На вопрос о том, были ли динозавры на борту Ноева ковчега, нет единого ответа, потому что он полностью зависит от того, с какой точки зрения на него смотреть. Если смотреть с точки зрения буквального, фундаменталистского прочтения Библии, то ответ — да, динозавры были на ковчеге. С точки зрения современной науки и историко-критического подхода к тексту — нет, конечно, не были. Давайте разберем оба взгляда.
Сторонники буквального понимания Библии, часто называемые креационистами, отвечают на этот вопрос утвердительно. Их логика строится на нескольких основаниях. Во-первых, они верят, что Земля и вся жизнь были созданы за шесть буквальных дней, и что динозавры были созданы вместе с другими животными в шестой день, одновременно с человеком. Следовательно, динозавры и люди сосуществовали. Во-вторых, в Библии сказано, что на ковчег вошла "каждая плоть по паре", чтобы остаться в живых. Так как динозавры были наземными, дышащими воздухом животными, они подпадают под это определение. Креационисты утверждают, что на борт брали не взрослых особей, а молодых — например, подростков-диплодоков, которые были значительно меньше взрослых и которых было легче содержать. Также они говорят, что понятие "род" в Библии — это не современный биологический вид, а более широкая категория. Поэтому Ное не нужно было брать десятки видов зауроподов, а мог взять всего одну или несколько пар "зауроподового рода". В их рамках уже после потопа и произошло всё современное разнообразие. Часто они ссылаются на упоминания в мифах и старинных изображениях драконов, считая, что это отголоски памяти о динозаврах, доживших почти до исторических времен.
Совершенно иначе на этот вопрос смотрит современная наука и большинство христианских конфессий, которые не придерживаются буквализма. С их точки зрения, динозавры на ковчеге не были, и этому есть несколько фундаментальных причин. Главная — хронологическая. Наука однозначно установила, что динозавры (если не считать птиц) вымерли около 65 миллионов лет назад в результате мел-палеогенового вымирания. Человек разумный появился лишь несколько сотен тысяч лет назад. Эти датировки, полученные разными независимыми методами (радиоизотопным, стратиграфическим), не оставляют возможности для их одновременного существования. Во-вторых, история о Всемирном потопе рассматривается многими богословами и учеными как священный миф, или сага, несущая глубокое богословское и нравственное послание (о суде и спасении), а не как репортаж с места событий. Она имеет параллели в мифологии других народов (как мы обсуждали ранее — шумеры, греки), что говорит о её эпическом, а не строго историческом характере. В-третьих, с практической точки зрения, описанные в Библии размеры ковчега, хоть и огромные для древнего мира, физически не могли вместить всех представителей наземной фауны, включая виды с гигантских размеров и специфическими требованиями к среде обитания, климату и пище. И главное — палеонтологическая летопись не показывает никакого массового и одновременного вымирания всех видов по всему миру с последующим стремительным расселением из одной точки, что должно было бы случиться после потопа. Напротив, вымирания происходили в разные эпохи и по разным причинам.
Что касается других вымерших животных, таких как мамонты, саблезубые тигры или гигантские ленивцы, то здесь ситуация аналогична, но с поправкой на время. Эти животные жили уже в эпоху человека. С научной точки зрения, они не попали на ковчег, потому что Всемирного потопа библейских масштабов просто не было. Их вымирание связывают с изменениями климата в конце последнего ледникового периода и, возможно, с деятельностью древних людей. С точки зрения креационизма, эти животные являются потомками тех "родов", что сошли с ковчега, и вымерли уже в послепотопное время по разным причинам.
Таким образом, вопрос о динозаврах на ковчеге упирается в более глубокий мировоззренческий выбор: принимать ли древний религиозный текст как буквальное научно-историческое руководство или же видеть в нем, в первую очередь, духовное и символическое содержание. Это два разных способа восприятия реальности, которые дают два противоположных ответа.