Глава 1: Беспорядок в деревне Циншуй
В маленькой уютной деревушке Циншуй, укрывшейся в мягких складках заснеженных холмов, царила предпраздничная суматоха. До Китайского Нового года оставалось всего три дня, а жители вдруг обнаружили, что всё идёт наперекосяк!
Господин Ли, пекарь, вынул из печи булочки-паровозики, а они оказались… синими. Тётушка Чжан пыталась вырезать из красной бумаги иероглиф «счастье», но ножницы вырезали только грустных лягушек. Даже петухи перестали кукарекать по утрам, а только смущённо квохтали.
«Что происходит? — воскликнул маленький мальчик по имени Минь, наблюдая, как его воздушный змей вместо того, чтобы взлететь, упорно ползёт по земле, как гусеница. — Будто все забыли, как правильно делать дела!»
«Это потому, что забыли главное! — вздохнул мудрый дедушка Ван, потирая седую бороду. — В суете мы совсем не подготовились встретить символ нового года. А кто у нас в этом году хозяин?»
Все задумались. Крыса? Нет, она была три года назад. Тигр? Тоже мимо. Дракон? Ещё не скоро.
«Огненная Лошадь! — вдруг вспомнила старшая сестра Лин маленького мальчика Минь. — Новый год будет под знаком Огненной Лошади! Но мы же не украсили для неё ничего! Ни алых лент, ни рисунков с её изображением, ни даже печенья в форме подковы!»
Жители деревни поняли свою ошибку. Они так боялись суеты, что забыли о самом виновнике торжества! А Огненная Лошадь, обидевшись, могла принести год неудач и беспорядка.
Глава 2: Необычные путешественники
В этот самый момент в деревню вошли двое путников. Мужчина в широкополой шляпе и его юная спутница с большим свёртком за спиной.
«Мир вашему дому! — весело поздоровался мужчина. — Я путешествующий художник Дэн, а это моя дочь, Хуа. Мы идём через горы, чтобы успеть к празднику в город. Можно ли нам отдохнуть здесь?»
Жители, всегда гостеприимные, кивнули, но лица у них были грустные. Тётушка Чжан поведала гостям о своей беде.
«О-хо-хо! — рассмеялся художник Дэн. — Да это же Огненная Лошадь шутит! Она животное энергичное, стремительное и обожает, когда всё ярко и красочно. Если её не пригласить, она начинает вредничать».
«А вы знаете, как её пригласить?» — спросил Минь, широко раскрыв глаза.
«Конечно! — ответила Хуа, развязывая свой свёрток. — Папа нарисует её портрет, а мы все вместе сделаем для неё подарки! Она это увидит и обязательно примчится, чтобы защищать деревню весь год!»
Глава 3: Мастерская чудес
Весь следующий день деревня превратилась в одну большую мастерскую. Художник Дэн на огромном свитке рисовал прекрасную лошадь. Но не обычную! Шерсть её переливалась, как пламя заката, грива и хвост искрились золотыми искрами, а копыта были будто из чистой меди.
А жители под руководством Хуа мастерили подарки:
- Минь с друзьями лепили из глины маленьких лошадок и раскрашивали их в красный и золотой цвета.
- Тётушка Чжан вырезала из бумаги целый табун скачущих огненных лошадей.
- Господин Ли испёк имбирное печенье в форме подков, украсив их серебристым миндалём.
- Даже старый дедушка Ван настругал из деревяшек маленькие тележки, запряжённые лошадками.
«Почему лошадь огненная?» — спросила Лин, аккуратно приклеивая бумажную гриву.
«Огонь — это не только про жар, — объяснил художник Дэн. — Это про тепло сердца, про энергию, про яркие идеи! Огненная Лошадь дарит год, когда нужно смело двигаться вперёд, не сидеть на месте и с энтузиазмом браться за новые дела!»
Глава 4: Прибытие Огненной Лошади
Когда последнее бумажное украшение заняло своё место на улицах деревни, а запах имбирного печенья заполнил воздух, на холме показалось сияние.
Это была Она. Настоящая Огненная Лошадь. Она грациозно спустилась к деревне, и от её копыт не оставалось следов огня, а лишь тёплый, приятный свет, как от солнца.
«Здравствуй! — смело подошёл к ней Минь, держа в руках глиняную фигурку. — Это для тебя. Мы очень извиняемся, что чуть не забыли о тебе».
Лошадь склонила голову, взяла фигурку и… фыркнула. Из её ноздрей вырвался вихрь тёплых искр, которые взмыли вверх и расцвели в небе, как самые красивые салюты.
«Она довольна! — прошептала Хуа. — Смотрите!»
Там, где ступала Огненная Лошадь, снег не таял, а начинал искриться, будто под ним просыпались спрятанные сокровища. На голых ветвях деревьев, к которым она прикасалась своей гривой, тут же распускались хрустальные цветы инея невероятной красоты, а замёрзший ручей под её копытами зазвенел, словно серебряные колокольчики, но не растаял, а лишь заиграл переливами в лунном свете. Она подошла к пекарне и дунула на синие булочки — те мгновенно стали румяными и ароматными. Махнула хвостом над ножницами тётушки Чжан — и те сами вырезали из бумаги прекрасный иероглиф «удача».
«Я пришла не за подарками, — прозвучал в головах у жителей тёплый, бархатистый голос. — Я пришла за вниманием и уважением. Год Огненной Лошади — это год смелых решений, путешествий и работы с огоньком в сердце! Не бойтесь действовать быстро и с энтузиазмом!»
Глава 5: Новый год с огоньком
В канун Нового года в деревне Циншуй был самый весёлый праздник на свете. Огненная Лошадь разрешила ребятишкам заплести ей в гриву красные ленты. Она участвовала в танце дракона (конечно, возглавляя шествие!), и дракон на этот раз летал особенно высоко.
Путешественники Дэн и Хуа остались отпраздновать вместе со всеми. Художник подарил деревне свой свиток с портретом Огненной Лошади, и его повесили в самом почётном месте.
«Запомните, друзья, — сказал Дэн, поднимая чашку чая. — Каждый год нужно встречать с почтением к его символу. Каждый из них учит нас чему-то: Крыса — находчивости, Бык — трудолюбию, а наша Огненная Лошадь — смелости и энергии!»
Когда часы пробили полночь, Огненная Лошадь взвилась на дыбы, засветилась ярче тысячи фонарей и помчалась по границе деревни, очертив её магическим кругом света и защиты на целый год.
А Минь, глядя на это, сказал сестре: «Знаешь, Лин, в будущем году я буду учиться скакать на настоящей лошади! И начну я завтра же!»
«Вот это дух Огненной Лошади!» — рассмеялась Лин.
И с тех пор жители деревни Циншуй никогда не забывали готовиться к встрече нового хозяина года. А год Огненной Лошади стал для них самым ярким, весёлым и полным удивительных свершений, потому что они поняли главное: чтобы год удался, нужно встречать его с открытым сердцем, горячим энтузиазмом и готовностью мчаться к новым целям, как настоящая огненная лошадь!