В четверг, 22 января, в рамках очередного игрового дня чемпионата КХЛ состоится матч с участием команд «Торпедо» и «Шанхайские Драконы». Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
«Торпедо», занимающее четвёртое место в Западной конференции с 60 очками, демонстрирует зрелую и сыгранную игру. Команда Алексея Исакова находится в отличной форме, одержав четыре победы подряд, и показательной в этой серии стала выездная победа над «Локомотивом» со счётом 3:1. В том матче нижегородцы, несмотря на отставание по ожидаемым голам, уверенно победили благодаря высокой реализации моментов и дисциплинированной обороне, что красноречиво говорит о возросшей надёжности коллектива. Основную угрозу в атаке представляет звено в составе Атанасова, Ткачёва и Виноградова, которое оказывает постоянное давление в равных составах и регулярно зарабатывает большинство. Надёжность в обороне дополняет уверенная игра вратаря Дениса Костина, который находится в прекрасной форме и в четырёх последних матчах оформил два «сухаря». «Торпедо» выглядит целостной и сбалансированной командой, где все четыре звена вносят вклад в общий успех, а глубина состава даёт тренеру дополнительные возможности для манёвра. Главное, что команда подходит к предстоящему матчу с заметно возросшей уверенностью в собственных силах.
В то же время назначение на должность тренера Митча Лава пока не принесло положительных изменений «Шанхайским Драконам». Команда находится в глубоком кризисе, потерпев четыре поражения подряд, в которых уступила как фавориту конференции, так и прямым конкурентам – СКА (2:5) и «Спартаку» (1:3). Характерной для нынешнего состояния команды стала игра с ЦСКА, где «Драконы», ведя 2:0, полностью потеряли контроль над игрой, начали допускать грубые ошибки при выходе из зоны и в итоге уступили 2:3. Этот матч стал отражением типичного для «Шанхая» в этом сезоне сценария: команда способна навязать борьбу, но испытывает огромные трудности с удержанием преимущества. В атаке многое завязано на индивидуальных действиях Меркли, Лабанки и Куинни, которые за счёт мастерства могут создавать моменты, однако системного давления на оборону соперника команда не оказывает, что подтверждается одним из худших показателей на Западе – в среднем лишь 2,6 ожидаемых гола за матч.
На выезде «Драконы» традиционно действуют осторожно, делая основной акцент на обороне и рассчитывая на контратаки и ошибки соперника. Однако против такого организованного и дисциплинированного коллектива, как «Торпедо», подобная пассивная тактика выглядит крайне рискованно – любая позиционная ошибка может стать для гостей фатальной. Таким образом, «Торпедо» подходит к матчу в оптимальном состоянии, демонстрируя слаженную игру во всех компонентах, в то время как «Шанхайские Драконы» переживают глубокий спад, испытывая проблемы как в атаке, так и в обороне, о чём наглядно свидетельствуют 13 пропущенных шайб в четырёх последних матчах. Учитывая текущую форму и игровую дисциплину команд, победа «Торпедо» с форой (-1,5) представляется логичным и оправданным исходом.
Прогноз: победа «Торпедо» с форой (-1,5) – КФ 2,08