Албания — это страна, о которой большинство из нас ничего не знает.
Максимум слышали старые байки об албанской мафии, бункерах и социализме покруче северокорейского.
Один знакомый, когда узнал о моём желании туда поехать, всерьёз отговаривал и рассказывал, что там у каждого второго автомат за пазухой. Этакий европейский Афганистан. Я не поверил, но осадочек остался.
В общем, начальные сведения не особо вдохновляли и от этой поездки я честно ничего не ждал. Не похитят в горах да и ладно.
Когда я начал готовиться плотнее, почитал отзывы об Албании и посмотрел фото, то стал понемногу удивляться. По описаниям все было не так уж и плохо.
Местами даже хорошо — когда я узнавал цены на жилье. Местами красиво — когда смотрел фото достопримечательностей. Местами очень необычно — когда читал об албанских бункерах.
Появился шанс, что это будет не самая плохая поездка.
У меня было всего 8 дней. Я решил первые 4 дня покататься по стране, а ещё 4 пожить в столице Тиране.
Я прилетел в Тирану, арендовал в аэропорту потрёпанный фольксваген и покатил на юг. 4 дня получились насыщенными — и они сильно изменили моё представление об Албании.
Всякие детали опишу как-нибудь позже, а сейчас попробую объяснить, что же меня так зацепило.
Я долго пытался это понять.
Чем так запомнилась Албания, что я нахваливаю ее всем знакомым?
Развалинами древних крепостей? Нет, в соседних странах их тоже хватает. Природой? Тоже нет, это не такая уж и заслуга страны, просто горы и море не могут быть некрасивыми. Туристическими городами на побережье? Пожалуй, нет, в соседней Черногории они лучше и приятнее. Люди? Да, они приветливые, но к туристам в небогатых странах обычно везде относятся хорошо, ну ещё бы, они деньги привозят. Кухней? Да, но те, кто хоть раз был в Сербии или Черногории, ничему особо не удивятся.
Скажу больше, во многих вещах Албания не дотягивает ни до Сербии, ни до Черногории. Там много странных и даже отталкивающих вещей.
Отстойный аэропорт, хотя он вроде бы должен быть «лицом страны». Много разрушенных зданий и бесконечные заборы. Мусор на обочинах, причем как в городе, так и на трассах и в национальных парках. Бункеры. Нищета.
Это не Европа в нашем привычном понимании.
У Албании непростая история.
Несколько веков постоянных набегов и завоеваний со стороны Османской империи. Обретение независимости только перед первой мировой. Завоевание Италией во вторую мировую. 40 лет упоротого социализма и отгораживания от всего мира, что привело к долгим годам суверенитета, которому позавидовала бы Северная Корея. Падение социализма и своеобразная перестройка 90-х. Косово.
Албанию сильно потрепало за последние несколько веков. И особенно в 20-м. Но главное, на мой взгляд, что после всего этого безумства страна нашла силы, чтобы понемногу вылезать из той ямы, в которую загоняла сама себя как минимум 40 лет. И заново начать учиться жить.
Что там происходит на взгляд заехавшего туриста?
Албанцы строят новые дома, облагораживают столицу, ставят какие-то арт-объекты, создают пространства для отдыха, стараются сохранить древние развалины и превращают их в музеи. Понемногу вычищают мусор по всей стране, выкорчевывают бункеры.
И кажется, избавляются от желания резать друг друга только потому, что сосед молится не тому богу, носит шорты не той длины или смеет пить алкоголь. Об этом будет отдельная заметка.
Ещё Албания привлекает туристов, это очень заметно.
Здесь много музеев и крепостей, которые пытаются привести в божеский вид. Показательно, что туристов везде спрашивают, откуда они. Не из любопытства или вежливости, нет. Они определяют, так сказать, целевую аудиторию. Да, во многих странах так делают, собирают статистику, но не в каждом втором месте, как в Албании. В некоторых музеях я уже встречал буклеты и даже аудиогиды на русском языке. А это и близко не Сербия или Черногория, где на сотню местных будет десяток русскоязычных туристов.
Надо признать, у албанцев пока не всё получается.
И музеи попадаются бестолковые, и арт-объекты кривые-косые, и столичные улицы странные, одну могут мыть каждый день, а с соседней даже мусор не убирают. Есть распиаренные города-крепости, в которые добираешься полдня, чтобы увидеть 3 разваленных стены. Кафешки, в которых нет меню и продают только воду. Интернет, который отключается на полдня, потому что пошел дождь.
Весёлого много.
Но албанцы сильно стараются всё делать лучше и это подкупает. Я не знаю, надолго ли это. Сохранят ли они это стремление стать цивилизованной европейской страной, приятной, открытой и безопасной. Хотя бы на уровне Черногории, ведь потенциал Албании нисколько ей не уступает. А Сербию и подавно может обойти по всем статьям.
Будет ли такое?
Не знаю, но хочется верить, что они смогут и навсегда забудут клеймо одной из самых забитых стран Европы.