, а также к старшей сестре, которая, как ни странно, оказалась подростку самым родным и близким человеком.
Да и миссис Бейкер тоже, как выяснилось, не такая уж злюка и вредина.
Действие романа Гэри Шмидта происходит на Лонг-Айленде в 1967 году. И хочешь-не хочешь, но в жизни семиклассника фоном проходит и война во Вьетнаме, и убийства Мартина Лютера Кинга и Бобби Кеннеди, и «дети-цветы», к которым так отчаянно стремится примкнуть старшая сестра главного героя, и много других знаковых событий эпохи.
К концу книги герой из малолетнего хулигана превращается во взрослого самостоятельного парня.
Книжка очень легко читается, несмотря на то, что имеет приличный объем.