Предыдущая часть:
Закончив разговор с подчинённой, он поднялся из большого кресла, осмотрел своих работников, не забывая бросать в их сторону строгие взгляды, и поспешил заняться делом. Ему нужно было подобрать для Софии подходящую комнату. Сейчас она жила в одном из номеров, предназначенных для отдыхающих. Отдавать этой девчушке целый номер, когда его можно сдавать постояльцам, — уж нет, не настолько он был ею очарован.
Александр направился в помещение для персонала. Там он быстро, буквально за сорок минут, соорудил ей небольшую комнатушку: велел очистить маленькую коморку с вентиляционным окошком под самым потолком от всякого хлама, приказал вымыть пол, а потом сам лично перенёс туда старый, но ещё хороший матрас. Работники притащили небольшой комод без одного ящика. После этого Александр решил, что теперь достаточно.
Пришло время сообщить эти новости самой Софии. За собой он заметил, что начал немного переживать: а вдруг она не согласится? Отбросив ненужные глупые мысли, Александр зашёл к ней в номер, оглядел её, словно увидел впервые, и сообщил прямо.
— Собирайся, ты переезжаешь отсюда.
— Что? Куда? Зачем это нужно? — насторожённо спросила она, поднимаясь с кровати.
Он прищурился, глядя на неё внимательно.
— Хочешь остаться жить здесь? — спросил Александр, скрестив руки.
— Мне здесь нравится, у вас очень красивый отель, — ответила София тихо.
— Ну да, конечно. А платить за него ты как будешь?
София обречённо вздохнула, поднялась с кровати, бросила на Александра взгляд, полный тоски, и встала посреди комнаты. Она еле слышно проговорила, что хотела свои вещи забрать, а потом вспомнила, что у неё их совсем нет.
— Могу я оставить себе это платье хотя бы?
Он наблюдал за её грустью с улыбкой на лице. Определённо, она ему нравилась всё больше. Александр помолчал ещё какое-то время, затем сказал ей то, что собирался.
— Успокойся, Соня, я нашёл тебе работу, — произнёс он, хлопая себя по животу от удовольствия.
— Работу? Мне?
— А для кого ещё? Конечно, для тебя.
В глазах её загорелся огонёк надежды.
— Вы самый лучший. А что за работа? — сказала она с энтузиазмом, но тут же добавила с беспокойством.
— А где же мне жить после этого?
— И это я тоже решил. Но собраться тебе всё равно нужно, этот хороший номер не должен простаивать зря, — продолжал Александр, хвастаясь своей предусмотрительностью.
— А мне нечего собирать. Где же я буду жить? — сказала София с лёгкой улыбкой.
— Здесь, в отеле, только не в этом номере. Я тебе уже соорудил комнату, в ней ты и будешь жить. Она, конечно, не фонтан, но жить можно вполне нормально, — объяснил он.
Разбежавшись, как весёлый щенок, София набросилась на своего спасителя, крепко обняла Александра и сама утонула в его объятиях. Уткнувшись ему в грудь, она пробормотала с благодарностью.
— Вы самые лучшие, вы лучше всех! Спасибо, спасибо огромное.
Александр встал как вкопанный. Он не отвечал на её объятия, но и не пытался выбраться из них. Застыл на месте, не в силах даже моргнуть, затаил дыхание и постарался сделать вид, что эти объятия совсем его не волнуют. Он не хотел, чтобы она поняла, как сердце его в этот момент расцветает от тепла.
Эта девчонка пробудила в нём что-то, что, казалось, ещё никогда не выходило наружу. Ему хотелось оберегать её, хотелось, чтобы она больше никогда не знала никаких бед. Головой он понимал, что это глупо: какая-то дворовая девчонка, вероятно, имеющая проблемы с алкоголем, а может, и не только. От кого её оберегать? От самой себя? И главное, зачем? Но сердце говорило совсем другое. Оно шептало, что эта девчонка именно то, чего ему не хватало. Эта щупленькая мышка была для него как глоток свежего воздуха. Она годилась ему в дочери, и как бы сильно ему не хотелось это признавать, могла бы ею стать — не по крови, конечно, а по духу, ведь не просто так она ему так сильно нравилась.
Когда он смог вернуть себе прежнее спокойное, невозмутимое состояние, Александр отпрянул от неё.
