Морские млекопитающие в составе Naval Marine Mammal Program (NMMP) — это не экзотика и не легенда времён холодной войны. За десятилетия программа накопила внушительный список реальных операций, в которых дельфины и морские львы применялись в условиях боевых действий, террористической угрозы и сложной подводной обстановки. Ниже — наиболее задокументированные и подтверждённые примеры.
Персидский залив и война в Ираке
Разминирование порта Умм-Каср (2003)
Одним из самых известных эпизодов стала операция в иракском порту Умм-Каср во время вторжения в Ирак в 2003 году. Для обеспечения доступа гуманитарных судов ВМС США привлекли группу дельфинов-афалин, среди которых упоминались особи по кличке Такома и Макаи.
Задача:
Очистка акватории от якорных и донных мин, а также подводных ловушек.
Почему дельфины оказались эффективнее техники:
- мутная вода делала работу водолазов и беспилотных аппаратов крайне затруднительной;
- эхолокация дельфинов позволяла обнаруживать объекты, частично скрытые в иле и песке.
Результат:
За короткое время было выявлено и обезврежено более 100 мин и опасных объектов, что позволило безопасно провести в порт британское судно с гуманитарной помощью.
Охрана судов в Персидском заливе (1987–1988)
Во время ирано-иракской войны дельфины использовались для защиты американских кораблей и сопровождения кувейтских нефтяных танкеров.
- В регион были направлены пять дельфинов.
- Их задачей было обнаружение вражеских боевых пловцов и подводных мин.
- Применение животных рассматривалось как временная мера в условиях высокой минной угрозы.
Война во Вьетнаме: первое боевое применение
Камрань, 1970–1971 годы
Первое задокументированное боевое использование морских млекопитающих ВМС США произошло во время войны во Вьетнаме.
Миссия:
Охрана склада боеприпасов и военной инфраструктуры в заливе Камрань.
Силы:
Пять дельфинов-афалин.
Результаты:
Дельфины успешно обнаруживали и срывали попытки проникновения вражеских пловцов-диверсантов к американским объектам. Это стало ключевым аргументом в пользу дальнейшего развития программы.
Операции по обеспечению безопасности в США
Морские млекопитающие применялись не только за рубежом, но и внутри страны — в условиях повышенной террористической угрозы.
Республиканская национальная конвенция (1996)
- Дельфины патрулировали залив Сан-Диего.
- Цель — предотвращение диверсий и подводных атак во время массового политического мероприятия.
Операция Operation Noble Eagle (2001–2003)
После терактов 11 сентября дельфины были задействованы в охране акваторий вокруг ключевых военных объектов США.
Базы атомных подводных лодок
На постоянной основе морские львы и дельфины несут службу:
- в Кингс-Бей (штат Джорджия),
- в Бангоре (штат Вашингтон),
обеспечивая защиту стратегических подводных сил.
Специальные и необычные миссии
Проект SEALAB II (1965)
Дельфин по кличке Таффи участвовал в уникальном эксперименте с подводной лабораторией:
- доставлял инструменты и сообщения;
- работал на глубине более 60 метров;
- демонстрировал возможности взаимодействия человека и животного в экстремальной среде.
Случайная находка (2013)
Во время тренировочных мероприятий у побережья Калифорнии дельфины неожиданно обнаружили редкую торпеду XIX века, пролежавшую на дне около 130 лет. Находка подтвердила, что даже современные поисковые системы уступают биологическому сонару в ряде условий.
Почему их до сих пор используют
Несмотря на развитие беспилотников, сонаров и ИИ-алгоритмов, ВМС США признают:
- эхолокация дельфинов остаётся непревзойдённой в сложной подводной среде;
- морские львы эффективны там, где требуется точное зрительное обнаружение и манипуляция объектами.
Итог
История боевых миссий морских млекопитающих ВМС США показывает, что это не миф и не пропагандистский трюк. Дельфины и морские львы реально участвовали в войнах, антитеррористических операциях и охране стратегических объектов. Именно поэтому программа NMMP, несмотря на споры и критику, продолжает существовать — как временный мост между возможностями природы и ограничениями технологий.