Связь с атомными подводными лодками, находящимися на глубине и подо льдами, — одна из самых сложных задач в радиосвязи. В обычном режиме подлодка всплывает к заданному времени, поднимает антенну и выходит на связь по КВ, УКВ или спутниковому каналу. Но что делать, если экстренное сообщение нужно передать немедленно, а подниматься опасно — лодка станет заметной для спутников и потеряет скрытность?
Толща солёной воды полностью блокирует распространение привычных диапазонов радиоволн. Единственный выход — использование сверхдлинных волн, способных проходить на огромные расстояния и проникать под воду на глубины до 200 м.
Для решения данной проблема была создана система глубоководной связи «Зевс», построенная в начале 1970-х годов на Кольском полуострове. Она работает на сверхнизкой частоте 82 Гц, что дает длину волны 3658,5 км. Для ее генерации используются две антенны длиной 60 км каждая. Они располагаются в районе монолитных литосферных плит, что обеспечивает необходимую проводимость грунта.
«Зевс» позволяет передавать короткие текстовые сообщения подводным лодкам в любой точке Мирового океана (по другим данным — до 10 000 км). На лодке для приема достаточно размотать километр проволоки-антенны.
Аналогичные системы сверхдлинноволновой связи в разные годы существовали в Германии и в США: так, американский Project ELF (1980-е — середина 2000-х) работал на частоте 76 Гц и использовал две антенны по 23 км. Сегодня подобные комплексы развернуты также в Китае и Индии.
Так сверхдлинные волны стали уникальным инструментом, обеспечивающим связь с подлодками там, где другие средства радиосвязи бессильны.