— Хватит. Что это за нежности внезапные? — довольно грубо сказал он.
Она легко рассмеялась, не обижаясь.
— Простите, просто... Хотя я и совсем не помню своего отца, но мне кажется, что вы на него похожи, — сказала София мягко.
Эти слова очень тронули Александра, но он не подал вида, сохраняя серьёзное выражение лица.
— Не надо. Я тебе комнату выделю для того, чтобы ты работала, — произнёс он, возвращаясь к делу.
Она кивнула, соглашаясь.
— А что за работу вы мне подобрали? — спросила София с интересом.
— Будешь нашей горничной, — ответил Александр просто.
— Горничной. Спасибо. Надеюсь, у меня будет хорошо получаться, — тихо повторила она.
— А я-то уж как надеюсь. Идём, надо тебе будет подобрать другую одежду. Я тебе покажу комнату, а Ольга, твоя начальница, всё объяснит подробно, — сказал он, махнув рукой в её сторону.
Она продолжила широко улыбаться, а когда они покинули номер, взяла его под руку. Александр сделал вид, что недоволен этим, но на самом деле он был рад, что она так себя ведёт, ища его поддержки.
София заселилась в свою крошечную комнатушку и была так рада, что теперь у неё есть свой уголок, буквально светилась от счастья. В очередной раз Александр решил, что всё про неё понял: определённо, Соня раньше была бездомной, иначе как объяснить, что она так радуется этому скромному месту жительства? Видимо, ничего лучше она раньше и не видела. Александру было неприятно это осознавать, но он радовался, что радуется она сама.
Старшая горничная всё ей объяснила. На удивление София быстро всё поняла и приступила к работе. Работала она быстро и качественно, и, что немаловажно, абсолютно бесплатно. Для Александра это было важнее всего. Первое время он наблюдал за тем, как работает его новая подчинённая, а когда понял, что волноваться не о чем, вернулся к обычной жизни. Но о Софии он думал чаще, чем того хотел сам.
С того момента, как София поселилась в одном из отелей Александра, прошло несколько месяцев. Как ему показалось, она быстро нашла общий язык с персоналом. Она была очень аккуратной, милой, доброй и умной. С каждым днём Александр убеждался в этом всё сильнее. Эта девчонка далеко не дурёха, и ему было безумно жаль, что судьба с ней так поступила и она оказалась на улице. Однако дать ей чего-то большего, чем эта работа, он не мог.
Одним пасмурным днём, когда посетителей было довольно мало, ведь сезон уже завершился, Александр сидел в холле, попивая крепкий кофе из большой кружки. Именно тогда у него случился один очень странный разговор. Ольга заметила его издалека, но не решалась подойти ближе, хотя отношения между подчинённой и начальником были скорее дружескими, чем официальными.
Она всё равно не хотела переходить допустимых границ, не хотела, но должна была. Ведь в последнее время начальник её был сам не свой, и он для неё значил куда больше, чем просто тот, кто платит ей за работу. Именно поэтому она не могла пройти мимо, когда сердце её подсказывало, что тут что-то не так.
Набравшись решимости, она вышла из своего укрытия, неуверенной походкой подошла к начальнику и села напротив. Он бросил в её сторону строгий взгляд и спросил прямо.
— Работа что, уже вся закончилась?
Она покачала головой, отрицая.
— Нет, работы, конечно, меньше, чем в сезон, но всё-таки есть ещё, — ответила Ольга спокойно.
Он кивнул, принимая объяснение.
— Тогда чего мы отдыхаем? Не помню, чтобы приглашал тебя присоединиться, — заметил Александр с лёгкой насмешкой.
Она пропустила эту грубость мимо ушей, ведь давно привыкла, что начальник не всегда мог подбирать более щадящие выражения. Немного подумала и, наконец, решилась заговорить о главном.
— Александр, я могу с вами поговорить? По поводу вас, — спросила она осторожно.
Он нахмурился, ставя чашку на столик.
— Оленька, что это такое? Про каких таких вас? — переспросил он с недоумением.
— Вы меня поняли? Мне кажется, с вами в последнее время происходит что-то неладное, — сказала Ольга мягко, но настойчиво.
Он искренне удивился такому повороту.
