Если вы держали в руках разноцветные фантики от жвачки с незатейливым названием “Love is…”, то знаете: этот вкус невозможно спутать ни с чем. Химозная клубника, искусственный банан, ностальгия по мяте — но самое главное было не во вкусе. За приплюснутой пластинкой жевательной резинки пряталась маленькая бумажка с комиксом, который хотелось пересматривать снова и снова.
💌 Почему вся страна собирала «сердечные» вкладыши?
Вкладыши “Love is…” были чем-то большим, чем коллекционным предметом. Каждый кирпичик из этой серии — формула маленького счастья, почти что инструкция по романтике и нежности. Детвора девяностых выменивала их, клеила в тетрадки, скручивала в бантики на школьной форме. Каждый новый вкладыш становился поводом для разговора, тайным посланием на перемене — такой себе «тихий дневник» на весь класс.
✍️ Love is… не просто жвачка, а дневник настоящей любви
Но мало кто в России знал, что эти милые зарисовки родились не на заводе по производству жевательной резинки, а из самой настоящей и реальной любви, произошедшей за тысячи километров от страны. Их автор — девушка из Новой Зеландии по имени Ким Гроув, творчество которой — это летопись эмоций, перемешанных с грёзы о любви и нежности.
🎨 История одной мечтательницы
В мире, полном перемен и поисков себя, в далёком Окленде в 1941-м появляется на свет Мерлин Гроув. Позже она выберет имя Ким — чтобы не путать с матерью. Ким всегда любила приключения и искусство. Уже в 19 лет она собирает чемодан и отправляется на поиски вдохновения — через родную Новую Зеландию, Австралию, Европу и, наконец, Америку. В её душе откликается свобода и творческая стихия хиппи.
⛷️ Судьбоносная встреча в Лос-Анджелесе
В Лос-Анджелесе, где в воздухе витает чувство вечного лета и свободы, Ким решается вступить в лыжный клуб. Именно там происходит встреча, изменившая не только её жизнь, но и миллионы жизней по всему миру. Роберто Касали — интеллигентный инженер из Италии, с которым начинается их история любви.
💌 Первые комиксы — зарисовки из жизни
Ким, захваченная чувствами, начинает рисовать маленькие комиксы — мальчик и девочка, похожие на капельки, живут своим крошечным миром. Она кладёт их Роберто в карманы, под подушку, оставляет в салоне машины. Это её способ сказать «я тебя люблю» ежедневно и без слов.
От салфетки — на страницы газет
Однажды Роберто собирает коллекцию этих милых зарисовок и показывает их журналисту Los Angeles Times. И, казалось бы, простой порыв романтики становится событием — первый комикс появится на страницах американской прессы 5 января 1970 года. Почти сразу “Love is…” покоряет сердца десятков тысяч читателей.
Феномен поп-культуры
На фоне киноленты “История любви” фраза “Любовь — это…”, придуманная Ким, мгновенно превращается в лозунг поколения. Малыши на комиксах взрослеют, ссорятся, мирятся, женятся, заводят детей и домашних любимцев — как миллионы читателей, наблюдавших за ними.
💍 Сказка продолжается: свадьба и семейное счастье
Ким и Роберто венчаются в церкви, где когда-то венчались её родители. Цветочный венок, легкая фата — она повторяет образ героини собственных комиксов. Вскоре у пары появляются сыновья, а в комиксах всё чаще возникает уютный семейный быт.
💔 Тень испытаний и сила любви
Но жизнь непредсказуема. Роберто тяжело болеет, врачи не оставляют надежды. Ким завершает рисовать комиксы самостоятельно, чтобы быть рядом. В один из Рождества она не мечтает о бриллиантах, просит о ребёнке. Вскоре Роберто уходит, но Ким решается на шаг сквозь боль — вскоре на свет появляется их третий сын, зачавшийся при помощи современных технологий.
Переезд и новый путь
Семейная история переносится в Англию, потом в Австралию, где Ким находит уединение на ранчо среди лошадей. Творчество не прекращается: комиксы по-прежнему выпускаются, над ними трудится художник Билл Эспри, а наследие Love is… живет.
👾 Наследие продолжается: сыновья и игровая индустрия
Сыновья Ким и Роберто становятся гейм-дизайнерами, участвуют в создании культовых видеоигр (Half-Life, Portal и другие), наполняя миры виртуальной реальности той самой магией добрых эмоций.
🍬 Как Love is… стала вкусом детства в 90-х?
В начале 90-х в жизни комикса начинается новая глава — бренд лицензируют в Турции, и вскоре жвачка с этими вкладышами появляется в России. Фантастическая популярность приводит к тому, что ни один сбор на школьной перемене не обходится без обмена и обсуждения новых сюжета о любви.
Долгие годы художник Билл Эспри и не знал о грандиозном успехе “Love is…” на постсоветском пространстве. Только в 2008-м он даст первое интервью о российском феномене жвачки и узнает: его герои — часть национального фольклора.
🌍 Почему Love is… до сих пор жива?
Потому что любовь и нежность — понятны каждому. Прошли 90-е, улеглись школьные страсти, сайты сменили дневники, но ценность простых проявлений чувств осталась вечной. “Love is…” — вовсе не про жвачку, а про то, как важно говорить о своих эмоциях даже самым близким, рассказывать друг другу свою историю любви.
Спасибо, что дочитали до конца. Может быть, сегодня вы напишете для кого-то свою записку “Love is…”? Ведь иногда маленькое послание — это и есть целая жизнь.
Если материал понравился — поделитесь им с теми, кто был с вами на одной перемене 90-х. Пусть эти истории снова объединят тех, кто верит: любовь — это просто жить вместе, мечтать и рисовать свои маленькие комиксы мечты.