– Пойду домой, нормально поем, – коллега осталась недовольна моим угощением

Теперь я точно знаю, что могу без опаски принимать угощения лишь в домах двух своих подруг. У прочих знакомых и коллег я больше не решаюсь ничего пробовать, как бы радушно они ни уговаривали. Хозяева обычно так и настаивают: «Попробуй хоть ложечку!». Я же вежливо отнекиваюсь, говорю, что недавно пообедала.

А как иначе? Помнится, праздновали у Тамары, одной моей знакомой, ее юбилей. Собрались в квартире. Стол ломился от разносолов. Ее супруг, Антон, только и твердил, обращаясь ко мне:

— Ирочка, не стесняйся! — И сам положил мне на тарелку порцию салата с кальмарами.

Антон из тех, кто просто не воспринимает чужих «нет». Пришлось съесть. Заправка в том салате была такой кислоты, что, кажется, уксуса в него вылили бутылку.

Скажу честно, последствия того угощения я ощущала потом весь следующий день. Чувствовала себя, будто меня пропустили через мясорубку. Столь безрассудно экспериментировать со специями, угощая друзей — это надо иметь железную волю.

Есть у меня и другая история. Навещала как-то коллегу Веронику. Там каждое кушанье буквально тонуло в масле и тяжелых соусах. Тарелка напоминала не обед, а испытание на прочность пищеварения.

А вот у моих двух подруг на кухне царит порядок, близкий моим понятиям. Все легкое, продуманное, почти как в диетических пособиях. Там я чувствую себя спокойно.

Недавно нагрянула ко мне коллега, Маргарита. Принесла обещанную книгу по флористике. Договорились мы за неделю. Я как раз приводила в порядок балконные ящики с петуниями, потому в прихожей на полу лежали пакеты с грунтом.

— Ира, может, перекусим? Неловко как-то просто так сидеть! — предложила она.

А у меня не было запланировано никакого угощения. Достала из холодильника то, что осталось с ужина: тушеную фасоль с овощами и куриное филе на пару с травами. И еще предложила салат из рукколы с грушей. Обычная моя еда.

Я совсем не рассчитывала на долгий визит, но и выпроваживать человека было невежливо. Просто не думала, что она захочет есть именно у меня. Она же видела, чем я занята, но все равно решила задержаться.

Поставила на стол тарелки, спросила:

— Что предпочитаешь: фасоль или курицу?

Маргарита долго разглядывала блюда, будто взвешивая что-то. Наконец, указала на курицу.

— А сметана есть? Я люблю все со сметаной, — поинтересовалась она.

Я подала небольшую пиалу с нежирным белым йогуртом. Коллега щедро полила им свое филе.

— И хлеба бы, — добавила она.

— Не держу, — честно ответила я.

Ели, болтали о работе. Я думала о незаконченных делах. Потом она попробовала салат и скривилась:

— Ой, какая горькая зелень!

Она, видимо, не любила рукколу.

Я съела свою порцию фасоли. И салат.

Потом был травяной чай с медом и курагой. Маргарита выпила чашку, но сладости тронула мало. Наконец, поднялась:

— Что ж, спасибо, мне пора. Как-нибудь в более спокойной обстановке пообщаемся!

Более спокойной? Она провела тут почти полтора часа. А «спокойная обстановка» — это значит на целый вечер? Понятно.

Уже в дверях она обернулась и сказала с легким смешком:

— Пойду домой, нормально поем. А то у тебя вроде и посидела, а пусто как-то внутри. Несытно это твое питание, без хлеба и всего…

Что ж, простите, но я не ем тяжелую пищу, не запасаюсь батонами и банками с жирными соусами.

Могла бы Маргарита и промолчать о своем неудовлетворенном аппетите. Наверное, это ее личная трудность, если после порции курицы и салата она все еще голодна. В следующий раз, если она появится без предупреждения, я просто скажу, что очень занята. Ведь договоренность была лишь о книге, а не о совместной трапезе.

Побывала в гостях, получила угощение, и еще осталась недовольна. Такая прямота и впрямь удивляет.