— И что же со мной такое происходит? — поинтересовался Александр, откидываясь назад.
— Вы стали другим. Мягче стали, спокойнее, каким-то милым, — ответила она прямо.
Александр весело улыбнулся, отмахиваясь.
— Женщины, вы как всегда найдёте повод побеспокоиться. Если это всё, то, пожалуйста, вернись к работе, — сказал он.
— Нет, я хочу, чтобы вы посмотрели на себя со стороны, — возразила Ольга, не отступая.
Александр не понял, что именно от него хотела подчинённая, опустил голову вниз, вжав её в шею, от чего у него появилось несколько лишних подбородков.
— Осмотрел свои брюки, футболку, ботинки? Испачкался, что ли? — спросил он шутливо.
— Нет, вы... Вы последние пару месяцев сами на себя не похожи, — начала она, подбирая слова.
Она сделала паузу, потом продолжила мягче.
— Вас словно подменили, и я знаю, когда именно это произошло.
— И когда же? — без особого интереса спросил Александр, допивая кофе.
— Когда здесь появилась эта девчонка София. Я чувствую, что она совсем не та, кем хочет показаться, — сказала Ольга.
Александр погрузился в размышления, перебирая в уме последние месяцы своей жизни. Вообще-то он и сам давно заметил в себе эти перемены: настроение держалось на высоте, энергии хватало на всё, а бизнес, даже вне сезона, шёл вполне гладко, без обычных срывов. С сыновьями отношения наладились, ссоры, которые раньше вспыхивали по пустякам, почти сошли на нет.
Связана ли с этим София? Как бы он ни отмахивался от такой мысли, вполне возможно, что да. Каждый раз, когда он её видел, она не уставала благодарить его за спасение, была ласковой и милой, словно маленький слепой котёнок, который перепутал человека со своей мамой. Это наполняло его силой, поднимало дух. Сам себе Александр объяснял улучшения тем, что начал правильно питаться, хотя уточнять не стал: правильно он стал есть только после того, как София мягко заметила, что его рацион слишком однообразный и тяжёлый на калории.
Александр в последнее время чувствовал себя по-настоящему счастливым. Разве это плохо? И какая разница, кто именно помог этому случиться? Главное — он ощущал себя хорошо.
— Нет, но я тебя совсем не понимаю. Ты можешь нормально объяснить, что именно тебе не нравится в моих словах? Мне кажется, эта девчонка на вас так влияет, и влияние это заметное, — возмутилась Ольга, подавшись вперёд и глядя ему прямо в глаза.
— Как влияет? Сделала меня добрее, чем я был раньше? Разве это плохо? — переспросил Александр, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё закипало.
— Нет, не в этом дело. Вы к этой девушке относитесь уж слишком хорошо, бегаете вокруг неё, как вокруг собственного ребёнка, и это бросается в глаза всем, — ответила она, качая головой.
Эти слова задели Александра за живое, ведь он знал, что в них чистая правда, но признаваться в этом совсем не хотелось.
— Неси пургу дальше. У меня и без неё детей хватает, своих, родных, — разозлился он, повышая голос.
— Что-то незаметно. Вы её выделяете среди остальных работников, приглашаете на ужины, даже дарите какие-то безделушки. Я не припомню, чтобы вы так относились к другим горничным. Скажите честно, у вас с ней роман? — парировала Ольга, не отступая.
Эти слова не просто задели его — они оскорбили Александра до глубины души. Он набрал воздуха в лёгкие и прокричал в ответ, не сдерживаясь.
— Ты с ума сошла? Я тебе что, маньяк какой-то? Мне сколько лет уже? Я не какой-то там больной извращенец, чтобы на молоденьких заглядываться!
Она ухмыльнулась, скрестив руки на груди.
— А почему вы так бурно реагируете? Просто потому, что я вас сейчас оскорбила? — спросила Ольга, прищурившись.
— Девчонке нет и двадцати пяти, наверное. За кого ты меня вообще принимаешь? Я в отцы ей гожусь! — продолжил Александр, кипя от возмущения.
Она смутилась, опустив взгляд на мгновение.
