В самом сердце Москвы, от Кремля до площади Революции, пролегает Никольская улица. Сегодня это шумный туристический маршрут, но когда-то здесь была совсем иная жизнь. Своё имя улица получила от одного из самых почитаемых на Руси святых — Николая Чудотворца, а у истоков ее имени стоял Николо-Греческий монастырь.
С XIV века в начале улицы, ближе к Кремлю, стоял Николо-Греческий монастырь . Монастырь был центром притяжения для греческих монахов из Византии. Он служил своего рода «греческим подворьем». Главный собор монастыря был освящён в честь святителя Николая Чудотворца. Первое упоминание о нём относится к 1390 году, в связи с визитом в Москву из Константинополя митрополита Киприана, с сопровождавшими его греческими монахами.
Это было стратегически важное место: начало дороги на Владимир и Ростов. Дорога, ведущая от монастыря на восток, естественным образом стала называться «улицей к Никольскому монастырю», а затем просто Никольской.
«Улица просвещения»: от монастыря к академии
Никольская улица уникальна тем, что её духовное начало определило её интеллектуальную судьбу. В 1563 году по указу Ивана Грозного здесь была построена типография, где Иван Фёдоров и Пётр Мстиславец напечатали первую в России точно датированную книгу — «Апостол». Так Никольская стала колыбелью русского книгопечатания.
А в 1687 году в стенах бывшего монастыря по инициативе поэта и богослова Симеона Полоцкого открылась Славяно-греко-латинская академия — первое в России высшее учебное заведение, давшее начало всему высшему образованию в России. Среди её учеников академии были Михаил Ломоносов, математик Леонтий Магницкий, первый русский доктор медицины Пётр Постников, поэт и дипломат Антиох Кантемир, поэт Карион Истомин, архитектор Василий Баженов и многие другие светила науки. Таким образом, покровительство святого Николая распространилось и на русское просвещение.
Почему именно Николай Чудотворец?
Почитание Николы Угодника на Руси было и остается беспрецедентным. Он считался:
· «Заступником и скорым помощником» во всех бедах.
· Покровителем путешественников и торговцев. Никольская улица как торговая артерия Китай-города, где под его защитой были Верхние и Средние торговые ряды, ныне ГУМ.
· Морским и сухопутным чудотворцем.
Назвать главную улицу в честь такого святого — значит распространить его благословение на всё, что происходит на этой дороге: торговлю, учёбу, дипломатию.
Архитектурное воплощение имени
Имя улицы закрепилось не только в названии, но и в камне:
1. Собор Богоявления Господня в Богоявленском монастыре (д. 5-7). Хотя монастырь назван Богоявленский, его древнейший храм имеет придел Николая Чудотворца.
2. Церковь Николая Чудотворца (Николы «Большой Крест»). На пересечении с улицей Ильинкой стояла одна из самых почитаемых московских часовень, разрушенная в 1934 году. Она была возведена в честь чудотворной иконы Николы с большим деревянным крестом.
Испытания временем: переименования и возвращение
Улица переживала периоды забвения своего имени:
В советское время (1935-1990 гг.) она носила имя улица 25 Октября — в память о днях октябрьских боёв 1917 года в Москве, которые затронули и Китай-город. Однако историческая память оказалась сильнее. В 1990 году, на волне возвращения исторических названий, улице вернули её исконное и святое имя — Никольская.
Сегодня, гуляя по брусчатке Никольской, среди ярких вывесок и толп туристов, если внимательно смотреть по сторонам, можно увидеть следы её истории:
· Мемориальная доска на месте типографии Ивана Фёдорова.
· Восстановленные фасады монастырских зданий, где помещалась академия.
Название «Никольская» — это не случайный топоним. Это духовный и культурный код одной из древнейших улиц Москвы. От монастырских стен до первых печатных станков, от студенческих классов академии до шумных торговых рядов — всё здесь веками проходило под незримым покровом самого любимого русского святого, Николая Чудотворца. Её история — это история России в миниатюре: от веры к знанию, от знания — к силе, и всё это под защитой духовного покровителя.