Этот рассказ я услышал от местного жителя, когда посещал Рязанскую область – места моих предков.
«Мой прапрадед был работягой, держал хозяйство во времена царя в Рязанской губернии. Жил довольно хорошо, его фамилия была на слуху. Потом случилась революция, после которой его раскулачили, себе предки оставляли около 10% всего выращенного, а остальное у них забирали. Время такое было – ничего не поделать. И всё же справились. Затем нагрянули тяжёлые годы Великой Отечественной войны, и снова выстояли. В общей сложности почти 200 лет мой род жил на рязанских землях. И связана с ними одна история.
В годы войны у меня было 8 или 9 дедов, если брать всю родственную линию. Ушли на фронт, и ни один не вернулся. Мой отец был 4-летним мальчишкой, когда всё началось, а к концу войны ему исполнилось 8 лет. Женщины, как могли, держали хозяйство в своих руках. Единственным «мужчиной» в роду оказался как раз мой отец. К 12 годам его многому обучили соседские старики. И он вместо детства постепенно забирал бразды управления всем двором в свои руки. С ним-то и связана история, которой я хочу поделиться.
За год до смерти Сталина в 15-летнем возрасте отец отправился в лес по грибы. Шли вместе с сёстрами и матерью. Он быстро оторвался от женщин и устремился на свои любимые подосиновые места. Вернулся только под вечер, когда уже все были дома и серьёзно тревожились об его судьбе. Пришёл без грибов и стал рассказывать невероятные вещи. Чтобы добраться до поляны с подосиновиками, следовало миновать холмы, которые никто не знал, откуда взялись. По одной из версий, их воздвигли во времена татаро-монгольского нашествия.
Обошёл один, взобрался на второй, затем на третий и провалился внутрь него. Просто земля осыпалась, и отец очутился где-то внизу. Земля была сырая, мягкая, ушибся несильно, разве что запачкался, наверное – темно очень. Из дыры свет еле доходил. Начал по сторонам руками шарить – нашёл проход. Делать нечего – наверх не забраться, решил идти. Буквально полз по земле и руками дорогу прощупывал. А то, мало ли, ещё обвал куда-нибудь ниже. Сколько так прополз он, сказать тяжело, но земляной пол сменился на каменный. Тут идти было проще.
Отец приподнялся на ноги и аккуратно пошёл, держась руками за выступы в стенах. Неожиданно впереди что-то зашевелилось. Пытался всматриваться – темень, ничего не видно. И вдруг впереди на высоте примерно чуть выше колен загорелись два огонька. Затем ещё и ещё. Их было больше десятка! Он окликнул тех, кто находился рядом с ним. Огоньки отреагировали, они бросились врассыпную. Подумав, что напугал их, отец стал говорить менее громко, и тогда два из них приблизились к нему почти вплотную.
Только в этот момент он понял – перед ним светящиеся глаза. Присев на корточки, спросил, смогут ли его вывести на поверхность. И внезапно услышал ответ: «Да». Пока они общались, к нему вышли остальные подземные обитатели. Их оказалось даже больше, чем в первый раз, и пока его вели сквозь длинные ходы, он видел сотни таких огоньков. Ему хотелось пообщаться с местными существами, и отец начал задавать вопросы.
Сперва узнал, как их зовут – оказалось, дивьими людьми или чудью. Отец никогда прежде не слышал о них, но когда вернулся и рассказал, старожилы села подтвердили – в древности частенько с ними встречались в местных лесах. Иногда даже угощали их медовухой, мёдом, соленьями и разными овощами. Мяса подземные жители не признавали. Взамен вылечить могли или камнями да металлами одарить. Жил в селе когда-то кузнец Матвей. Так он с дивьими людьми дружил, каждый день ему руду приносили.
За разговорами как-то незаметно подошли к выходу из подземелья. Отец даже не заметил, как он возник. Просто резко яркий свет ударил по глазам. А дальше, пока протирал глаза и привыкал к дневному (точнее, уже вечернему) свету, вдруг осознал, что рядом никого нет, и проход в холме позади него закрылся. Удивлённый он обошёл все холмы и не нашёл того места, где провалился.
Понимая, что времени прошло довольно много, он пошёл домой и обо всём рассказал. Некоторые отнеслись к рассказу отца с недоверием и всячески пытались выяснить, где же он пропадал всё это время. Другие поверили и более того, некоторые подтвердили, что есть такие подземные обитатели».
Дивьи люди или чудь белоглазая – один из персонажей фольклора у многих народов, населяющих территорию России. Мнения об этом сказочном народце разные – одни считают, они жили или даже живут сейчас, а другие полагают, что всё это выдумки.