— Ну, может, я и ошиблась, но ваши с ней отношения и правда выглядят странными со стороны. Ну ладно, я думал, ты и сама это поймёшь. Соня у нас работает бесплатно, понимаешь? Это бесплатная рабочая сила. Конечно, я отношусь к ней иначе, чем к вам всем, — признала Ольга тише, но потом взял себя в руки и понизил голос до заговорщицкого шёпота.
Он улыбнулся, стараясь разрядить обстановку.
— Или ты, золотая моя, ревнуешь? Хочешь, я тебе тоже платить перестану? Зато будем с тобой ходить на ужины вместе.
Она состроила недовольное лицо, осознав, что начальник либо действительно не понимает намёка, либо просто не хочет это обсуждать, и решила закрыть тему.
— Как знаете. Просто пообещайте, что будете с ней аккуратнее, ладно? — сказала Ольга, вставая.
— Ладно, хорошо, хорошо. А теперь иди, занимайся своими делами, — ответил он на выдохе, махнув рукой.
Проводив Ольгу взглядом, Александр снова задумался. А ведь и правда, почему София так сильно запала ему в сердце? Как это ей удалось? Может, она что-то для этого сделала специально. Он решил, что эта мысль стоит того, чтобы её обдумать подробнее.
Поднялся с места и, за неимением срочной работы, отправился гулять. Выходя с территории отеля, он бросил озадаченный взгляд на то место, где когда-то нашёл Софию. Только сейчас он понял, что вся эта ситуация была какой-то уж слишком странной. Почему он не догадался раньше? Очевидно, она его как-то околдовала.
И вообще, эта София совсем не была похожа на бездомную. Да, она была покрыта грязью, порванные шорты явно не по размеру, грязные волосы делали из неё настоящую бродяжку. Но как сильно она преобразилась после того, как её отмыли! Она оказалась очень симпатичной. Разве бездомные так выглядят? У неё густые, хорошие, кудрявые каштановые волосы. Белки глаз такие чистые, что немного отдают в голубизну. Морщин нет, как нет и отёков, которые так присущи людям с улицы. И главное — она так хорошо и быстро соображает. У неё грамотная, хорошо поставленная речь, что иногда даже сам Александр чувствовал себя рядом с ней третьеклассником. Она образованна, умна, наверное, даже талантлива. Определённо, бездомные выглядят и ведут себя совсем иначе.
Александр продолжал думать обо всём этом, не заметив, как уже уселся на берегу моря. Всё это было и правда подозрительно — и сама София, и ситуация, в которую она попала. Только все подозрения разбивались вдребезги об один простой факт. Зачем ей всё это нужно? Ради чего? Даже если предположить, что Ольга права и София совсем не та, за кого себя выдаёт, то какой в этом смысл? Она обманула его ради того, чтобы получить бесплатную работу горничной? Всё это выглядело как-то абсурдно.
Александр вновь решил, что волноваться не о чем, однако себе пообещал, что будет за ней следить внимательнее, чем когда-либо.
С момента появления в жизни Александра Софии прошло больше года. Он внимательно за ней следил, часто задавал ей необычные вопросы. Но она никак себя не выдавала. Может, она не выдавала себя, потому что Александр и сам толком не знал, что именно ищет. В любом случае, она продолжала работать в отеле, вела себя как обычно, ничего странного не вытворяла.
Какое-то время Александр следил за ней пристально, а потом и вовсе про это забыл — чем она могла ему навредить? Со временем Александр понял, что того мнения, которого придерживалась Ольга, придерживалось и большинство работников отеля, а также родные и многие его знакомые. Со стороны могло показаться, что в коллективе царили дружеские и тёплые отношения, но Александр кое-что заподозрил. Не сразу, конечно, но заподозрил.
Все, кроме него самого, относились к ней с опаской. Создавалось ощущение, что все ждали от неё чего-то этакого, а чего именно — и сами не знали. Некоторое время Александр и сам вёл себя подобным образом, а потом понял: они все просто дураки, а он нет, и продолжал жить обычной жизнью, часто думая о том, как можно было бы расширить свой бизнес.
Александр был не против открыть ещё один отель, но, честно говоря, денег на это было маловато. Он часто рассуждал об этом на досуге. И в тот день София застала его именно за размышлениями о будущем расширении бизнеса. Она как будто подкралась к нему сзади на мягких кошачьих лапках. Сегодня у неё был выходной, один из немногих.
Продолжение :